¿Qué sacerdotes necesitamos? Formar pastores misionerosLa vida de los misioneros, un ejemplo para todos los católicosEl 22 de octubre celebramos oficialmente la Jornada Mundial de las Misiones (JMM), que tiene lugar el último domingo de octubre. Seas sacerdote, monja o laico, todos somos misioneros y se espera de nosotros que evangelicemos. Pero, ¿qué significa ser misionero en la Iglesia católica?
El Papa Pío XI instituyó el domingo de las Misiones en 1926, y la primera colecta mundial del domingo de las Misiones tuvo lugar en octubre de 1927 y continúa en la actualidad. El objetivo era rezar por todos los misioneros que dejaban su patria y se desplazaban a muchas partes del mundo para llevar el Evangelio a quienes no conocían a Jesucristo.
El día se celebra en todas las parroquias locales «como fiesta de la catolicidad y la solidaridad universal». Los cristianos reconocemos que tenemos la responsabilidad colectiva de evangelizar el mundo y continuar la obra de Jesucristo, quien, en su breve paso por la tierra, «trajo la gloria de Dios a la tierra «completando la obra» que Él le encomendó. Fue la mayor misión jamás realizada.
Para entender la Jornada Mundial de las Misiones, es importante recordar a la fundadora de la Sociedad de la Propagación de la Fe, Pauline Jaricot. Pauline era una laica de un pequeño pueblo de Francia cuya visión se convertiría en una de las organizaciones misioneras más importantes del mundo. Era un «icono de la fe». Al enterarse de noticias financieras desafortunadas sobre una misión extranjera en París, salió a las calles de París para recaudar dinero. Pidió a otros miembros de la Iglesia que ofrecieran oraciones y sacrificios semanales para la labor misionera de la Iglesia en todo el mundo. Su carisma buscaba «ayudar a la gente a vivir su vocación misionera». Como muchos, su legado demuestra el poder de una persona para transformar el mundo. Ahora es la beata Paulina.
Misioneros por naturaleza
Este año, el tema del Papa Francisco para la Jornada Mundial de las Misiones fue «Corazones encendidos, pies en movimiento». El Santo Padre expresó su gratitud y aprecio por todos los misioneros del mundo, «…especialmente a los que soportan cualquier tipo de dificultad.» Su mensaje evocó el dolor de Jesús antes de su muerte: «Queridos amigos, el Señor Resucitado está siempre con vosotros. Él ve vuestra generosidad y los sacrificios que hacéis por la misión de evangelización en tierras lejanas. No todos los días de nuestra vida son serenos y despejados, pero no olvidemos nunca las palabras del Señor Jesús a sus amigos antes de su Pasión»: ‘En el mundo tendréis tribulaciones, pero sed valientes: Yo he vencido al mundo’ (Jn 16,33)”.
Todo bautizado está llamado a la misión; Jesucristo ordenó que todos sus discípulos salieran a proclamar el Evangelio. Al fin y al cabo, nuestra fe es «misionera por naturaleza». Pero, ¿qué significa eso? Puede ser diferente para cada persona. El obispo James E. Walsh, un sacerdote misionero encarcelado en China en 1959, dijo: «La tarea de un misionero es ir a un lugar donde no lo quieren pero lo necesitan, y quedarse hasta que no lo necesiten pero lo quieran». A veces, es más que incómodo permanecer comprometido con la verdad, especialmente en el mundo moderno. El trabajo del misionero no siempre es agradable; puede ser desafiante. El cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York, sugiere: «Nunca perdemos una oportunidad de evangelizar». Tomemos en serio nuestra llamada.
Devolver lo recibido
Omnes tuvo ocasión de hablar con dos sacerdotes misioneros nigerianos que participaron en la Misa del domingo de las Misiones Mundiales. El padre Valentine y el padre Felix forman parte de la Sociedad Misionera de San Pablo de Nigeria en Houston, Texas. Fue fundada en la Jornada Misionera Mundial de 1977.
El padre Valentine es el director de desarrollo misionero de la sociedad misionera de Houston. Se mostró agradecido y alegre por la oportunidad de expresar su aprecio por los sacerdotes irlandeses que fueron a Nigeria para llevar el Evangelio a su país. Recordó con cariño cómo los misioneros irlandeses evangelizaron Nigeria y habló de la conexión de Nigeria con Irlanda. Dijo que la Iglesia africana está «agradecida por desempeñar su papel en la misión universal de la Iglesia». Sonrió diciendo: «Ellos vinieron a nosotros, y ahora nosotros volvemos a ellos».
El padre Felix trabaja en la oficina de misiones y coincide con su colega: «Estamos devolviendo lo que recibimos. Los misioneros hicieron mucho en Nigeria, y nosotros hemos recibido esta fe. Ahora estamos evangelizando, llevando la fe que hemos recibido, no sólo a África, sino también a Europa y, por supuesto, a América». Acepta su llamada como un «privilegio», «participar en esta acción de la misión de Cristo y de la Iglesia…».
La Iglesia, una familia de misioneros
Todo el mundo tiene una vocación misionera, y quizás para los laicos, podría comenzar con extender una invitación a un amigo, compañero de clase, compañero de trabajo, vecino o extraño para asistir a la Misa dominical. O ser voluntario en la parroquia local. Siempre hay una oportunidad para catequizar. Lleve consigo estampas de oraciones para poder repartirlas. Anima a alguien a leer la Escritura o a ir a la Penitencia. Y recuerda lo que dijo san Francisco de Asís: «Predica el Evangelio en todo momento, y cuando sea necesario, usa palabras».
Formamos parte de una «familia mundial, una red mundial de oración», y es el club más prestigioso porque sus miembros tienen la mejor hoja de ruta para navegar por los terrenos a veces accidentados de la vida, y ésa es la Palabra de Dios, así que ¡celebra al misionero que hay en ti!
