Chiquitunga sarà il primo beato del ParaguayEvangelizzazione dell'America: ringraziare, chiedere perdono e aiuto per il futuroTra tutte le figure che spiccano nell'ampio panorama della storia del Paraguay, una delle più importanti è la memoria di monsignor Juan Sinforiano Bogarín (1863-1949). È nato nel cuore del Paese ed è cresciuto tra i pericoli della guerra. Fin da giovanissimo ha saputo coniugare due regole fondamentali della disciplina cristiana: il lavoro e la preghiera. Oggi lo ricordiamo come il ricostruttore morale della nazione paraguaiana.
Le sue origini
Nacque il 21 agosto 1863, in un luogo remoto chiamato Mbuyapey, una zona rurale lungo il fiume Tebicuarymí, a circa 180 km da Asunción. La sua infanzia è stata molto triste. A soli tre anni, tra il 1865 e il 1870, subì la terribile guerra paraguaiana contro l'alleanza tra Argentina, Brasile e Uruguay. I suoi genitori morirono lì, lasciando lui e i suoi due fratelli orfani.
Alla fine della guerra, i fratelli Bogarín si rifugiarono nella casa delle zie materne, le sorelle Gonzales, in un villaggio vicino ad Asunción, e si dedicarono ai lavori agricoli. Come quasi tutti i suoi contemporanei, parlava correntemente lo spagnolo e il guaranì, lingua in cui si esprimeva con grande forza.
Prepararsi ai disegni di Dio
Ha ricevuto un'educazione molto elementare. Quando nel 1880 fu riaperto il Seminario Conciliare di Asunción, vi entrò all'età di 17 anni su insistenza dei suoi confratelli.
Il vescovo diocesano Pedro Juan Aponte aveva affidato la direzione del seminario ai Padri della Missione di San Vincenzo de' Paoli. Il nuovo seminario era guidato dal R.P. Julio César Montagne, brillante formatore e, in seguito, prudente consigliere del giovane vescovo.
Consacrato a Dio e innamorato del suo paese
Appena ricevuta la consacrazione sacerdotale nel 1886, fu nominato parroco della cattedrale. Ha dato subito prova della sua efficienza organizzativa e del fedele adempimento dei suoi compiti e delle sue mansioni. Fino al 1930, la diocesi di Asunción copriva l'intero territorio del Paese.
Essendo vacante la sede della diocesi ed esercitando il diritto di patronato, è stata presentata alla Santa Sede una lista di tre candidati. Tra loro c'era anche John Symphorian. Per questo motivo scrisse ripetutamente chiedendo di non essere nominato: ".... Ero consapevole delle molte difficoltà che si prospettavano per il governo della diocesi, soprattutto quando l'empietà moderna, frutto della Scuola senza Dio, cominciava a mostrare il suo volto multiforme e i giovani cominciavano a guardare alla religione e ai sacerdoti con notevole preoccupazione." (Bogarín, J.S. I miei appunti, p. 19).
Ha sempre pensato che l'episcopato fosse una croce pesante. Con suo grande rammarico, fu eletto e consacrato il 3 febbraio 1895 dal vescovo salesiano titolare di Tripoli, Mons. Luigi Lasagna. Aveva 31 anni.
Preparazione del terreno per la coltivazione
Il giovane Vescovo iniziò un compito immane. Le parole disastro, sterminio, desolazione e simili non erano sufficienti a dare un quadro preciso e completo dello stato in cui era stato lasciato il suo sfortunato Paese, un quarto di secolo prima, alla fine della grande guerra. Tale stato era cambiato poco. Non c'era un clero, né un'organizzazione di base, per mancanza di personale.
Nel suo cuore: Dio e la patria
Pro aris et pro focusper l'altare e per la casa era il suo motto episcopale. Riassume il suo lavoro pastorale e la sua vita. Nella sua mente non c'era distinzione tra lavoro missionario e servizio alla patria.
Pochi mesi dopo la sua consacrazione, iniziò le sue visite pastorali. Ha scritto nei suoi appunti: "Convinto com'ero che la fede religiosa dei fedeli fosse molto debole nella diocesi, decisi di fare visite pastorali, sotto forma di una vera e propria missione, nei villaggi della campagna, due volte all'anno. ... Fin dal primo anno ho istituito gli esercizi spirituali per il clero, con la metà di loro che vi partecipava in un anno e l'altra metà nell'anno successivo. Questa disposizione causò malcontento e persino resistenza in alcuni dei sacerdoti più anziani, ma in seguito si sottomisero e furono molto contenti." (Bogarín, J. S. I miei appunti, p. 37)
Anni dopo - nel 1937 - i frutti di questo lavoro pastorale di coltivazione delle anime si videro nelle celebrazioni del primo Congresso Eucaristico nazionale. È stata una dimostrazione impressionante della forza popolare e dell'organizzazione di una chiesa ricostruita dalle fondamenta.
Immagine vivente del Buon Pastore, è stato chiamato: Angelo della Pace, Apostolo Missionario, Stella del Paraguay, Ricostruttore morale della nazione. Ha percorso 48.425 km nei suoi viaggi pastorali; ha benedetto 10.928 matrimoni; ha dato 553.067 cresime; ha tenuto 4055 conferenze dottrinali e ha scritto 66 lettere pastorali. Le sue ultime lettere ed esortazioni, in un'atmosfera riscaldata dalla guerra civile del 1947, erano a favore della pace, del disarmo spirituale, dell'onestà, del lavoro onesto e dell'amore fraterno.
Linee pastorali
Durante il suo ministero episcopale ha ordinato più di novanta sacerdoti. Portò nove istituzioni di religiosi e quattordici di religiose che fecero molto bene al Paese. Durante il XIX secolo, oltre alla guerra, la Chiesa fu isolata e i religiosi furono espulsi. C'era molto, molto da fare. È stato possibile raggiungere le popolazioni indigene, la formazione di scuole urbane e la cura dei più poveri e dei malati.
Seguendo le indicazioni della Santa Sede, scrisse una lettera pastorale sul pericolo della Massoneria, che ebbe grande influenza all'epoca. Il secolarismo dilagava tra le classi più istruite. Fu calunniato in vari modi ed egli lo sopportò con uno spirito cristiano e signorile. Ci sono stati persino atti di violenza in casa sua.
Anche in campo sociale riuscì a raggruppare i lavoratori cattolici in associazioni e circoli religiosi e in sindacati socialmente energici. Fedele al pontefice regnante, ha fatto le sue visite alla ad limina. Si è sempre fidato dei suoi collaboratori. Quando nel 1898 Papa Leone XIII convocò i vescovi dell'America Latina, portò con sé il suo grande collaboratore Hermenegildo Roa, che fu suo collaboratore durante tutto il suo ministero episcopale. Un altro collaboratore era padre Mena Porta, che sarebbe stato il suo successore.
Promotore del laicato
Ha promosso le prime associazioni e movimenti di apostolato laico sorti in Paraguay. Nel 1932 fu fondata l'Acción Católica del Paraguay, che a partire dal 1941 ricevette un grande impulso dal suo direttore generale, padre Ramón Bogarin Argaña.
La famiglia era la sua grande preoccupazione, e fu perfino criticato per la sua insistenza nel regolarizzare le unioni di fatto. Nelle sue visite pastorali, i "matrimoni guasú". (folla), erano frequenti.
"Beati gli operatori di pace".
Il Paraguay ha vissuto la prima metà del secolo tra rivoluzioni, guerre civili e la tragica guerra con la Bolivia. Monsignor Bogarín conosceva i suoi compatrioti e nessuno meglio di lui fu chiamato a realizzare la pacificazione tanto desiderata dai veri amanti della patria. La sua opinione era sempre pacificante, anche se spesso non veniva ascoltata. Tutti i leader dei gruppi politici lo guardavano con ammirazione.
Durante la guerra del Chaco (1932-1935), fu il grembo di lacrime per innumerevoli madri paraguaiane. Dalla Bolivia ricevette una voluminosa corrispondenza che chiedeva notizie e protezione per gli sfortunati prigionieri. Nessuna di quelle lettere rimase senza risposta da parte del gentile e anziano arcivescovo paraguaiano. Anche il popolo boliviano di La Paz lo accolse con grande affetto quando visitò la città alcuni anni dopo. Un aneddoto riflette la sua indole: durante il conflitto paraguaiano-boliviano, la sua anziana sorella e altre buone vecchiette lavavano le bende usate dai feriti nei dipartimenti della curia metropolitana, e il vescovo aiutava in questo lavoro.
Lettere pastorali
L'elenco dei temi delle sue lettere pastorali comprende l'insegnamento religioso nelle scuole, il matrimonio canonico, il pontificato romano, la pratica della religione, alcune devozioni tradizionali, la libertà e la fratellanza, l'insegnamento catechistico, la Chiesa e la politica... Con vibranti esortazioni all'adempimento dei doveri nel lavoro e nel sacrificio, accompagnò sempre il suo popolo nelle rivolte e nella guerra.
Ma il suo principale contributo pastorale è stato il suo ministero di sacrificio. Suaviter et fortiterLa sua attività pastorale era presente tanto nel suo stemma episcopale quanto nel suo tenore. I suoi sacerdoti e le persone a lui più vicine hanno sottolineato la sua intelligenza e il suo dono congenito di simpatia personale, un conversatore molto piacevole e frizzante.
Un conoscitore della storia e un difensore del patrimonio.
Ha formato un piccolo museo che era il suo orgoglio e la sua gioiosa fonte di occupazione nelle ore di svago. Gli piaceva esporlo e descrivere, con dovizia di particolari, ogni suo pezzo. Il Museo Monseñor Juan Sinforiano Bogarín è una vera e propria reliquia, un tesoro incalcolabile del patrimonio nazionale del Paraguay, situato in un antico edificio di epoca coloniale, accanto alla cattedrale.
Un desiderio in movimento
Asunción è la madre delle città e la sua sede episcopale risale al 1567. Nel 1930 furono erette le diocesi suffraganee: Villarrica e Concepción y Chaco. L'arcivescovo Bogarín ha ricevuto il pallio arcivescovile dalle mani del nunzio.. Morì il 25 febbraio 1949 all'età di 86 anni fecondi e 54 anni di episcopato. Il popolo paraguaiano ha pianto la morte di un patriarca. Nel 2020 è iniziato il processo diocesano di beatificazione del Servo di Dio.
Direttore del Museo Ecclesiastico Monseñor Juan Sinforiano Bogarín e segretario esecutivo della Commissione Episcopale per i Beni Culturali della Chiesa in Paraguay.
