Originário de Manduria, na Apúlia, sul de Itália, Fernando Filoni foi criado um cardeal em Fevereiro de 2012. Foi Substituto para os Assuntos Gerais da Secretaria de Estado, Núncio Apostólico nas Filipinas e depois na Jordânia e no Iraque. O Papa Francisco enviou-o ao Iraque como seu representante em 2014, na sequência da grave situação criada pela proclamação do Estado islâmico. Em 2015 publicou a monografia A Igreja no Iraquepublicado pela Libreria Editrice Vaticana.
Descreve com grande lucidez a situação no Médio Oriente de uma perspectiva histórica, mas também com uma visão esperançosa do futuro desses territórios e das minorias que os povoam, hoje tristemente atormentadas pela guerra. Fala também da necessidade de sermos cada vez mais uma "Igreja em movimento", algo que o Papa Francisco tem vindo a encarnar no seu pontificado. Finalmente, analisa o papel e as competências da Congregação que dirige, na perspectiva de um serviço integral à missão evangelizadora de toda a Igreja. O quadro que emerge, como ele próprio afirma, é o de uma Igreja "aberto em toda a sua riqueza a todos os povos de todos os continentes"..
Vossa Eminência, nos primeiros meses do seu pontificado, foi muitas vezes dar "lições" ao Papa - por isso foi publicado - sobre a "Igreja missionária". Como viveu esses momentos?
-continuo a ir, e continuo a ter aquelas reuniões que o meu gabinete me leva a ter com o Santo Padre. Foi o próprio Papa, com aquele seu sentido de humor cativante, que disse: "Aqui está o cardeal que me dá lições"; Mas eu não dou lições a ninguém. O Papa sentiu justamente que era necessário que ele começasse a conhecer melhor os ambientes da África e da Ásia. E isto é importante, porque mostra como o Papa entra neste diálogo com as realidades da sua Congregação, para depois dar uma resposta adequada às necessidades da Igreja. O elemento de estima e relação continua a ser fundamental.
Igrejas jovens
Qual é a situação geral da Igreja em terras de missão?
-geralmente falando, pode-se dizer que, especialmente em África e na Ásia, as Igrejas são na sua maioria jovens. Na altura do Conselho, a evangelização estava em pleno andamento e as Igrejas locais ainda eram lideradas pelos nossos missionários. Hoje, cinquenta anos depois, pode-se dizer que quase todas as Igrejas nessas terras são lideradas por clero nativo, com total responsabilidade pelas suas Igrejas locais.
Os problemas que têm surgido são as dificuldades típicas de qualquer crescimento: por um lado encontramos um grande entusiasmo, mas também tem havido problemas de estabilidade. Obviamente, ainda nos encontramos na fase da primeira proclamação do Evangelho. Como Congregação, tomamos em consideração esta rápida mudança, que não abrange apenas o aspecto espiritual, mas também o desenvolvimento integral destes territórios.
Que mensagem em particular leva quando visita territórios de missão?
-Não há uma mensagem específica da Congregação. Depende muito da realidade que vamos visitar. A proclamação é de um tipo real, no contexto da grande realidade da Igreja, do Concílio Vaticano II e do subsequente desenvolvimento através dos grandes Papas que tivemos até ao presente.
Trata-se de fazer com que estas Igrejas particulares se sintam parte de toda a Igreja, chamando-as à co-responsabilidade pelo seu próprio futuro e também como uma participação na grande missão da Igreja. É importante que uma Igreja esteja sempre consciente de si própria e se pergunte que tipo de futuro quer para o país em que se encontra. O que é importante, na minha opinião, é encorajar estas Igrejas a desempenhar um papel activo na evangelização e no seu próprio desenvolvimento. São eles que têm de evangelizar, não há mais missionários vindos do exterior... Isto leva obviamente a uma assunção de responsabilidade, e todos o devemos fazer. Devemos colocar-nos a mesma questão na Europa: que Igreja queremos, e porquê?
A propósito, o que é a Europa a aprender com estas outras experiências?
-Fico sempre impressionado com a expressão utilizada pelo Papa Bento XVI durante as suas viagens, por exemplo a África, e mais tarde adoptada pelo Papa Francisco: a alegria da fé dos povos destas terras.
Apesar do seu nível e estilo de vida não fácil - certamente não ao nível dos europeus - eles conseguem expressar a sua fé de uma forma alegre. Bento XVI disse que a nossa fé parece muitas vezes um pouco triste, de pessoas que estão resignadas..... Por outro lado, nestes outros continentes, especialmente nestas jovens Igrejas, há um grande entusiasmo, uma grande vivacidade. Estes são aspectos que talvez tenhamos perdido. Portanto, precisamos de redescobrir o significado de uma fé alegre, de uma fé partilhada.
Fala-se muito de refugiados e refugiados - o que é que ainda tem de ser feito nesta área pela comunidade internacional?
-Crendo que o Papa já indicou em muitas circunstâncias e de muitas maneiras quais são as deficiências fundamentais. Acho que não posso acrescentar mais nada. O que falta é a capacidade de compreender, quando se trata de refugiados e refugiados, quais são as suas reais necessidades. Estes não são números; são pessoas, e têm realmente situações muito difíceis por trás deles. Quando olho para os olhos de um refugiado, que é uma pessoa e não um número, não posso ficar indiferente. Temos de aprender, portanto, a ter uma atitude que não seja de medo, de condicionamento ou de lugares comuns que, por sua vez, geram outras dificuldades, e olhar mais nos olhos destas pessoas.
Tem sido o enviado pessoal do Santo Padre no Iraque, onde também tem sido um núncio. O que está a acontecer lá?
-Para simplificar, poderia dizer o seguinte: o Iraque é uma terra antiga, rica em cultura, em história, em línguas; mas como país é relativamente jovem, pouco mais de noventa anos de idade, com fronteiras traçadas por ocidentais que dividiram as áreas de influência de um império otomano desmoronado. Não é portanto a expressão de um povo, mas de muitos povos com culturas muito diversas, que se encontraram na situação de manifestar, dentro de certos limites, uma visão nacional que no entanto teve de ser construída. Esta construção tem sido muito difícil, e não foi conseguida. Existem diferentes grupos, desde xiitas, sunitas, cristãos e curdos a outras minorias antigas, mas numericamente mais limitadas, que não se amalgamaram; não surgiu um único sentimento, e os que estão no poder dominaram.
Vê uma solução?
-É evidente que a democracia não pode ser imposta. Além disso, que tipo de democracia? É difícil, porque as culturas e as formas de conceber uma comunidade são diferentes. A chamada democracia numérica também é arriscada, porque indica que uma maioria pode dominar uma minoria, mesmo que esta última seja relevante, e impor-lhe coisas que geram insatisfação se não lutar. Num território complicado como o Iraque, não é possível pensar em unificar tudo de uma forma simplista; devemos dar lugar àquela entidade nacional necessária que deve certamente ser ajudada a crescer, mas devemos também respeitar as entidades individuais. É uma questão de ultrapassar abordagens de dominação do outro, e isso requer muita ajuda e muita boa vontade.
No seu último livro "A Igreja no Iraque", fala de uma "Igreja heróica"...
-É a história da Igreja Caldeia, da Igreja Assíria que a mostra... Desde o seu nascimento, após a evangelização apostólica, tem sido sempre uma terra de conflitos: à medida que as lutas pelo poder têm tido lugar, os cristãos têm sido objecto de oposição e têm sido os que mais têm sofrido.
Desde os primeiros séculos, portanto, a religião tem sido substancialmente um elemento de discriminação, e o mesmo tem acontecido nos séculos seguintes com as várias invasões. Esta Igreja do Oriente, que se estendeu principalmente à Ásia Central e ao Extremo Oriente - ao ponto de ter 20 vistas metropolitanas e dezenas de vistas episcopais e chegar até à China e Pequim - foi então completamente suprimida. Estas são histórias de sofrimento, para não mencionar as mais recentes. Foi este rasto de sofrimento que me levou a escrever este livro.
Médio Oriente
Que outra contribuição podem os cristãos oferecer no que respeita a conflitos e guerras?
-Pope Francis apontou muito bem este facto. O cristão, por exemplo, não pensa que a primeira coisa a fazer quando um Estado tem riqueza, que faz parte da vida de um povo, é comprar armas. Outra atitude é não ver as relações entre Estados apenas em termos de conflito; esse conflito é, de facto, o que leva ao armamento, e quando se tem uma arma, sente-se pronto a usá-la.
Um terceiro aspecto diz respeito ao direito. Quer se esteja na maioria ou na minoria, não é uma questão de competir para ser o mais forte. Como membros de uma realidade humana, social e política, todos têm o direito de viver e professar aquilo em que acreditam, o que pode ser um ideal, uma fé, uma profissão livre, mas também uma forma de se coordenarem ou organizarem. Até entrarmos nesta perspectiva, teremos sempre conflitos. Afinal, a visão do cristão, em termos de pensamento social saudável, não é diferente da que também se tem no mundo. Mas com um fardo adicional, segundo o qual o respeito pelos outros, o seu valor e importância é um aspecto profundamente cristão, e é o ensinamento que também nos vem da fé.
Como vê o futuro do Médio Oriente?
Não tenho uma bola de cristal, mas gostaria de falar esperançosamente sobre o Médio Oriente, que é uma terra feita de povos, culturas e civilizações. Porque não seria possível encontrar uma forma de convivência baseada no respeito pelos outros, na lei e no desenvolvimento dos povos? Porque é que os elementos religiosos, a intolerância para com outros povos, para com outros grupos, hão-de prevalecer sempre? Esta mentalidade deve ser absolutamente ultrapassada, caso contrário, o conflito permanecerá latente. O meu desejo é avançar para esta nova visão, que envolve não só os diferentes países presentes nestas terras, mas também as realidades em que se vive a fé, a começar pelo Islão e o Cristianismo.
Serão as terras da missão também o cenário do martírio cristão? O que devemos aprender com estes testemunhos?
-Com respeito ao martírio, a Congregação para a Evangelização dos Povos publica anualmente estatísticas sobre este fenómeno através da Agência para a Evangelização dos Povos. Fides. Por exemplo, pelo menos 22 agentes pastorais foram mortos em 2015: padres, religiosos, leigos e bispos; de 2000 a 2015 houve quase 400 mártires em todo o mundo, incluindo 5 bispos.
É quase impossível que a proclamação da fé não exija, por vezes, o sacrifício da própria vida. Jesus diz-nos isto no Evangelho: "Se me perseguiram, perseguir-vos-ão".. A proclamação do Evangelho é sempre desconfortável, mesmo para além da vida humana. A própria fé é por vezes objecto de martírio, devido ao que proclama, devido à justiça que exige, devido à defesa dos pobres....
Caridade é proximidade
Um dos lemas do pontificado do Papa Francisco é o de uma "Igreja que avança". Como podemos viver este dinamismo?
-O Santo Padre não só fala da saída da Igreja, mas ele próprio mostra o que isto significa. Viemos de um ano tão importante como o Jubileu da Misericórdia e, quase como um grande pároco de toda a Igreja, o Papa mostrou-nos como entende este dinamismo. Então, cada um de nós é chamado a traduzi-la, de acordo com a tarefa que realizamos na Igreja. Como Prefeito desta Congregação, considero que estamos de saída quando nos aproximamos de todas as situações que encontramos nas várias dioceses, e não apenas ao serviço da comunhão que lhes oferecemos e que eles também oferecem à Igreja universal de uma forma recíproca.
Como é que "Roma" e o pontificado do Papa Francisco são vistos a partir de terras distantes?
-Quando viajo, noto um grande afecto. Na América Latina, por exemplo, existe a consciência de que aquilo que o Papa comunica e exprime é fruto de uma profunda experiência de vida que vem desse mesmo continente.
É o mesmo em África: as pessoas são profundamente admiradas por esta forma em que o Papa interpreta a sua visão pastoral como um sacerdote, como um bispo, como um Papa, para com todos e sem fronteiras. Mesmo em continentes culturalmente diversos, existe uma profunda admiração. Não digo isto por bajulação, e talvez aqueles que não apreciam muito estes aspectos vejam neles problemas. Não esqueçamos que o que Cristo fez, por exemplo uma boa acção, também foi admirado por uns e desprezado por outros.
Serviço ao evangelismo
Qual é o "estado de saúde" da vossa Congregação enquanto corpo da Cúria Romana?
-É necessário estar sempre em total sintonia uns com os outros. A nossa Congregação não existe como um organismo, mas como um instrumento da solicitude do Papa pela evangelização. Este é o objectivo pelo qual somos guiados e para o qual existimos: ser verdadeiramente diakonia, serviço, nas mãos do Papa e das Igrejas territoriais para o seu crescimento.
A Propaganda Fide é muitas vezes vista como um grande corretor de energia, de recursos intensivos: como é que responde?
-Não sei se existe um mito em torno desta realidade. Não podemos negar que os fiéis ao longo dos séculos sempre viram o trabalho missionário como algo que lhes pertence, e quiseram participar nele de alguma forma. Aqueles que não o puderam fazer pessoalmente apoiaram materialmente este trabalho, deixando os seus bens. Temos uma tarefa, e essa é a administração boa, sólida e transparente destes bens.
A questão não é sobre a quantidade mas sobre o propósito que temos, e isto está relacionado com o desenvolvimento da Igreja missionária em todas as suas formas, desde a humana até à cultural, social, evangélica, ou mesmo onde há necessidade de providenciar um bom edifício, uma boa escola, um bom dispensário e tantas outras coisas.
Qual é a situação das relações com o continente asiático em geral?
-Crendo que o Papa S. João Paulo II, quando quis um Sínodo extraordinário para a Ásia, traçou bem o caminho a seguir em relação a este enorme e diverso continente, onde os cristãos estão em minoria. Salientou que o terceiro milénio deve olhar para a Ásia e para a proclamação do Evangelho neste continente. Penso que isto ainda é profundamente válido e deve inspirar o nosso serviço.
A evangelização, como diz o Papa Francisco, deve ser realizada com duas grandes mãos: através da verdadeira proclamação do Evangelho, que é primária, e ao mesmo tempo através do testemunho, através do contacto. Em contacto, de facto, damos testemunho do que somos.
O Ano Santo da Misericórdia terminou recentemente. De que aspectos deste Ano Jubilar guarda recordações especiais?
-Dois aspectos. Por um lado, o facto de o Papa Francisco ter colocado mais uma vez a misericórdia no centro e no coração de toda a Igreja, como um elemento central da fé. O outro elemento diz respeito à forma como esta misericórdia se torna próxima de nós, e à forma como o Santo Padre a interpretou como uma pessoa e como um padre e bispo. Isto causou uma grande impressão nos fiéis.
Onde quer que vá, noto um enorme desenvolvimento desta dimensão: não de um trabalho social a ser feito, mas de um amor misericordioso e que cuida dos outros.
Como vê a Igreja hoje?
No que me diz respeito, devo dizer que, tal como no grande plano da Providência houve um período em que a chamada Igreja Ocidental desempenhou um papel preeminente em todos os campos - cultural, teológico, filosófico, humano, social... que ainda permanecem, mesmo de uma forma numericamente reduzida - hoje encontramo-nos integrados numa realidade muito viva expressa pelas Igrejas africana, asiática, oceânica e latino-americana. Graças a Deus, temos agora uma visão mais global da Igreja. Gosto de pensar naquela bela imagem que mostra o Papa João XXIII com o mapa do mundo, e de pensar que ao movê-lo, ele está a olhar em perspectiva para uma Igreja transformada numa realidade global, não mais ainda num continente ou num lugar em particular na terra. Esta é a Igreja que vejo hoje, aberta em toda a sua riqueza a todos os povos de todos os continentes.
