Ursprünglich aus Manduria in Apulien, Süditalien, Fernando Filoni wurde im Februar 2012 zum Kardinal ernannt. Er war Stellvertreter für allgemeine Angelegenheiten des Staatssekretariats, Apostolischer Nuntius auf den Philippinen und anschließend in Jordanien und im Irak. Papst Franziskus schickte ihn 2014 als seinen Vertreter in den Irak, nachdem die Situation durch die Ausrufung des Islamischen Staates sehr ernst geworden war. Im Jahr 2015 veröffentlichte er die Monographie Die Kirche im Irakherausgegeben von der Libreria Editrice Vaticana.
Er beschreibt mit großer Klarheit die Situation im Nahen Osten aus historischer Sicht, aber auch mit einer hoffnungsvollen Vision für die Zukunft dieser Gebiete und der dort lebenden Minderheiten, die heute leider vom Krieg geplagt sind. Er spricht auch davon, dass wir mehr und mehr eine "Kirche im Aufbruch" sein müssen, etwas, das Papst Franziskus in seinem Pontifikat verkörpert hat. Schließlich analysiert er die Rolle und die Zuständigkeiten der von ihm geleiteten Kongregation im Hinblick auf einen umfassenden Dienst an der Evangelisierungssendung der ganzen Kirche. Das Bild, das sich ergibt, ist, wie er selbst bekräftigt, das einer Kirche "offen in all ihrem Reichtum für alle Völker aller Kontinente"..
Euer Eminenz, in den ersten Monaten Ihres Pontifikats haben Sie dem Papst oft "Lektionen" - so wurde es veröffentlicht - über die "missionarische Kirche" erteilt. Wie haben Sie diese Momente erlebt?
-Ich werde weiterhin hingehen, und ich werde weiterhin die Treffen mit dem Heiligen Vater haben, zu denen mich mein Amt führt. Es war der Papst selbst, der mit seinem liebenswerten Sinn für Humor sagte: "Hier ist der Kardinal, der mir Unterricht gibt"; Aber ich gebe niemandem Unterricht. Der Papst hielt es zu Recht für notwendig, dass er sich mit dem Umfeld in Afrika und Asien vertraut macht. Und das ist wichtig, denn es zeigt, wie der Papst in diesen Dialog mit den Realitäten seiner Kongregation tritt, um dann eine angemessene Antwort auf die Bedürfnisse der Kirche zu geben. Das Element der Wertschätzung und der Beziehung bleibt grundlegend.
Junge Kirchen
Wie ist die allgemeine Situation der Kirche in den Missionsländern?
-Generell kann man sagen, dass die Kirchen, vor allem in Afrika und Asien, meist jung sind. Zur Zeit des Konzils war die Evangelisierung in vollem Gange und die Ortskirchen wurden noch von unseren Missionaren geleitet. Heute, fünfzig Jahre später, kann man sagen, dass fast alle Kirchen in diesen Ländern von einheimischen Geistlichen geleitet werden, die die volle Verantwortung für ihre Ortskirchen tragen.
Die Probleme, die dabei aufgetreten sind, sind die typischen Schwierigkeiten eines jeden Wachstums: Auf der einen Seite herrscht große Begeisterung, aber es gibt auch Stabilitätsprobleme. Offensichtlich befinden wir uns noch in der Phase der Erstverkündigung des Evangeliums. Als Kongregation tragen wir diesem raschen Wandel Rechnung, der nicht nur den spirituellen Aspekt, sondern auch die ganzheitliche Entwicklung dieser Gebiete betrifft.
Welche besondere Botschaft überbringen Sie, wenn Sie Missionsgebiete besuchen?
-Es gibt keine spezifische Botschaft der Kongregation. Es hängt sehr stark von der Realität ab, die wir besuchen werden. Es handelt sich um eine reale Verkündigung im Kontext der großen Realität der Kirche, des Zweiten Vatikanischen Konzils und der nachfolgenden Entwicklung durch die großen Päpste, die wir bis heute hatten.
Es geht darum, diesen Teilkirchen das Gefühl zu geben, dass sie Teil der Gesamtkirche sind, sie zur Mitverantwortung für ihre eigene Zukunft und auch zur Teilnahme an der großen Sendung der Kirche aufzurufen. Es ist wichtig, dass eine Kirche sich stets ihrer selbst bewusst ist und sich fragt, welche Art von Zukunft sie sich für das Land, in dem sie sich befindet, wünscht. Meiner Meinung nach ist es wichtig, diese Kirchen zu ermutigen, eine aktive Rolle bei der Evangelisierung und ihrer eigenen Entwicklung zu spielen. Sie sind diejenigen, die evangelisieren müssen, es gibt keine Missionare mehr, die von außen kommen... Das führt natürlich zu einer Übernahme von Verantwortung, und das sollten wir alle tun. Wir sollten uns in Europa die gleiche Frage stellen: Welche Kirche wollen wir und warum?
Übrigens, was kann Europa aus diesen anderen Erfahrungen lernen?
-Papst Benedikt XVI. auf seinen Reisen, z. B. nach Afrika, verwendet und später von Papst Franziskus übernommen hat: die Freude am Glauben der Menschen in diesen Ländern.
Trotz ihres anspruchsvollen und nicht einfachen Lebensstils - sicherlich nicht auf dem Niveau der Europäer - gelingt es ihnen, ihren Glauben auf fröhliche Weise zum Ausdruck zu bringen. Benedikt XVI. sagte, dass unser Glaube oft ein wenig traurig erscheint, von Menschen, die resigniert sind..... Andererseits gibt es auf diesen anderen Kontinenten, insbesondere in diesen jungen Kirchen, eine große Begeisterung, eine große Lebendigkeit. Das sind Aspekte, die wir vielleicht verloren haben. Wir müssen also die Bedeutung eines freudigen Glaubens, eines gemeinsamen Glaubens wiederentdecken.
Es wird viel über Flüchtlinge gesprochen - was muss die internationale Gemeinschaft in diesem Bereich noch tun?
-Ich glaube, dass der Papst bereits in vielen Fällen und in vielerlei Hinsicht darauf hingewiesen hat, wo die grundlegenden Defizite liegen. Ich glaube nicht, dass ich noch etwas hinzufügen kann. Was fehlt, ist die Fähigkeit, die wirklichen Bedürfnisse von Flüchtlingen zu verstehen. Es handelt sich nicht um Zahlen, sondern um Menschen, die sich wirklich in einer sehr schwierigen Situation befinden. Wenn ich in die Augen eines Flüchtlings schaue, der ein Mensch und keine Nummer ist, kann ich nicht gleichgültig bleiben. Wir müssen also lernen, eine Haltung einzunehmen, die nicht von Angst, Konditionierung oder Gemeinplätzen geprägt ist, die wiederum andere Schwierigkeiten hervorrufen, und diesen Menschen mehr in die Augen zu sehen.
Sie waren der persönliche Gesandte des Heiligen Vaters im Irak, wo Sie auch als Nuntius tätig waren. Was geschieht dort?
-Vereinfacht könnte ich Folgendes sagen: Der Irak ist ein uraltes Land, reich an Kultur, Geschichte und Sprachen; aber als Land ist er relativ jung, gerade einmal neunzig Jahre alt, mit Grenzen, die von Westlern gezogen wurden, die die Einflussgebiete des zusammengebrochenen Osmanischen Reiches aufgeteilt haben. Sie ist also nicht der Ausdruck eines Volkes, sondern vieler Völker mit sehr unterschiedlichen Kulturen, die sich in der Situation befanden, innerhalb gewisser Grenzen eine nationale Vision zu manifestieren, die jedoch erst aufgebaut werden musste. Diese Konstruktion war sehr schwierig und konnte nicht verwirklicht werden. Es gibt verschiedene Gruppen, von Schiiten, Sunniten, Christen und Kurden bis hin zu anderen alten, aber zahlenmäßig geringeren Minderheiten, die sich nicht zusammengeschlossen haben; es hat sich keine einheitliche Meinung herausgebildet, und die Machthaber haben sich durchgesetzt.
Sehen Sie eine Lösung?
-Es ist klar, dass Demokratie nicht aufgezwungen werden kann. Außerdem, was für eine Art von Demokratie? Das ist schwierig, weil die Kulturen und die Vorstellungen von einer Gemeinschaft unterschiedlich sind. Auch die so genannte numerische Demokratie ist riskant, denn sie zeigt, dass eine Mehrheit eine Minderheit dominieren kann, selbst wenn diese relevant ist, und ihr Dinge aufzwingen kann, die Unzufriedenheit erzeugen, wenn sie sich nicht wehrt. In einem komplizierten Gebiet wie dem Irak ist es nicht möglich, alles auf einfache Weise zu vereinheitlichen; wir müssen dieser notwendigen nationalen Einheit, die sicherlich in ihrem Wachstum unterstützt werden muss, Raum geben, aber wir müssen auch die einzelnen Einheiten respektieren. Es geht darum, Ansätze der Beherrschung des anderen zu überwinden, und das erfordert viel Hilfe und viel guten Willen.
In Ihrem jüngsten Buch "Die Kirche im Irak" sprechen Sie von einer "heroischen Kirche"...
-Es ist die Geschichte der chaldäischen Kirche, der assyrischen Kirche, die dies zeigt... Von ihrer Entstehung an, nach der apostolischen Evangelisierung, war sie immer ein Land der Konflikte: Bei den Machtkämpfen waren die Christen das Objekt der Opposition und haben am meisten gelitten.
Von den ersten Jahrhunderten an war die Religion also ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal, und dasselbe gilt für die folgenden Jahrhunderte mit den verschiedenen Invasionen. Diese Kirche des Ostens, die sich vor allem in Zentralasien und im Fernen Osten ausbreitete - sie hatte 20 Metropolitansitze und Dutzende von Bischofssitzen und reichte bis nach China und Peking - wurde dann vollständig unterdrückt. Es sind Leidensgeschichten, ganz zu schweigen von den jüngsten. Es ist dieser Leidensweg, der mich dazu gebracht hat, dieses Buch zu schreiben.
Naher Osten
Welchen anderen Beitrag können Christen in Bezug auf Konflikte und Kriege leisten?
-Papst Franziskus hat dies sehr gut herausgestellt. Der Christ ist zum Beispiel nicht der Meinung, dass ein Staat, der über Reichtum verfügt, der Teil des Lebens eines Volkes ist, als erstes Waffen kaufen sollte. Eine andere Haltung besteht darin, die Beziehungen zwischen den Staaten nicht nur als Konflikt zu sehen, denn der Konflikt ist es, der zur Bewaffnung führt, und wenn man eine Waffe hat, ist man bereit, sie einzusetzen.
Ein dritter Aspekt betrifft das Recht. Ob man nun in der Mehrheit oder in der Minderheit ist, es geht nicht darum, im Wettbewerb der Stärkste zu sein. Als Mitglieder einer menschlichen, sozialen und politischen Realität hat jeder das Recht, das zu leben und zu bekennen, woran er glaubt, sei es ein Ideal, ein Glaube, ein freier Beruf, aber auch eine Art, sich zu koordinieren oder zu organisieren. Solange wir diese Perspektive nicht einnehmen, wird es immer Konflikte geben. Schließlich unterscheidet sich die Vision des Christen in Bezug auf ein gesundes soziales Denken nicht von der, die auch in der Welt vertreten wird. Aber mit einer zusätzlichen Last, wonach der Respekt vor den anderen, ihrem Wert und ihrer Bedeutung ein zutiefst christlicher Aspekt ist und die Lehre ist, die uns auch aus dem Glauben erwächst.
Wie sehen Sie die Zukunft des Nahen Ostens?
Ich habe keine Kristallkugel, aber ich möchte hoffnungsvoll über den Nahen Osten sprechen, der ein Land ist, das aus Völkern, Kulturen und Zivilisationen besteht. Warum sollte es nicht möglich sein, einen Weg des Zusammenlebens zu finden, der auf der Achtung des Anderen, auf dem Recht und auf der Entwicklung der Völker beruht? Warum sollten religiöse Elemente, Intoleranz gegenüber anderen Völkern, gegenüber anderen Gruppen, immer die Oberhand gewinnen? Diese Mentalität muss unbedingt überwunden werden, sonst bleibt der Konflikt latent. Mein Wunsch ist es, diese neue Vision zu verwirklichen, die nicht nur die verschiedenen Länder in diesen Ländern einbezieht, sondern auch die Realitäten, in denen der Glaube gelebt wird, angefangen beim Islam und dem Christentum.
Sind die Missionsländer auch Schauplatz des christlichen Martyriums? Was können wir aus diesen Zeugnissen lernen?
-Was das Martyrium betrifft, so veröffentlicht die Kongregation für die Evangelisierung der Völker über die Agentur für die Evangelisierung der Völker jedes Jahr eine Statistik über dieses Phänomen. Fides. So wurden im Jahr 2015 mindestens 22 pastorale Mitarbeiter getötet: Priester, Ordensleute, Laien und Bischöfe; von 2000 bis 2015 gab es weltweit fast 400 Märtyrer, darunter 5 Bischöfe.
Es ist fast unmöglich, dass die Verkündigung des Glaubens nicht manchmal das Opfer des eigenen Lebens erfordert. Das sagt uns Jesus im Evangelium: "Wenn sie mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen".. Die Verkündigung des Evangeliums ist immer unangenehm, auch über das menschliche Leben hinaus. Der Glaube selbst ist manchmal das Ziel des Martyriums, wegen dessen, was er verkündet, wegen der Gerechtigkeit, die er fordert, wegen der Verteidigung der Armen....
Nächstenliebe ist Nähe
Eines der Mottos des Pontifikats von Papst Franziskus ist das einer "Kirche im Aufbruch". Wie können wir diese Dynamik leben?
-Der Heilige Vater spricht nicht nur von der Kirche, die sich auf den Weg macht, sondern er zeigt auch selbst, was das bedeutet. Wir kommen aus einem so wichtigen Jahr wie dem Jubiläum der Barmherzigkeit, und der Papst hat uns, fast wie ein großer Pfarrer der ganzen Kirche, gezeigt, wie er diese Dynamik versteht. Dann ist jeder von uns aufgerufen, sie zu übersetzen, je nach der Aufgabe, die er in der Kirche hat. Als Präfekt dieser Kongregation bin ich der Meinung, dass wir uns auf dem Weg nach draußen befinden, wenn wir uns all jenen Situationen nähern, denen wir in den verschiedenen Diözesen begegnen, und zwar nicht nur in dem Dienst der Gemeinschaft, den wir ihnen anbieten und den sie auch der Weltkirche auf Gegenseitigkeit anbieten.
Wie werden "Rom" und das Pontifikat von Papst Franziskus in fernen Ländern wahrgenommen?
-Wenn ich reise, stelle ich eine große Zuneigung fest. In Lateinamerika zum Beispiel ist man sich bewusst, dass das, was der Papst mitteilt und zum Ausdruck bringt, die Frucht einer tiefen Lebenserfahrung ist, die von diesem Kontinent stammt.
In Afrika ist es dasselbe: Die Menschen bewundern zutiefst die Art und Weise, wie der Papst seine pastorale Vision als Priester, als Bischof, als Papst für alle und ohne Grenzen interpretiert. Selbst in Kontinenten, die kulturell sehr unterschiedlich sind, herrscht tiefe Bewunderung. Ich sage das nicht aus Schmeichelei, und vielleicht sehen diejenigen, die diese Aspekte nicht so sehr schätzen, Probleme darin. Vergessen wir nicht, dass das, was Christus getan hat, z.B. eine gute Tat, auch von den einen bewundert und von den anderen verachtet wurde.
Dienst an der Evangelisation
Wie steht es um den "Gesundheitszustand" Ihrer Kongregation als Organ der römischen Kurie?
-Es ist notwendig, immer in vollem Einklang miteinander zu sein. Unsere Kongregation existiert nicht als Organismus, sondern als Instrument der Sorge des Papstes um die Evangelisierung. Das ist das Ziel, von dem wir uns leiten lassen und für das wir existieren: wahrhaftig Diakonie zu sein, Dienst, in den Händen des Papstes und der territorialen Kirchen für deren Wachstum.
Propaganda Fide wird oft als großer, ressourcenintensiver Machtvermittler wahrgenommen: Wie reagiert sie darauf?
-Ich weiß nicht, ob es einen Mythos um diese Realität gibt. Wir können nicht leugnen, dass die Gläubigen im Laufe der Jahrhunderte die Missionsarbeit immer als etwas angesehen haben, das ihnen gehört, und dass sie sich in irgendeiner Weise daran beteiligen wollten. Diejenigen, die nicht in der Lage waren, dies persönlich zu tun, haben diese Arbeit materiell unterstützt und ihre Güter hinterlassen. Wir haben eine Aufgabe, und das ist die gute, solide und transparente Verwaltung dieser Güter.
Die Frage ist nicht die nach der Menge, sondern nach dem Zweck, den wir haben, und der hängt mit der Entwicklung der missionarischen Kirche in all ihren Formen zusammen, von der menschlichen bis zur kulturellen, sozialen, evangelischen, oder auch dort, wo es notwendig ist, ein gutes Gebäude, eine gute Schule, eine gute Krankenstation und so viele andere Dinge bereitzustellen.
Wie ist der Stand der Beziehungen zum asiatischen Kontinent im Allgemeinen?
-Ich glaube, dass Papst Johannes Paul II., als er eine außerordentliche Synode für Asien wünschte, den Weg für diesen riesigen und vielfältigen Kontinent, in dem die Christen eine Minderheit sind, gut beschrieben hat. Er wies darauf hin, dass das dritte Jahrtausend auf Asien und die Verkündigung des Evangeliums auf diesem Kontinent ausgerichtet sein muss. Ich denke, dass dies immer noch zutiefst gültig ist und unseren Dienst inspirieren muss.
Die Evangelisierung muss, wie Papst Franziskus sagt, mit zwei großen Händen durchgeführt werden: durch die wahre Verkündigung des Evangeliums, die an erster Stelle steht, und gleichzeitig durch das Zeugnis, durch den Kontakt. Im Kontakt legen wir nämlich Zeugnis ab von dem, was wir sind.
Das Heilige Jahr der Barmherzigkeit ist vor kurzem zu Ende gegangen. An welche Aspekte dieses Jubiläumsjahres haben Sie besondere Erinnerungen?
-Zwei Aspekte. Zum einen die Tatsache, dass Papst Franziskus die Barmherzigkeit als zentrales Element des Glaubens wieder in den Mittelpunkt und ins Herz der ganzen Kirche gestellt hat. Das andere Element betrifft die Art und Weise, wie diese Barmherzigkeit uns nahe kommt, und die Art und Weise, wie der Heilige Vater sie als Person und als Priester und Bischof interpretiert hat. Dies hat bei den Gläubigen einen großen Eindruck hinterlassen.
Überall, wo ich hinkomme, stelle ich eine enorme Entwicklung dieser Dimension fest: nicht von einer sozialen Arbeit, die getan werden muss, sondern von einer Liebe, die barmherzig ist und sich um andere kümmert.
Wie sehen Sie die Kirche heute?
Was mich betrifft, so muss ich sagen, dass es im großen Plan der Vorsehung eine Periode gab, in der die so genannte westliche Kirche in allen Bereichen - kulturell, theologisch, philosophisch, menschlich, sozial... - eine herausragende Rolle spielte, die auch heute noch besteht, wenn auch in geringerem Maße, und dass wir uns heute in einer sehr lebendigen Realität wiederfinden, die von den afrikanischen, asiatischen, ozeanischen und lateinamerikanischen Kirchen zum Ausdruck gebracht wird. Gott sei Dank haben wir jetzt eine globalere Vision der Kirche. Ich denke gerne an das schöne Bild, das Papst Johannes XXIII. mit der Weltkarte zeigt, und daran, dass er, während er sie bewegt, perspektivisch auf eine Kirche blickt, die sich in eine globale Realität verwandelt hat und nicht mehr nur auf einem Kontinent oder an einem bestimmten Ort der Erde steht. Das ist die Kirche, die ich heute sehe, offen in ihrem ganzen Reichtum für alle Völker aller Kontinente.
