O Concílio Vaticano II no decreto sobre o ecumenismo, Unitatis redintegratiodiz ele: "Este Conselho sagrado espera que, uma vez derrubado o muro que separa as Igrejas Ocidental e Oriental, haja finalmente uma morada, baseada na pedra angular, Cristo Jesus, que transformará as duas num só sol". (n. 18). E entre as condições para que tal seja possível, o próprio Conselho afirma o seu desejo de que seja feito o seguinte "todos os esforços, especialmente através da oração e do diálogo fraterno sobre doutrina e sobre as necessidades mais urgentes da função pastoral nos nossos dias". (ibid.). Mesmo antes do Vaticano II, mas mais tarde com nova força, a Igreja Católica iniciou a tarefa de alcançar a unidade tão desejada e solicitada pelo Senhor na oração sacerdotal de Jo 17.
Nesta viagem ecuménica rumo à plena unidade da única Igreja de Cristo, há marcos verdadeiramente significativos, como o encontro do Papa Paulo VI com o Patriarca Atenágoras em 1964, os encontros de São João Paulo II, Bento XVI e Francisco com os Patriarcas ecuménicos de Constantinopla, bem como com outros Patriarcas ortodoxos. Também não devemos esquecer os muitos encontros a diferentes níveis que contribuem para abrir caminhos de maior compreensão e amizade, que são o prelúdio para a plena unidade das Igrejas Orientais e Ocidentais.
A relação entre os representantes da Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa Russa ao mais alto nível era um assunto inacabado. Não é que não houvesse interesse por parte do Bispo de Roma, uma vez que as tentativas de João Paulo II e Bento XVI por uma razão ou outra nunca se concretizaram. Um avanço foi visto quando o Patriarca Kirill enviou o Arcebispo Hilarion de Volokolamsk para visitar o Papa Bento XVI em Setembro de 2009.
O próprio facto de o Papa Francisco e o Patriarca Kirill se terem reunido em Havana a 12 de Fevereiro é já uma notícia muito boa. Os gestos falam por si. O abraço fraterno, o sentar-se juntos para conversar, a troca de dons significativos; tudo isto é, em si mesmo, uma proclamação de Cristo. Passaram-se séculos desde o intervalo entre o Oriente e o Ocidente, e meio século desde as primeiras reuniões do Papa com as hierarquias das Igrejas Ortodoxas. O encontro em Havana tem o estatuto de evento histórico que certamente abrirá novos canais de diálogo e encontros mútuos entre Igrejas irmãs.
O papel da Igreja Ortodoxa Russa entre as Igrejas Ortodoxas, a maior do mundo, não é segredo para ninguém. Este marco também vem no contexto de outro grande acontecimento histórico programado para o final deste ano: o Sínodo Pan-Ortodoxo. Mas a declaração conjunta está também cheia de riquezas para o diálogo ecuménico. Tendo em conta a brevidade deste texto, sublinharemos apenas alguns pontos, sem pretender ser exaustivos.
A Declaração é colocada na perspectiva que entende o ecumenismo como um dom de Deus. Assim, Deus é agradecido por este novo passo dado em Havana (n. 1 da Declaração) e o pedido deste presente é uma constante em todo o documento. Dada a fragilidade da condição humana, este dom requer uma tarefa por parte da humanidade.
Do mesmo modo, desde o início da Declaração (3), é explicitado que o ecumenismo e a plena unidade são um imperativo derivado da missão da Igreja no mundo. A Tradição comum herdada do primeiro milénio (4) é eminentemente expressa na celebração da Eucaristia propriamente dita. No entanto, mostra também a falta de unidade na concepção e explicação da fé, fruto da fraqueza humana, expressa na privação da comunicação eucarística entre as duas Igrejas (5).
O encontro entre o Papa Francisco e o Patriarca Kirill pretende ser uma ligação para a unidade plena (6) num momento crucial de mudança epocal na história em que estamos imersos: "A consciência cristã e a responsabilidade pastoral não nos permitem permanecer indiferentes aos desafios que exigem uma resposta conjunta". (7).
O nó górdio do ecumenismo é o testemunho mártir dos cristãos de diferentes igrejas nas regiões do mundo onde os cristãos são perseguidos (8). O extermínio de famílias, aldeias e cidades de irmãos e irmãs na Síria, Iraque e Médio Oriente, presentes desde os tempos apostólicos, exige uma acção imediata por parte da comunidade internacional e ajuda humanitária (9, 10), bem como a oração de ambas as igrejas para que Cristo conceda a paz, fruto da justiça e da coexistência fraterna (11).
A declaração conjunta conclui o olhar sobre o Médio Oriente afirmando que, de uma forma misteriosa, estes irmãos mártires estão unidos na confissão da mesma fé em Jesus Cristo, "são a chave da unidade cristã". (12). O diálogo inter-religioso apela à educação para o respeito pelas crenças de outras tradições religiosas e repudia qualquer tentativa de justificar actos criminosos em nome de Deus (13).
A unidade é entendida numa perspectiva pastoral. Assim, a declaração identifica claramente novos desafios missionários que devem ser enfrentados em conjunto. Estes são amplos campos de acção evangelística e pastoral que devem ser abordados: o vácuo deixado pelos regimes ateus que anunciam um renascimento da fé cristã na Rússia e na Europa Oriental (14); o secularismo que mina o direito humano fundamental da liberdade religiosa (15); o desafio da integração europeia, cujas raízes cristãs forjaram a sua história de milénios (16); pobreza e desigualdade, o que exige justiça social, respeito pelas tradições nacionais e solidariedade efectiva (17 e 18); a situação da família (19) e do casamento (20); o direito à vida, com particular atenção à manipulação da vida humana (21).
Nesta enorme tarefa, os jovens têm um lugar de destaque; pede-se-lhes um novo modo de vida que se afaste do pensamento dominante (22), sendo discípulos e apóstolos, capazes de tomar a cruz quando necessário (23).
O documento sugere portanto um vasto horizonte evangelizador que exige uma resposta comum de ambas as Igrejas, um ecumenismo de acção e um testemunho comum.
Com este objectivo em mente, a declaração aborda corajosamente pontos que têm sido uma fonte de tensão e que dificultam a pregação do Evangelho ao mundo contemporâneo (24): O proselitismo é excluído e o facto de sermos irmãos e irmãs é proposto como pedra angular; está empenhado em procurar novas formas de coexistência entre católicos gregos e ortodoxos, encorajando a reconciliação entre os dois (25); torna explícita a necessidade de cessar as hostilidades na Ucrânia, para dar lugar à harmonia social; apela ao testemunho moral e social dos cristãos num mundo em que os fundamentos morais da existência humana estão a ser minados (26).
A Declaração cumpre, portanto, os objectivos do Concílio Vaticano II, citados no início destas palavras. Confia-nos a tarefa de pedir o dom da unidade e a tarefa de aprofundar a realidade da fraternidade a fim de reconciliar e amar a diversidade legítima.
Bispo de Vic
