Chiquitunga sera le premier Bienheureux du ParaguayÉvangélisation de l'Amérique : rendre grâce, demander pardon et aider pour l'avenirParmi toutes les figures qui se distinguent dans le large éventail de l'histoire du Paraguay, l'une des plus importantes est la mémoire de Monseigneur Juan Sinforiano Bogarín (1863-1949). Il est né au cœur même du pays et a grandi dans les dangers de la guerre. Dès son plus jeune âge, il a su allier deux règles fondamentales de la discipline chrétienne : le travail et la prière. Aujourd'hui, nous nous souvenons de lui comme le reconstructeur moral de la nation paraguayenne.
Ses origines
Il est né le 21 août 1863, dans un endroit isolé appelé Mbuyapey, une zone rurale située le long de la rivière Tebicuarymí, à environ 180 km d'Asunción. Son enfance a été très triste. Alors qu'il n'a que trois ans, il subit la terrible guerre du Paraguay contre l'alliance de l'Argentine, du Brésil et de l'Uruguay entre 1865 et 1870. Ses parents y sont morts, le laissant orphelin avec ses deux frères.
À la fin de la guerre, les frères Bogarín se réfugient dans la maison de leurs tantes maternelles, les sœurs Gonzales, dans un village proche d'Asunción, et se consacrent aux travaux agricoles. Comme presque tous ses contemporains, il parlait couramment l'espagnol et le guarani, une langue dans laquelle il s'exprimait avec beaucoup de force.
Se préparer aux desseins de Dieu
Il a reçu une éducation très élémentaire. Lorsque le séminaire conciliaire d'Asunción fut rouvert en 1880, il y entra à l'âge de 17 ans sur l'insistance de ses frères.
Pedro Juan Aponte, l'évêque diocésain, avait confié la direction du séminaire aux Pères de la Mission de Saint Vincent de Paul. Le nouveau séminaire est dirigé par le R.P. Julio César Montagne, un brillant formateur et, plus tard, un conseiller prudent du jeune évêque.
Consacré à Dieu et amoureux de son pays
Dès qu'il reçoit sa consécration sacerdotale en 1886, il est nommé curé de la cathédrale. Il a immédiatement donné la preuve de son efficacité organisationnelle et de son accomplissement fidèle de ses tâches et de ses fonctions. Jusqu'en 1930, le diocèse d'Asunción couvrait l'ensemble du territoire du pays.
Le siège du diocèse étant vacant et le droit de patronage étant exercé, une liste de trois candidats a été présentée au Saint-Siège. Parmi eux se trouvait John Symphorian. C'est pourquoi il a écrit à plusieurs reprises pour demander de ne pas être nommé : "..... J'étais conscient des nombreuses difficultés qui attendaient le gouvernement du diocèse, surtout lorsque l'impiété moderne, fruit de l'École sans Dieu, commençait à montrer son visage multiforme, et que les jeunes commençaient à regarder la religion et les prêtres avec une grande inquiétude." (Bogarín, J.S. Mes notes, p. 19).
Il a toujours senti que l'épiscopat était une lourde croix. A son grand regret, il est élu et consacré le 3 février 1895 par l'évêque salésien, l'évêque titulaire de Tripoli, Mgr Louis Lasagna. Il avait 31 ans.
Préparer la terre pour la culture
Le jeune évêque a commencé une tâche énorme. Les mots de désastre, d'extermination, de désolation et autres ne suffisaient pas à donner une idée exacte et complète de l'état dans lequel son malheureux pays avait été laissé, un quart de siècle auparavant, à la fin de la grande guerre. Un tel état n'avait guère changé. Il n'y avait pas de clergé, pas d'organisation de base, par manque de personnel.
Dans son cœur : Dieu et la patrie
Pro aris et pro focuspour l'autel et pour la maison était sa devise épiscopale. Elle résume son travail pastoral et sa vie. Dans son esprit, il n'y avait aucune distinction entre le travail missionnaire et le service à la patrie.
Quelques mois après sa consécration, il a commencé ses visites pastorales. Il a écrit dans ses notes : "Convaincu que la foi religieuse des fidèles était très faible dans le diocèse, j'ai décidé de faire des visites pastorales, sous la forme d'une véritable mission, dans les villages de la campagne, deux fois par an. ... Dès la première année, j'ai établi les exercices spirituels pour le clergé, la moitié d'entre eux y participant une année et l'autre moitié l'année suivante. Cet arrangement a provoqué le mécontentement et même la résistance de certains des prêtres les plus âgés, mais plus tard ils s'y sont soumis et en ont été très heureux." (Bogarín, J. S. Mes notes, p. 37)
Des années plus tard - en 1937 - les fruits de ce travail pastoral de culture des âmes se sont manifestés lors des célébrations du premier Congrès eucharistique national. Il s'agissait d'une démonstration impressionnante de la force populaire et de l'organisation d'une église qui avait été reconstruite à partir de zéro.
Image vivante du Bon Pasteur, il a été appelé : Ange de la paix, Apôtre missionnaire, Étoile du Paraguay, Reconstructeur moral de la nation. Il a parcouru 48 425 km lors de ses tournées pastorales ; il a béni 10 928 mariages ; il a donné 553 067 confirmations ; il a donné 4055 conférences doctrinales et a écrit 66 lettres pastorales. Ses dernières lettres et exhortations, dans une atmosphère chauffée par la guerre civile de 1947, étaient en faveur de la paix, du désarmement spirituel, de l'honnêteté, du travail honnête et de l'amour fraternel.
Lignes pastorales
Durant son ministère épiscopal, il a ordonné plus de quatre-vingt-dix prêtres. Il a amené neuf institutions de religieux et quatorze de religieuses qui ont fait beaucoup de bien au pays. Au cours du 19e siècle, en plus de la guerre, l'Église est isolée et les religieux sont expulsés. Il y avait beaucoup, beaucoup à faire. Il a été possible d'atteindre les populations indigènes, de former des écoles urbaines et de s'occuper des plus pauvres et des plus malades.
Suivant les conseils du Saint-Siège, il a écrit une lettre pastorale sur le danger de la franc-maçonnerie, qui a eu une grande influence à l'époque. Le sécularisme était endémique parmi les classes les plus éduquées. Il a été calomnié de diverses manières et il l'a supporté dans un esprit chrétien et de gentleman. Il y a même eu des actes de violence dans sa maison.
Dans le domaine social, il réussit également à regrouper les travailleurs catholiques dans des associations et des cercles religieux et dans des syndicats socialement énergiques. Fidèle au pontife en place, il a rendu ses visites au ad limina. Il a toujours fait confiance à ses collaborateurs. Lorsqu'en 1898, le pape Léon XIII convoque les évêques d'Amérique latine, il fait venir son grand collaborateur Hermenegildo Roa, qui sera son collaborateur tout au long de son ministère épiscopal. Un autre collaborateur était le père Mena Porta, qui devait être son successeur.
Promoteur des laïcs
Il a promu les premières associations et mouvements d'apostolat des laïcs qui ont vu le jour au Paraguay. En 1932, l'Acción Católica del Paraguay a été fondée, et à partir de 1941, son directeur général, le père Ramón Bogarin Argaña, lui a donné une grande impulsion.
La famille était sa grande préoccupation, et il était même vilipendé pour son insistance à régulariser les unions de fait. Dans ses visites pastorales, les "mariages guasú". (foules), étaient fréquentes.
"Heureux les artisans de la paix".
Le Paraguay a vécu la première moitié du siècle entre révolutions, guerres civiles et la tragique guerre avec la Bolivie. Monseigneur Bogarín connaissait ses compatriotes et personne mieux que lui n'a été appelé à réaliser la pacification tant attendue par les vrais amoureux de la patrie. Son opinion était toujours apaisante, bien qu'il ne soit pas souvent écouté. Tous les leaders des groupes politiques l'admirent.
Pendant la guerre du Chaco (1932-1935), elle a été le ventre de larmes d'innombrables mères paraguayennes. De Bolivie, il reçoit une correspondance volumineuse demandant des nouvelles et une protection pour les malheureux prisonniers. Aucune de ces lettres n'est restée sans réponse de la part de l'aimable et vieil archevêque paraguayen. Le peuple bolivien de La Paz l'a également reçu avec beaucoup d'affection lorsqu'il a visité la ville plusieurs années plus tard. Une anecdote reflète ses dispositions : pendant le conflit paraguayo-bolivien, sa sœur âgée et d'autres bonnes vieilles dames lavaient les bandages utilisés par les blessés dans les départements de la curie métropolitaine, et l'évêque aidait à ce travail.
Lettres pastorales
La liste des sujets abordés dans ses lettres pastorales comprend l'enseignement religieux dans les écoles, le mariage canonique, le pontificat romain, la pratique religieuse, certaines dévotions traditionnelles, la liberté et la fraternité, l'enseignement catéchétique, l'Église et la politique... Avec de vibrantes exhortations sur l'accomplissement des devoirs dans le travail et le sacrifice, il a toujours accompagné son peuple dans les révoltes et dans la guerre.
Mais sa principale contribution pastorale a été son ministère d'abnégation. Suaviter et fortiterSon activité pastorale se retrouve autant dans son blason épiscopal que dans son ténor. Ses prêtres et ses proches soulignent son intelligence et son don congénital de sympathie personnelle, une conversation vivante et une conversation pétillante.
Un connaisseur de l'histoire et un défenseur du patrimoine.
Il a créé un petit musée qui était sa fierté et sa joyeuse source d'occupation pendant ses heures de loisirs. Il aimait l'exposer et décrire, avec une foule de détails, chacune de ses pièces. Le musée Monseñor Juan Sinforiano Bogarín est une véritable relique, un trésor incalculable du patrimoine national du Paraguay, situé dans un ancien bâtiment de l'époque coloniale, à côté de la cathédrale.
Un désir ardent en mouvement
Asunción est la mère des villes et son siège épiscopal remonte à 1567. En 1930, des diocèses suffragants ont été érigés : Villarrica et Concepción y Chaco. L'archevêque Bogarín a reçu le pallium archiépiscopal des mains du nonce.. Il est décédé le 25 février 1949 à l'âge de 86 années fructueuses et 54 années en tant qu'évêque. Le peuple paraguayen a pleuré la mort d'un patriarche. En 2020, le procès diocésain de béatification du serviteur de Dieu a commencé.
Directeur du musée ecclésiastique Monseñor Juan Sinforiano Bogarín et secrétaire exécutif de la Commission épiscopale pour le patrimoine culturel de l'Église au Paraguay.
