Na série de catequeses sobre "a paixão pela evangelização, o zelo apostólico do crente", que iniciou em Janeiro, e tendo como referência a leitura da Segunda Carta de S. Paulo aos Coríntios (2 Cor 5, 14-15, 20), o Santo Padre voltou a usar o exemplo de S. Francisco Xavier, enviado à Índia como núncio apostólico, na sua Audiência desta quarta-feira de Maio.20) como referência, o Santo Padre, na Audiência desta quarta-feira de Maio, voltou a usar o exemplo da intensa obra evangelizadora de São Francisco Xavier, enviado à Índia como núncio apostólico, e uniu o seu zelo apostólico "à oração, à união mística e contemplativa com Deus".
Esta é a catequese que ele não pôde dar na íntegra na passada quarta-feira, devido à presença de Sua Santidade Tawadros IIPatriarca Ortodoxo Copta de Alexandria, que previu a crescente amizade da Igreja Ortodoxa Copta do Egipto com a Igreja Católica.
Sobre São Francisco XavierSanto espanhol, padroeiro das missões juntamente com Santa Teresa de Lisieux"O Papa sublinhou que "o amor de Cristo foi a força que o levou até ao mais longe, através de contínuas dificuldades e perigos, superando fracassos, desilusões e desânimos, mais ainda, dando-lhe conforto e alegria para O seguir e servir até ao fim".
"Esperando entrar na China, apesar de estar fechada aos estrangeiros, a 3 de Dezembro de 1522, em completo abandono, apenas com um chinês ao seu lado para o vigiar, assim terminou a viagem terrena de Francisco Xavier. Tinha quarenta e seis anos, mas os seus cabelos já eram brancos, as suas forças estavam gastas, entregues sem reservas ao serviço do Evangelho", acrescentou o Papa Francisco.
"Sejamos fiéis discípulos missionários".
"Francisco nasceu em Navarra e estudou na universidade de Paris. Aí conheceu Inácio de Loyola, que o acompanhou na experiência dos Exercícios Espirituais. O encontro com Cristo que ele teve durante esses dias mudou a sua vida", disse o Santo Padre, jesuíta como o santo navarro. "Anos mais tarde, Inácio, Francisco e outros amigos formaram a Companhia de Jesuse colocaram-se à disposição do Papa para responder às necessidades mais urgentes da Igreja no mundo".
"Enviado à Índia como Núncio Apostólico - continuou o Papa - Francisco Xavier realizou uma extraordinária obra de evangelização, catequizando crianças, baptizando e cuidando dos doentes. O seu zelo apostólico impelia-o a ir sempre para além do que era conhecido e, por isso, viajou para outros lugares da Ásia, como as Ilhas Molucas e a Índia. Japãoaté morrer com o desejo de anunciar o Evangelho na China". "Os três anos no Japão foram muito difíceis, por causa do clima, da oposição e do desconhecimento da língua, mas também aqui as sementes plantadas darão grandes frutos", precisou o Santo Padre.
"Peçamos ao Senhor que envie sobre nós o seu Espírito Santo", rezou o Pontífice na Públicopara que, como São Francisco Xavier, sejamos fiéis discípulos e missionários do seu Evangelho até aos confins do mundo. Que Jesus vos abençoe e a Santíssima Virgem Maria vos guarde".
Ascensão, jovens, Rosário, vida, Ucrânia
O Santo Padre também se referiu, em italiano, à "Solenidade da Ascensão do Senhor, que celebraremos amanhã", que "nos convida a olhar para trás, para o momento em que Jesus, antes de subir ao céu, confiou aos Apóstolos o mandato de levar a sua mensagem de salvação até aos confins da terra".
Depois, dirigindo-se aos romanos e peregrinos italianos, o Papa dirigiu-se aos jovens, aos recém-casados e às suas famílias: "Queridos jovens - especialmente vós, estudantes de tantas escolas aqui presentes - acolhendo o mandato missionário de Cristo, empenhai-vos em colocar o vosso entusiasmo ao serviço do Evangelho. Vós, queridos doentes e idosos, vivei unidos ao Senhor, na certeza de dar um contributo precioso para o crescimento do Reino de Deus no mundo. E vós, queridos recém-casados, fazei com que as vossas famílias sejam lugares onde aprendais a amar a Deus e a ser suas testemunhas com alegria. A minha bênção para todos vós.
Na sua saudação aos fiéis de língua árabe, o Papa Francisco recordou o costume mariano do Santo Rosário. "Em Maio, mês dedicado a Nossa Senhora, rezamos o Santo Rosário, compêndio de toda a história da nossa salvação. O Santo Rosário é uma arma poderosa contra o mal e um meio eficaz para obter a verdadeira paz nos nossos corações. Que o Senhor vos abençoe.
Por fim, "saudou cordialmente os peregrinos polacos, especialmente o grupo empenhado na defesa da vida da fraternidade 'Małych stópek'. Ontem a Igreja na Polónia comemorou a memória litúrgica de Santo André Bobola, jesuíta, sacerdote e mártir. A ele confiamos todas as questões difíceis da nossa pátria e as de outros países, em particular a questão da paz na Ucrânia. Abençoo-vos com todo o meu coração".
Quando parecia que o Papa estava prestes a concluir, antes de entoar o Pai-Nosso em latim e dar a Bênção, voltou-se para UcrâniaRezemos ao Senhor pela Ucrânia martirizada, há tanto sofrimento lá... Rezemos pelos feridos, pelas crianças, pelos que morreram, para que a paz regresse.
