O Papa assistiu pessoalmente a apenas metade das celebrações de Sexta-feira Santa. O Papa presidiu à celebração da Paixão do Senhor na Basílica de São Pedro, mas minutos antes do início da Via-Sacra no Coliseu, a Sala de Imprensa da Santa Sé anunciou que o Papa iria acompanhar a oração a partir da sua casa em Santa Marta. Este ano, as meditações para a Via-Sacra foram escritas pelo próprio Papa.
Uma via-sacra do Papa sem o Papa
"Em oração com Jesus na Via Sacra", Foi assim que Francisco intitulou estas meditações que acompanharam a recitação das 14 estações da Via Sacra, às quais Francisco, por razões de saúde, não pôde assistir. O texto tem raízes directas na celebração da Ano de Oração que a Igreja Católica está a viver em preparação para o Jubileu de 2025.
Leigos, jovens, freiras e sacerdotes foram os portadores da cruz, com os quais as centenas de participantes rezaram a Via Sacra, percorrendo o interior daquele que foi um dos locais de martírio dos cristãos da primeira hora.
As meditações do Papa começaram com um pedido de perdão a Jesus pela nossa falta de dedicação à oração, que leva a uma superficialidade de vida: "Apercebo-me de que mal te conheço, porque conheço pouco o teu silêncio, porque no frenesim da pressa e da ocupação, absorvido pelas coisas, preso pelo medo de não me manter à tona ou pelo desejo de me colocar sempre no centro, não encontro tempo para parar e ficar contigo".
Francisco quis também focar o egoísmo e o fechar-se sobre si próprio, tão típico da sociedade atual, que em vez de se dirigir a Deus "se fecha sobre si próprio, ruminando mentalmente, escavando o passado, queixando-se, afundando-se na vitimização, campeão do negativismo".
A figura da Virgem Maria e a sua presença dolorosa e materna na Paixão de Cristo levaram o Papa a recordar que "o olhar da própria mãe é o olhar da memória, que nos cimenta no bem. Não podemos prescindir de uma mãe que nos dá à luz, mas também não podemos prescindir de uma mãe que nos educa no mundo" e a olhar para as mulheres, tantas vezes maltratadas neste mundo.
Francisco quis também chamar a atenção para as fraquezas da nossa vida, que devemos transformar em oportunidades de conversão, como a do Cireneu, cuja fraqueza "mudou a sua vida e um dia ele perceberá que ajudou o seu Salvador, que foi redimido pela cruz que carregava"; quedas que, vividas ao lado do Senhor, "a esperança nunca acaba, e depois de cada queda levantamo-nos de novo, porque quando eu erro, tu não te cansas de mim, mas aproximas-te de mim".
Esta Via Sacra de 2024, a décima segunda a ser celebrada sob o pontificado do Papa Francisco, é marcada pela celebração do ano dedicado à oração na Igreja. Por este motivo, foram feitas contínuas referências à oração cristã. O Papa pediu "Jesus, que eu reze não só por mim e pelos meus entes queridos, mas também por aqueles que não me amam e me fazem mal; que eu reze segundo os desejos do teu coração, por aqueles que estão longe de ti; reparando e intercedendo em favor daqueles que, ignorando-te, não conhecem a alegria de te amar e de serem perdoados por ti". e insistiu no "poder sem precedentes da oração" e na necessidade de perseverar nela.
Celebração da morte do Senhor
Anteriormente, o Papa tinha presidido à celebração da Paixão do Senhor na Basílica de São Pedro. O Cardeal Raniero Cantalamessa, O.F.M. Cap., pregador da Casa Pontifícia, fez a homilia da celebração, que contou com a presença de mais de 4000 fiéis, além de dezenas de sacerdotes, bispos e pessoas consagradas.
Cantalamessa quis sublinhar o "Eu sou" de Cristo, que mostra que "Jesus não veio para melhorar e aperfeiçoar a ideia que o homem tem de Deus, mas, num certo sentido, para a inverter e revelar o verdadeiro rosto de Deus".
O pregador da Casa Pontifícia sublinhou também como Deus "pára" perante a liberdade humana: "Perante as criaturas humanas, Deus está privado de qualquer capacidade, não só coerciva, mas também defensiva. Não pode intervir com autoridade para se impor a elas".
O triunfo de Cristo, prosseguiu Cantalamessa, "realiza-se em mistério, sem testemunhas. Jesus aparece apenas a alguns discípulos, fora da ribalta, que nos dizem que, depois de ter sofrido, não devemos esperar um triunfo exterior e visível, como a glória terrena. O triunfo dá-se no invisível e é de ordem infinitamente superior, porque é eterno".
O Papa, visivelmente cansado, prosseguiu a celebração da Sexta-feira Santa com a adoração da Cruz e a comunhão. Uma liturgia marcada pelo silêncio e pelo recolhimento.
