A Igreja Colegiada Real do Santo Sepulcro tornar-se-á uma basílicaNasci e cresci na ilustre cidade de Calatayud. Nós Bilbilitanos ficámos muito orgulhosos por termos nada menos que duas igrejas colegiadas, cada uma com o seu próprio coro de cânones: a de Santa Maria (anteriormente chamada Mediavilla porque estava no meio da cidade), dependente do bispo diocesano; e a do Santo Sepulcro, que historicamente tinha dependido do patriarca de Jerusalém, e cujos cânones conservam a insígnia que os credita como tal: a mais visível, a cruz patriarcal vermelha (com dois braços), que evoca a ligação com a Terra Santa e o seu patriarca.
Quando era criança e adolescente, ia frequentemente a Santa Maria, uma igreja muito bonita e antiga, pois ficava muito perto da minha casa, para a missa, e todas as semanas ia confessar-me com mosén Enrique Carnicer, que era o cânone magisterial. A capela do Santo Sepulcro estava a caminho do Instituto, e lá nós estudantes tivemos alguns retiros abertos. Na capela de Carmen, impuseram-me o escapulário da Virgem. O seu cânone anterior, Don Pedro Ruiz, veio ao Instituto. Com ele aprendi a cantar a Missa Gregoriana De Angelis durante alguns períodos recreativos.
Don Pedro e Don Enrique, duas personagens que influenciaram grande parte dessa juventude. Lembro-me de ambos como elegantes, cobertos com as suas amplas capas; Don Enrique costumava usar a sua capa como uma terceira demão. Este último, aliás, era (como costumavam dizer) um "visitante doméstico", o padre de confiança da família.
Tinha menos referências aos Cavaleiros do Santo Sepulcro. Nunca tinha visto nenhuma delas ou qualquer uma das suas cerimónias. Só ouvi a minha mãe dizer, de vez em quando, que o pai da sua amiga Clarisa tinha sido um grande cavalheiro e um bom cristão, tanto que ele era um Cavaleiro do Santo Sepulcro. Clarisa Millán García de Cáceres viveu e trabalhou em Madrid, e nas ocasiões em que vinha ver a sua mãe viúva, de vez em quando, visitava-nos em casa. Era uma arqueóloga de renome, uma especialista em numismática. Na última visita de que me lembro, ela falou-nos da sua estadia na Bélgica, como convidada do Rei Baudouin e da Rainha Fabiola, cuja colecção de moedas e medalhas ela tinha ido catalogar. Uma vez que já não havia qualquer obrigação para os Cavaleiros do Santo Sepulcro de atravessar em Jerusalém, o seu pai, Miguel Millán Aguirre, tinha sido o primeiro a ser investido na igreja colegial de Calatayud a 31 de Outubro de 1920. Desta forma, a nomeação que lhe foi conferida pelo Patriarca Latino de Jerusalém em 1895 foi realizada. Descobri isto algum tempo depois, quando li o esplêndido trabalho de Quintanilla y RincónA Igreja Colegiada Real do Santo Sepulcro de CalatayudSaragoça. Tal como o seu pai não tinha de fazer uma peregrinação a Jerusalém para ser investido como cavaleiro, Clarisa viajaria para lá anos mais tarde e teria a oportunidade de rezar (e fazer o seu retrato) perante o Santo Sepulcro numa das paragens do famoso Cruzeiro Universitário à volta do Mediterrâneo em 1933, organizado pelo Decano das Artes, García Morente, e no qual participaram cerca de duzentas pessoas, incluindo professores, investigadores e estudantes de várias faculdades.
A Igreja Colegiada de Calatayud
Temos provas históricas das origens e da história da Igreja Colegiada de Calatayud até aos dias de hoje. Após conquistar Jerusalém no final da Primeira Cruzada em 1099, Godfrey de Bouillon deixou regularmente um capítulo de cânones encarregado da liturgia da Igreja do Santo Sepulcro e um corpo de cavaleiros para a sua custódia ali na Terra Santa.
Apenas quarenta anos mais tarde, um templo com o mesmo nome seria erguido em Espanha, na cidade de Calatayud, directamente dependente do primeiro, com um capítulo de cânones e bens imobiliários com os quais se sustentar. A situação surgiu com a morte do Rei de Aragão, Afonso I, que deixou as três ordens Jerusalemitas do Santo Sepulcro, São João do Hospital e o Templo como herdeiros do seu património. O patriarca de Jerusalém, Guilherme I, depois de renunciar a esta complicada herança (tal como os representantes das outras ordens) enviou um cânone do Santo Sepulcro chamado Giraldo em 1141 para receber do Conde Ramon Berenguer IV, que sucedeu a Alfonso I, certos territórios e vassalos que lhes foram cedidos em compensação por terem renunciado à herança. Entre estas propriedades, a ordem dos cânones recebeu terrenos e bens para construir e manter a igreja colegial que teria o mesmo nome que a sua igreja matriz. Com vicissitudes diferentes, a igreja colegial tem vivido até hoje, quando depende do bispo diocesano, e é governada por um pároco que o bispo também nomeia como prior.
Devido à importância que a igreja colegial tinha alcançado na Ordem do Santo Sepulcro, por ser considerada a casa mãe da Ordem de Cavalaria, e coincidindo com o 900º aniversário da reconquista de Calatayud por Alfonso o Batalhador, em 2020 o bispo de Tarazona, a cuja diocese pertence, solicitou que a Santa Sé lhe concedesse a dignidade de Basílica.
A 9 de Novembro de 2020, a Santa Sé informou o bispo da concessão deste título, que nunca antes tinha sido concedido a uma igreja da diocese. Devido à crise sanitária que o mundo inteiro estava a sofrer nessa altura, a proclamação foi transferida para 12 de Junho de 2021. Isto foi celebrado com uma cerimónia solene na qual, além disso, o prior da Basílica foi investido como um cavaleiro eclesiástico. A liturgia foi presidida pelo Cardeal Martínez Sistach, Grande Prior; concelebrada por vários bispos e sacerdotes; assistida pelas autoridades civis e militares e por cerca de 120 cavaleiros e damas das duas circunscrições espanholas do Santo Sepulcro lideradas pelos seus respectivos tenentes, Don Juan Carlos de Balle e Don José Carlos Sanjuán. Nesta ocasião, a Santi Sepulcri Missa, composta para a ocasião pelo maestro Josep-Enric Peris, foi executada pela primeira vez.
A condição de cavaleiro
Quando me pediram para entrar na Ordem de Cavalaria em 2007, considerei que me estavam a oferecer uma honra que, como o escritor Châteaubriand disse de si próprio, "não tinha pedido nem merecido". Com o mesmo ritual com que foi nomeado cavaleiro em 1810. Ele, em todo o segredo por medo dos turcos que poderiam entrar; nós (eu e os meus colegas), com todo o esplendor do órgão e dos cantores. Ele, pela mão do guardião (superior) dos Franciscanos da Custódia, que tinha esse poder na altura; nós, pelo arcebispo de Barcelona. Ele, na igreja franciscana ao lado da do Santo Sepulcro; nós, na catedral da cidade espanhola de Barcelona. Ele e nós, recebendo os três toques da espada no ombro (ele, ainda da espada de Godfrey, que desapareceria pouco depois num incêndio); nós, com uma réplica fiel. Ele, recebendo as esporas douradas nas suas botas; nós, colocando a nossa mão sobre elas como sinal de posse. Depois, ele e nós recebemos o hábito e a outra insígnia: ele, das mãos daqueles religiosos; nós, das mãos do nosso tenente, que era então o Conde de Lavern. Para creditar esta dignidade, Châteaubriand voltou a Paris com um diploma assinado pelo tutor e com o selo do convento; recebemos o diploma assinado e selado em Roma pelo Grão-Mestre.
Neste dia cheio de emoções, ainda havia uma surpresa muito agradável reservada para nós. A rainha Fabiola dos belgas, que estava na nossa cidade na altura e teve a amabilidade de conversar com todos os convidados, acompanhou-nos ao jantar para celebrar a travessia dos novos cavaleiros e a investidura das damas. O seu conhecimento e apreciação da Ordem veio de há muito tempo; não foi em vão que o seu irmão Don Gonzalo de Mora tinha mantido, durante anos, o tenente de Castela e Leão.
Enquanto alguns de nós nos reuníamos à sua volta e falávamos do falecido rei Baudouin, lembrei-me, por associação de ideias, do primeiro cavalheiro de Bilbilitano que hoje se deparou com a basílica, e da sua filha que um dia foi trabalhar no gabinete numismático do palácio real de Baudouin e Fabiola e também desfrutou da sua conversa.
Permanecer na Terra Santa
Desde o dia em que recebi a cruz, o meu interesse pela Terra Santa, que em breve iria conhecer lentamente. De facto, tive a boa sorte de estar em Jerusalém durante três semanas seguidas durante o Verão de 2010.
Pude visitar os Lugares Santos e conhecer as pessoas mais conhecedoras: o muito estimado Padre Franciscano Artemio Vitores, que era vice-custos e aí vivia desde 1970; e o Patriarca Fouad Twal, com quem pude conversar longamente em duas ocasiões, e com quem me foi dado um distintivo de peregrino e um diploma.
Também não posso esquecer a hospitalidade do jovial Irmão Ovidio, companheiro do Padre Artemio, com quem chegou de Espanha quarenta anos antes, e que ia todos os anos buscar água ao rio Jordão e engarrafá-la para a pôr à disposição de quem a pedisse, por exemplo, para baptizados.
Tenho uma memória viva dessas procissões que, como me foi dito, têm sido realizadas todas as noites durante séculos pelos frades franciscanos dentro da igreja do Santo Sepulcro, acompanhados pelos fiéis, todos carregando velas acesas e cantando em latim os textos no papel que distribuem. Uma emoção muito singular é sentida cada vez que, diante de um lugar que recorda uma passagem do Senhor, a palavra que ancora na realidade mais palpável é pronunciada: hic, 'aqui'. E os rostos dos fiéis do lugar, com os seus traços árabes e o seu olhar sempre grato pela presença, a companhia dos peregrinos que não os deixam sozinhos na sua triste situação de minoria proscrita. E a alegria dos pequenos artesãos de Belém que vendem os seus produtos manufacturados. Quando as peregrinações são interrompidas, o seu sustento é cortado. É também por esta razão que a Ordem do Santo Sepulcro incentiva e organiza anualmente peregrinações dos vários países onde está estabelecida.
A Ordem do Santo Sepulcro
Quando alguém me pergunta o que é que nós, que pertencemos à Ordem do Santo Sepulcro, fazemos na vida, costumo responder com as palavras de um tenente muito amado: "aqui vimos fazer duas coisas: rezar e pagar".
De facto, para além das orações e outras práticas religiosas que cada um vive segundo a sua própria espiritualidade, a Ordem organiza missas, conferências e retiros para estimular a piedade pessoal e a oração pelos cristãos da Terra Santa.
Na área do apoio financeiro, para além das contribuições ordinárias e extraordinárias de cada cavaleiro e dama, tentamos promover actividades para despertar a generosidade de outras pessoas que contribuem para o apoio da vida cristã na Terra de Jesus.
Ajuda na pandemia
Actualmente, a Ordem de Cavalaria apoia mais de 90% do orçamento do Patriarcado de Jerusalém (Palestina, Israel, Jordânia e Chipre): sede do patriarcado, seminários, paróquias, escolas, universidades, residências, dispensários, trabalho de catequese e publicação de livros e catecismos...
A Ordem respondeu às necessidades criadas pela recente pandemia de coronavírus com uma ajuda extraordinária.
A distribuição e controlo de todas estas ajudas é efectuada pelo Grande Magistério, o mais alto órgão de governo da Ordem, com sede em Roma.
A 7 de Outubro de 2020, o Patriarca Gianbattista Pizzaballa, no seu quarto ano à frente do Patriarcado, agradeceu à Ordem do Santo Sepulcro pelo seu apoio: "Durante estes quatro anos de serviço à Diocese Latina de Jerusalém, no Patriarcado Latino, pude ver com os meus próprios olhos o papel dos Cavaleiros e Damas do Santo Sepulcro para esta Igreja, não só no contexto de actividades educativas e pastorais, mas em geral para a vida de toda a diocese. Tanto com os peregrinos como através de iniciativas nos seus respectivos territórios, os vários Lieutenancies têm mantido sempre viva não só em palavras, mas também em actos e com o seu próprio carácter concreto, a ligação com as várias realidades do Patriarcado Latino. Tudo isto também foi confirmado no ano passado, quando durante a propagação da pandemia da COVID-19, o Patriarcado foi confrontado com uma nova emergência ...uma grande parte da nossa população foi confrontada com uma redução drástica dos salários e com uma situação económica geral ainda mais frágil do que o habitual. Graças ao apoio do Grande Mestre, com o Grande Magistério, o nosso apelo aos Cavaleiros e Damas recebeu uma resposta que excedeu em muito as nossas expectativas e deu-nos o impulso para enfrentar esta emergência com maior serenidade. Ficámos todos espantados e surpreendidos com esta resposta imediata e com a sua magnitude... Obrigado por ser, para esta pequena mas importante Igreja, o sinal concreto e tangível da Divina Providência"!
Gostaria de encorajar os leitores que se identificam com este trabalho de ajuda à Terra Santa, como o tenente, a rezar e a ajudar financeiramente: encontrarão a melhor maneira de o fazer!
A Ordem no mundo
Actualmente, a Ordem do Santo Sepulcro é composta por cerca de 30.000 Cavaleiros e Damas de cerca de quarenta nações, organizados em cerca de 60 Tenentes e - nos locais onde se encontra em fase de fundação - em cerca de dez Delegações Magistralesas. O Grande Mestre - um cardeal nomeado pelo Papa - coordena a Ordem como um todo a nível universal, rodeado por um conselho de governo sediado em Roma, o Grande Magistério.
O executivo do Grande Magistério é composto pelo Governador Geral, quatro Vice-Governadores e o Chanceler da Ordem. O Governador Geral segue as questões estruturais e de organização material, especialmente as actividades sociais e caritativas na Terra Santa.
O Mestre de Cerimónias guia e assiste o Grande Mestre na expansão espiritual da Ordem. O Grande Magistério também inclui o Assessor e o Tenente-General.
