Imanol Atxalandabaso: "Il Signore ha segnato un gol all'ultimo minuto"."Roy, ti identifichi con la fede cristiana o è un capriccio?"."Nell'esercito, un sacerdote dà una ragione alla vita che è disposto a dare".Qualcuno potrebbe pensare che la vita di Anthony Enitame Acuase sia tratta da un film, ma è vero che la sua vocazione, il suo arrivo in Europa, è nato dalla visione di un film su un sacerdote.
Nato in Nigeria e a pochi mesi dal suo 30° compleanno, Anthony è nato in una grande famiglia protestante ed è arrivato nel nostro Paese via mare. A settembre inizierà il suo quinto anno presso il Seminario conciliare San Bartolomé di Cadice.
Ha già superato il confine della sua preparazione al sacerdozio. Non è stata l'unica frontiera che ha attraversato con fatica: per mesi, come tanti altri africani, ha attraversato il deserto e si è imbarcato per la Spagna alla ricerca di una vita migliore con cui aiutare la sua famiglia. Nel suo caso, inoltre, con la convinzione che la Spagna fosse il luogo in cui Dio gli avrebbe fatto vedere la sua volontà, di cui non si era ancora reso pienamente conto.
"Ho dovuto bere la mia urina per sopravvivere".
"Il mio viaggio in Spagna è stato un'esperienza indimenticabile", racconta a Omnes, "Dio usa ogni situazione per aprire una nuova porta. Ogni momento della mia vita ringrazio Dio per tutto il bene che mi ha fatto, perché ho rischiato di morire diverse volte. È stato un lungo viaggio, attraverso il deserto dalla Nigeria al Marocco. Non avevamo quasi nulla per sopravvivere, più volte ho dovuto bere la mia stessa urina. In Marocco ho preso una barca per la Spagna con il rischio di morire perché noi africani non sappiamo quasi mai nuotare, e diversi sono morti in quel viaggio. Ora credo che il Signore abbia permesso tutta questa sofferenza per rendermi forte, per prepararmi alla vocazione a cui mi sta chiamando.
"Ho conosciuto la Chiesa, che ha sempre le braccia aperte per tutti, e ho imparato che domani, quando diventerò sacerdote, dovrò fare la stessa cosa.
Anthony Enitame Acuase
Quel ragazzo, appena diciottenne, che aveva visto la morte avvicinarsi durante il viaggio, non conosceva lo spagnolo, non sapeva dove andare... ma, una volta arrivato a Cadice, c'era una cosa che sapeva di dover fare: "andare in una chiesa per ringraziare Dio di essere riuscito a finire il viaggio". E in quella chiesa è iniziato il mio nuovo viaggio". Tra le persone che Dio ha messo sul suo cammino, Antonio ha incontrato il sacerdote Gabriel Delgado, direttore del Segretariato per le migrazioni della diocesi di Cadice e Ceuta, grazie al quale ha potuto regolarizzare la sua situazione. Ricorda anche padre "Óscar, che mi ha fatto studiare ai Salesianos e, soprattutto, padre Salvador, che lo ha aiutato nel suo processo vocazionale: "Ho conosciuto la Chiesa, che ha sempre le braccia aperte per tutti. Ogni giorno ringrazio Dio per il suo amore, per la sua presenza perché è sempre disponibile e ho imparato che domani, quando sarò sacerdote, dovrò fare lo stesso".
"La mano di Dio si vede nella tua vita".
Come fa un ragazzo immigrato, senza molta idea dello spagnolo, ad arrivare al seminario diocesano? L'inquietudine professionale di Anthony risale a molto tempo fa. È stato nel suo Paese quando, da bambino, ha visto un film sulla vita di un sacerdote e questo lo ha segnato: "Non appartenevo alla Chiesa e ho visto un film in cui c'era un sacerdote che aveva una vita piena, una grande intimità con Dio e con il popolo di Dio, che pregava sempre e, dopo la preghiera, aveva una grande gioia... a quel tempo, non sapevo che un essere umano potesse avere quell'intimità con Cristo e quella dedizione al popolo di Dio". Vivere oltre e vivere con i piedi per terra. Mi piacque e, da quel momento, la mia vita non fu più la stessa. Ogni giorno pensavo a quella vocazione e volevo conoscere meglio Cristo per farlo conoscere agli altri.
Poco prima di entrare in seminario aveva firmato un buon contratto. Umanamente, aveva raggiunto l'obiettivo di molti come lui che vengono nel nostro Paese. Ma ha sentito (e risposto) alla chiamata di Dio, come sottolinea: "Dio ha messo queste persone sul mio cammino. Egli mette al nostro fianco persone che ci aiutano e noi dobbiamo ascoltare, per raggiungere la meta che Dio vuole che raggiungiamo".
Dalla Nigeria alla Spagna e, a Cadice, alla chiesa in cui è entrato per ringraziare e che "ha cambiato radicalmente la mia storia". Anthony, che allora aveva un lavoro stabile come elettricista, ricorda come padre Salvador, che era molto malato "prima di morire, in ospedale, mi disse "vai in seminario, prova". Devi sapere se Dio ti sta davvero chiamando perché vedi qualcosa di speciale nella tua vita. Gli ho detto "lascia stare, davvero..." ma alla fine sono andato. E sono ancora qui.
Prima di morire, un sacerdote mi ha detto: "Devi sapere se Dio ti sta davvero chiamando perché vedi qualcosa di speciale nella tua vita".
Anthony Enitame Acuase
La sua famiglia, non cattolica, non riusciva a capire perché Antonio, dopo aver superato tutti gli ostacoli per vivere in Europa, con lavoro e reddito, lasciasse tutto, ancora una volta, per dedicarsi a una vita di dedizione. Come dice lui stesso: "la sua idea era che venissi in Spagna per avere una nuova vita, per prendermi cura di loro e aiutarli economicamente, soprattutto mia madre". Ora mia madre è più tranquilla, ma alcuni dei miei fratelli, quando parliamo, mi chiedono 'sei sicuro, come è possibile che un uomo non si sposi, non abbia figli'... e io rispondo 'che sia la volontà di Dio'".
"Dove sei, Signore?"
Anthony non è indifferente alle notizie che sente e vive ogni giorno con la sorte di molti suoi connazionali che perdono la vita nel tentativo di raggiungere le nostre coste "Mi dispiace molto per loro. Sono persone che hanno lavorato tutta la vita per questo, attraversando il deserto e il mare... molte volte perdendo la vita... mi fa molto male. A volte, di fronte a questo, chiedo al Signore: "Dove sei? Stiamo solo cercando un futuro migliore. In Africa ci sono molte persone che non hanno un piatto di cibo e ora, con il coronavirus, la situazione è peggiorata. La corruzione nei nostri Paesi porta a questo. Il Signore lo sa.
Consapevole del suo destino e della sua chiamata, Antonio sottolinea che "la vita di un essere umano è sempre una migrazione, come quella di Abramo o di Giacobbe... per questo chiedo anche che tutti loro, come me, conoscano Cristo, perché è un amico che non viene mai meno".
"Parlo con il Signore di tutto, anche di ciò che non capisco".
Anthony parla della sua vita, passata e presente, con la semplicità con cui gli africani vedono la mano divina nella vita ordinaria. Egli afferma con forza che "la preghiera è l'arma principale di tutti i cristiani, specialmente di quelli che il Signore ha chiamato. Per me è il momento centrale per parlare con il Signore che mi ha chiamato. Cerco un luogo tranquillo dove poter avere una conversazione "a cuore aperto", come parlare con un amico e condividere con lui i miei desideri, le mie preoccupazioni e i miei problemi... e anche le cose che non capisco. Soprattutto, ringrazio per la vita che mi ha dato. In seminario la preghiera è la cosa principale: iniziare con la preghiera, finire con la preghiera, essere fedeli alla vocazione che Dio ci ha dato".
"Ricevo una grazia per portarla agli altri".
La volontà di Dio, la chiamata di Dio in ogni momento, è ciò che Anthony, insieme ai suoi compagni di seminario, cerca di conoscere e di realizzare ogni giorno. Poco prima della pubblicazione di questa intervista, ha ricevuto, insieme ad altri due compagni, il ministero del Lettorato.
Ogni passo nel suo cammino verso il sacerdozio è, per questo nigeriano, una grazia immeritata di Dio: "Il lettorato significa servire il popolo di Dio, la Chiesa, attraverso la Parola di Dio, che deve essere il centro della nostra vita e che viene condivisa con gli altri. Per me è una grazia, una gioia. Che ricevo una grazia qui sulla terra per condividerla con gli altri. I giorni prima di ricevere il Lettorato ho chiesto al Signore "allora?"... Ero nervoso, perché in futuro, anche se mi fa paura pensarci, se Dio vuole, sarò sacerdote. È un passo in più nella mia vita, una gioia soprannaturale, perché la Parola di Dio è viva ed efficace, capace di entrare nel cuore e trasformare la vita. Non perché elimini i problemi, ma perché dà la pace nel cuore per portarla agli altri.
Ricevere per condividere: è così che Antonio vive il suo abbandono a Dio "sapendo di non essere degno". Io, Antonio, immigrato, senza sapere nulla, voglio ricevere questa Parola di Dio, questa grazia che il mio vescovo mi dà, che mi mette addosso perché io possa metterla nella mia vita e portarla agli altri".
