O Papa Francisco aceitou o convite do presidente do país, Kasym-Jomart Tokaev, para assistir ao VII Congresso de Religiões e Tradições Mundiais e Tradicionaiss, na cidade de Nur-Sultan. Entrevistamos Eduardo Calvo, um padre espanhol que trabalha no país asiático.
O Cazaquistão aguarda a segunda visita de um Papa: após a experiência da visita de João Paulo II em 2001, como é que a jovem Igreja se está a preparar agora?
-Com alegria e esperança. É um encorajamento para todos nós na nossa fé. Vivemos num ambiente de grande indiferença religiosa, onde a religião cristã é uma minoria. A maioria dos cristãos são de tradição ortodoxa e muitas pessoas têm poucos conhecimentos sobre o que significa ser católico. A visita do Papa ajuda-nos a todos a ver que a nossa fé está viva, que é "católica" (internacional). Lembra-nos também que a fé católica faz parte das raízes religiosas desta terra, onde existem católicos desde os primeiros séculos da história da Igreja, antes do aparecimento do Islão.
A visita de um líder religioso como o Papa é bem-vinda numa sociedade multicultural?
-Totalmente. Além disso, eu diria mesmo que, em termos gerais, ele não só é aceite, mas também amado e desejado. Há muitas pessoas de outros credos que estão felizes por uma pessoa do significado global do Papa estar a vir para o país.
Cazaquistão é um país muito tolerante e diversificado. Desde a infância, as pessoas estão habituadas a viver e interagir muito naturalmente com pessoas de outras nacionalidades e credos. Aqui é normal que pessoas de culturas diferentes sejam amigas e nem sequer tenham consciência de que esta diversidade poderia ter sido um obstáculo nas suas vidas para se unirem e se relacionarem cordialmente umas com as outras. Afinal, somos seres humanos... somos basicamente o mesmo: procuramos amar e ser amados, gostamos de andar e rir, temos problemas semelhantes, vivemos no mesmo ambiente...
Como está o país a recuperar após a agitação na sua principal cidade, Almaty, em Janeiro deste ano, e pode o clima de insegurança na altura afectar a visita do Papa?
-O sentimento daqueles de nós que estão aqui é que "a página foi virada". Esses incidentes puseram em perigo a nossa coexistência e, atrevo-me a dizer, a nossa democracia. Fazem parte do passado e regressámos à vida comum, com as suas luzes e sombras. Cada país tem os seus prós e os seus contras. Dói-me ouvir por vezes em Espanha comentários feitos com ar de superioridade, olhando para países da Ásia Central (como o Cazaquistão), como se fossem países "de segunda categoria", inferiores não só económica ou politicamente, mas também moral ou socialmente... Penso que é profundamente injusto e longe da verdade.
A situação actual é pacífica. A visita do Papa é também um presente para os não-Católicos, um encorajamento. A sua visita lembra-nos que nos ama e leva-nos em consideração.
O Papa cancelou outras viagens recentes por razões de saúde, mas quis manter esta viagem, que descreveu como "calma" na sua viagem de regresso do Canadá. Vê alguma outra razão pela qual o Papa conseguiu manter esta viagem na sua agenda?
-O motivo, creio, é o vosso desejo de dialogar com outras denominações cristãs e com pessoas de outros credos, de aprofundar o muito que temos em comum e a necessidade de viver juntos como irmãos e irmãs, pertencentes à mesma família. Neste sentido, a sua intenção de participar neste encontro mundial de líderes religiosos é compreensível. Hoje, parece-me de vital importância juntar forças para combater o radicalismo religioso e para promover a paz.
Que visão da Igreja na Ásia pode a comunidade cazaque trazer ao Papa?
- penso que o Papa está bastante consciente da situação em que vivemos. Ele conhece as nossas dificuldades e os nossos sonhos. Podemos trazer-lhe o nosso afecto, com uma maior proximidade física. Podemos partilhar com ele as nossas orações e o nosso desejo de que esta Igreja em minoria cresça, proclame o Evangelho, se dedique aos outros, prospere não só economicamente mas também espiritualmente... A Igreja Católica aqui está viva e em crescimento. Graças a Deus, muitos cristãos aqui não são estrangeiros, mas pessoas locais e muitos deles chegaram à fé através do testemunho de outros católicos e não através da tradição familiar.
Tem-se falado da importância estratégica da visita do Papa ao Cazaquistão neste momento, considerando as ligações do país com o mundo eslavo e a presença significativa das populações russas e ucranianas que lá vivem. Pensa que esta viagem poderia contribuir em algo para o processo de pacificação do conflito vizinho na Ucrânia?
-O Santo Padre quer estar muito próximo daqueles que sofrem. O conflito na Ucrânia é de uma ordem global. Não tenho dúvidas de que ele está a fazer o que pode para desactivar a situação. O Cazaquistão, por estar situado em território neutro, pelo seu carácter aberto e pela presença no país de pessoas de todas as nações, penso que é um bom lugar para a Igreja Católica, com o Papa à cabeça, pedir ao mundo inteiro que reine em paz e amor.
