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Zwischen dem Untergang des Zarenreichs 1917 und der Auflösung der Sowjetunion 1991 vergingen vierundsiebzig Jahre Geschichte. Nach dieser langen Zeit wurde das Schicksal der UdSSR, die sich vom Ural bis zu den Stufen Zentralasiens und den Grenzen Sibiriens erstreckte, von einem Führer entschieden.
Ich färbe ein, dass Michail Gorbatschow (Privolnoie 1931) an der Spitze der Macht am 11. März 1985 nicht daran dachte, dass er den letzten Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion wählte. Mit 54 Jahren war er das jüngste Mitglied des Politbüros und zu diesem Zeitpunkt der natürliche Kandidat für die Nachfolge des älteren Konstantin Tschernienko. Zum ersten Mal in der Geschichte der Sowjetunion übertraf die Ehe der Cremlinos, die von Michail und seiner vier Jahre älteren Frau Raissa, die des Weißen Hauses nicht an Alter.
Die Politik von Gorbaciov
Auch wenn er kein strikter Verfechter des Systems war, so war Gorbaciov doch ein Kommunist, der von den Grundprinzipien der sozialistischen Ideologie überzeugt war, und er versuchte, dieses Engagement beizubehalten. Zusammen mit der Politik der Transparenz (Glasnost) war die Perestrojka sein großes Ziel: die Reform des Systems von innen und von oben, ohne den Sozialismus aufzugeben.
Unabhängig davon, ob er aus Überzeugung oder aus Notwendigkeit handelte, führte die komplizierte wirtschaftliche und soziale Lage in der UdSSR am Ende seiner Amtszeit zu einer Wiederbelebung der Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, und der Genfer Gipfel mit Reagan im November 1985 ebnete den Weg zur Entspannung. Das neue internationale Klima ermöglicht nun Vereinbarungen zur Reduzierung von Atomwaffen und internationale Abrüstung. Die Geschichte hat ihre Rolle beim Fall der Berliner Mauer und bei den gewaltlosen Umwälzungen von 1989 in Mittel- und Osteuropa anerkannt: Gorbatschow hätte im sowjetischen Stil reagieren können, wie bei den Krisen in Ungarn (1956) und der Tschechoslowakei (1968), aber er entschied sich dafür, den Menschen zu erlauben, frei ihren eigenen Weg zu gehen.
Die entscheidende Rolle, die Gorbaciov bei diesen Ereignissen spielte, blieb auch einem anderen großen Protagonisten des europäischen Wandels nicht verborgen: Johannes Paul II. Tatsächlich habe ich meine Diplomarbeit in Politikwissenschaft der Analyse des Einflusses des ersten Papstes auf diese Ereignisse gewidmet. Und Gorbaciov selbst hat meine Einladung angenommen, die Einleitung des Buches zu schreiben. Ich habe vor kurzem einen langen Artikel über ihre Beziehung veröffentlicht, da ich in jenen Jahren beide persönlich interviewt habe, um ihre gegenseitige Wertschätzung zu bestätigen. Gorbaciov hält seine Bewunderung für Johannes Paul II. in den Briefen fest, die er mir anlässlich seiner Dissertation geschrieben hat, historische Dokumente, die ich vor einiger Zeit dem allgemeinen Archiv der Universität Navarra geschenkt habe.
Die Geburt einer Freundschaft
Seit ihrer ersten Begegnung im Vatikan am 1. Dezember 1989 besteht zwischen den beiden ein Strom der Freundschaft und Wertschätzung. Zwei Jahrzehnte später wird der Sprecher Navarro-Valls daran erinnern, dass von allen Begegnungen, die sie in den 27 Jahren seines Pontifikats hatten, "eine der Begegnungen, die Karol Wojtyla am meisten gefiel, die mit Michail Gorbatschow war". An diesem Tag fragte der Sprecher Papst Johannes Paul II. nach seinem Eindruck von Gorbaciov: Er sei "ein Mann der Prinzipien", antwortete der Papst, "ein Mensch, der so sehr an seine Werte glaubt, dass er bereit ist, alle Errungenschaften zu akzeptieren, die sich aus ihnen ergeben können".
Nach dem Tod von Papst Johannes Paul II. wurde Gorbaciov von Radio Free Europe interviewt. Der Journalist sagte: "Michail Sergejewitsch war der erste sowjetische Führer, der Papst Johannes Paul II. traf.
Warum hat er sich in diesem Moment entschieden, um ein Interview zu bitten? Die Antwort erinnerte an die besonderen Umstände dieses außergewöhnlichen Jahres: "Es sind viele Dinge passiert, die es in den Jahrzehnten zuvor nicht gegeben hat. Ich denke, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass wir 1989 bereits große Fortschritte gemacht hatten".
Gegenseitiges Vertrauen
Was machte es einfacher, die beiden Persönlichkeiten zusammenzubringen? Für den letzten sowjetischen Führer lag der Schlüssel in der Geschichte und der Geographie: beide waren Sklaven" - erinnerte sich Gorbaciov nach dem Tod von
Giovanni Paolo II - "um zu zeigen, wie sehr der Heilige Vater ein Sklave war und wie sehr er die neue Sowjetunion respektierte, schlug er vor, die ersten 10 Minuten allein zu verbringen und auf Russisch zu sprechen". Wojtyla war auf das Gespräch vorbereitet und überging die russische Sprache: "Ich habe meine Kenntnisse für diesen Anlass erweitert", sagte er zu Beginn.
Die Beziehung zwischen den beiden Persönlichkeiten ist ein deutliches Beispiel für die "soziale Freundschaft", die Papst Franziskus in "Fratelli tutti" beschreibt: "avvicinarsi, esprimersi, ascoltarsi, guardarsi, guardarsi, conoscere, provare capirsi, cercando punti di contatto, tutto questo si riassume nel verbo 'dialogo'" (Nr. 198).
Giovanni Paolo II und Mikhail Gorbaciov haben mit ihrem Ansatz die Wirksamkeit der Begegnung ermöglicht. Sie haben bewiesen, dass sie in der Lage sind, den Standpunkt des anderen zu respektieren und die Möglichkeit zu akzeptieren, dass dieser legitime Interessen oder Konventionen beinhalten kann.
Dalla sua identità, l'altro ha qualcosa da contribuire, ed è auspicabile che approfondisca ed esponga la propria posizione affinché il dibattito pubblico sia ancora più completo" (n. 203).
Das Gedenken an Gorbaciov
Die beiden Sklaven wurden von ihrem Gespräch in der Bibliothek des Palazzo Apostolico überrascht. Sie waren überrascht von der Harmonie, die sich so natürlich einstellte. "Als ich ihn traf", erinnert sich Gorbaciov, "sagte ich dem Papst Jahre später, dass dieselben oder ähnliche Worte oft in meinen und seinen Erklärungen zu finden waren". Es war kein Fall. So viele Zufälle waren ein Zeichen dafür, dass es "an der Basis, in unseren Gedanken, etwas Gemeinsames gab". Diese Begegnung war der Beginn einer besonderen Beziehung zwischen zwei anfangs sehr distanzierten Persönlichkeiten. "Ich glaube, ich kann wirklich sagen, dass wir in diesen Jahren Freunde geworden sind", schreibt Gorbaciov zum hundertsten Jahrestag von Johannes Paul II. Mit der Zeit wird Michail Gorbatschow den ihm gebührenden Platz in der Geschichte des 20. Jahrhunderts einnehmen, und die Größe seiner Revolution wird besser verstanden werden.
