Jacques Philippe: "O tempo da pandemia é também um convite a seguir Jesus Cristo".Jacques Philippe: "Rezar é, acima de tudo, acolher uma presença".Na edição de Abril do mesmo ano, Omnes publicou uma extensa entrevista com Jacques Philippe, na qual falou connosco sobre vários temas actuais, tais como a espiritualidade em tempos difíceis, como os que vivemos durante este tempo de pandemia, sobre o sofrimento, sobre a figura de São José, sobre alguns dos temas que aborda nos seus numerosos livros, ou sobre a oração no mundo de hoje.
Jacques Philippe é sem dúvida um dos autores espirituais mais conhecidos do nosso tempo. Natural da cidade francesa oriental de Metz, onde nasceu em 1947, estudou matemática e ensinou até se juntar à Comunidade das Bem-aventuranças em 1976. Depois de viver na Terra Santa durante alguns anos, estudando o hebraico e as raízes judaicas do cristianismo, mudou-se para Roma onde foi responsável pela nova fundação da Comunidade em Roma e estudou teologia e direito canónico.
Sacerdote desde 1985, o seu trabalho centra-se na formação espiritual, quer no seio da comunidade das Bem-aventuranças, quer com os milhares de pessoas que descobriram novos caminhos de vida interior através das suas obras, distribuídas por todo o mundo. Nos últimos anos, visitou também muitos países, pregando retiros para pessoas de todos os estratos sociais e para todos os tipos de trabalho dentro da Igreja. Uma tarefa que, apesar da pandemia, tem continuado a fazer através de vários meios digitais.
Um mês após essa entrevista, na tarde de quarta-feira, 12 de Maio, o Fórum Omnes com Jacques PhilippeO evento contou com a participação de um grande número de espectadores que acompanharam o webcast ao vivo no Canal YouTube de Omnes. Durante o Fórum organizado por OmnesPhilippe abordou algumas das questões que também emergiram dessa conversa, tais como a presença ou ausência de Deus, a oração do cristão, a existência do mal, ou questões que surgiram na vida das pessoas durante a pandemia.
Os limites da civilização
O Padre Philippe iniciou o seu discurso referindo-se à situação que o mundo tem vindo a atravessar durante a pandemia, e como esta tem afectado as pessoas, particularmente os cristãos. Ele levantou a questão de como a actual situação pandémica desafia a nossa vida espiritual, a nossa vida cristã. "De certa forma", ele começou, "Esta situação tornou a nossa vida cristã mais difícil, devido à dificuldade em celebrar ou assistir à Eucaristia, em encontrar a família e amigos, à solidão a que muitas pessoas foram obrigadas, etc. Tem sido um desafio para a nossa vida cristã".
Este desafio também teve efeitos positivos para alguns, disse Philippe, pensando no grande número de pessoas que se comprometeram a continuar a rezar em conjunto, a comunicar em linha, a ter tempo para reflectir. "Tenho recebido muitos pedidos de retiros e entrevistas online."disse ele. Além disso, "Para muitas pessoas, este tempo serviu para reforçar as relações no seio da família, nas comunidades em que passaram aqueles dias de pandemia".
Fazendo uma observação mais global, Philippe afirmou que ".a pandemia mostrou os limites e a fragilidade da civilização ocidental, uma situação que levou a nossa sociedade a substituir o real pelo virtual.". Contudo, isso não é suficiente, comentou durante a reunião. Precisamos do real, do experiencial, da proximidade física dos nossos entes queridos, de outras pessoas: "Precisamos do real, do experiencial, da proximidade física dos nossos entes queridos, de outras pessoas.Percebemos que isto não é suficiente, que um encontro físico é necessário. Isto também nos faz lembrar a dimensão física e corporal do espiritual.".
Vulnerabilidade e fragilidade têm sido uma constante no ano e meio desde que a pandemia de coronavírus surgiu: "...as pessoas mais vulneráveis e frágeis do mundo têm sido as mais vulneráveis e frágeis do mundo".Num mundo tentado pela ilusão da omnipotência da tecnologia, temos experimentado cada vez mais os limites da ciência e da tecnologia, o que nos tem recordado uma certa humildade. Recordou-nos a fragilidade das nossas sociedades, que tinham tendência a acreditar que eram todo-poderosas.".
Uma reflexão que encontramos complementar àquela que fiz nas páginas que publicámos em Abril: "...".A fragilidade, mesmo a impotência, que experimentamos lembra-nos que a fé não é o exercício do poder, mas a entrega da nossa fraqueza e fragilidade nas mãos de Deus. Esta situação de fraqueza que estamos a atravessar convida-nos a não procurar a nossa segurança no nosso próprio poder, na nossa capacidade de a resolver ou de a compreender, mas a colocar a nossa segurança no confiante abandono nas mãos do nosso Pai Celestial, como o Evangelho nos propõe.".
Philippe sugere frequentemente nas suas obras algumas questões que não deixam ninguém indiferente. Também na tarde de 12 de Maio, quis sugerir um simples exame de consciência: "...o que é que precisamos de fazer?Parece-me que a pergunta a fazer, como sempre em situações difíceis, não é tanto a pergunta: 'Porquê esta situação', mas a pergunta: 'Como posso viver esta situação de uma forma positiva? De que forma me chama a crescer, a evoluir, até mesmo a tornar-se o modo de vida que é meu? Cabe a cada pessoa encontrar a resposta a esta pergunta, para finalmente descobrir o apelo que Deus lhe dirige hoje através desta situação".
Onde está Deus?
"Qual tem sido o papel de Deus nesta situação?"perguntou o Padre Philippe. Deus por vezes permite situações difíceis para que as pessoas possam confiar mais nele, para que possamos abandonar-nos a ele e confiar na sua providência. De facto, em situações difíceis, disse Philippe, o importante é como enfrentamos essa situação, e como a aproveitamos para nos orientarmos para o bem que Deus espera de nós.
"É evidente que, neste contexto"continuou, "Onde a nossa fragilidade é evidente, encontramos um apelo a apoiarmo-nos no Senhor, que é a nossa rocha, a nossa força. Em situações difíceis Deus torna-se mais próximo de nós". Na Páscoa, lemos o evangelho dos discípulos de Emaús. Um modelo que o Padre Philippe utilizava para mostrar como Deus age em tempos de desânimo. "Eles estão desanimados e Jesus vem e explica-lhes as Escrituras. Dá-lhes a força para regressarem a Jerusalém fortalecidos pelo encontro com Cristo. Isto é o que precisamos de fazer nestes tempos difíceis. Cristo alimenta-nos, enche-nos de força".
O Padre Philippe assegurou que "em tempos difíceis, Deus torna-se mais próximo. Deus tornar-se-á ainda mais e mais presente nos tempos vindouros. Jesus caminhará connosco, como fez com os discípulos no caminho de Emaús. Creio que em tempos futuros haverá cada vez mais experiências de Emaús, de Jesus acompanhando os seus discípulos e fortalecendo-os"..
"Este tempo de pandemia é, portanto, um convite para seguir Jesus Cristo, para o encontrar, para falar com ele.". Um tempo, segundo estas linhas, também para estarmos muito atentos uns aos outros.
A Eucaristia, um verdadeiro encontro com Deus
Por outro lado, Philippe salientou que para os cristãos, a Eucaristia, que durante aqueles dias de prisão foi um sacramento do qual muitos foram privados, é o lugar por excelência do encontro com Deus. É um momento em que podemos acolher a presença de Deus. Na verdade, o Padre Philippe afirmou que ".muitos cristãos têm sido muito criativos em manter as suas vidas cristãs activas".
A Eucaristia, a presença real do Senhor, é o centro da vida cristã. "Durante esses dias de pandemia, podíamos encontrar Cristo através da comunhão espiritual."disse o Padre Philippe. Contudo, não foi suficiente, precisamos da presença do Senhor no sacramento da Eucaristia. Talvez esta situação nos tenha ajudado a ".para redescobrir a importância e a beleza desta presença que nos tranquiliza. É disto que mais precisamos hoje em dia, da presença de Jesus connosco e em nós.".
Além disso, juntamente com a Eucaristia, o encontro por excelência com Jesus Cristo, ".também pode haver um encontro com o Senhor quando lemos as escrituras". Voltando ao exemplo dos discípulos de Emaús, cujos corações arderam ao ouvirem o Senhor explicar as Escrituras, "... eles não tiveram medo de O ouvir.Hoje em dia, com tanta confusão, precisamos de uma palavra de verdade. Uma palavra de amor e verdade, que encontramos na Bíblia.". E há muita graça do Espírito Santo na leitura da Palavra de Deus. "A passagem de Emaús é uma bela catequese sobre as Escrituras. Fica connosco, Senhor, pois é noite e o dia está a chegar ao fim.' perguntaram-lhe eles. Mas Jesus Cristo não só permaneceu connosco na Eucaristia, mas também na Eucaristia. Ele deu-nos mais do que lhe pedimos: Ele permaneceu na Eucaristia e nos nossos corações em graça.".
Uma chamada para estar perto dos outros
Jacques Philippe continuou a sua intervenção falando de uma consequência lógica deste apelo à proximidade com Deus: o apelo a estar próximo dos outros. "Um apelo a estar mais atentos e presentes uns aos outros. De facto, se os discípulos de Emaús foram recebidos por Jesus, foi porque havia dois deles caminhando juntos, partilhando, fazendo perguntas... Temos de perceber até que ponto a caridade para com os outros nos põe realmente em contacto com o próprio Deus"..
Como lemos frequentemente nas suas obras espirituais, durante este tempo de conversa Philippe também se voltou para a Sagrada Escritura para ilustrar esta ideia: "...as Escrituras são para nós uma fonte de inspiração.Há muitas frases bíblicas onde se nota a importância da proximidade com os outros: em Mateus 25, 'tudo o que fizestes pelo menor dos meus irmãos, fizestes por mim'; em Marcos 9,37, 'quem acolher uma criança assim em meu nome, acolhe-me. E quem me acolhe, acolhe não a mim, mas a quem me enviou". O menor gesto de atenção, de serviço, um sorriso dado a outro, tudo isto é directamente dirigido a Deus e coloca-nos em contacto com Ele.".
Desta forma, sair de nós próprios abre-nos para receber o Espírito Santo. "Por vezes há uma verdadeira efusão do Espírito Santo", reflecte Philippeum pequeno Pentecostes que tem lugar quando amamos verdadeiramente aquele que o Senhor coloca no nosso caminho. Quando Mary saiu para se encontrar com a sua prima Isabel, produziu um pequeno Pentecostes quando se conheceram. Não é uma questão de quilómetros, mas de sairmos de nós próprios para irmos em direcção ao outro, abre-nos ao Espírito Santo.".
Concluiu o seu discurso recordando-nos os meios que temos para nos unirmos ao Senhor: ".Agradeçamos ao Senhor por todos os meios simples e eficazes que temos de estar em contacto com Ele: através da fé, da oração, da Eucaristia, da escuta da Palavra, de gestos de caridade, de estar em contacto real com Deus, e da graça do Espírito Santo que actua em nós. Ele ilumina-nos, conduz-nos, purifica-nos, cura-nos... Rezemos por um novo Pentecostes na Igreja e no mundo.".
A grandeza da vida cristã
No final da sua palestra, foi aberta uma agradável discussão com perguntas da audiência. Algumas destas questões tinham o mistério do mal como um denominador comum. O Padre Philippe afirmava que "a grandeza da vida cristã é que de qualquer mal há bem a ganhar. Oportunidade de crescer, de estar mais perto de Deus.".
A questão mais importante é como o mal pode ser enfrentado confiando no Senhor, para que o bem possa emergir dele. Se Jesus Cristo ressuscitou, o bem prevalece. É claro, "Numa situação de crise, algumas pessoas reagem positivamente e reforçam a sua fé. Outros, por outro lado, podem desviar-se da fé. Neste caso, devemos sempre rezar por estas pessoas e pedir a Jesus que venha ao seu encontro.".
"Fé, oração, eucaristia, escuta da Palavra, comunhão fraterna. Todos estes meios são-nos propostos a fim de acolher a presença de Deus.".
Liberdade, um sinal da presença de Deus
Na mesma linha, a uma questão em relação à liberdade humana, em que vemos que há pessoas que seguem o caminho certo, mas outras escolhem um caminho diferente e talvez errado, Philippe comentou que "... há pessoas que seguem o caminho certo, mas outras escolhem um caminho diferente e talvez errado.a nossa liberdade é um verdadeiro sinal da presença de Deus"..
"O facto de sermos livres"continuou Philippe,"é uma manifestação de que Deus nos respeita, porque Ele respeita a nossa liberdade. Mas depende de como usamos a nossa liberdade. Se o usarmos para amar, tornamo-nos cada vez mais livres, e essa liberdade é mais bela. Deus torna-se mais presente nestes casos. Porque dirigimos a nossa liberdade para Deus, e Deus torna-nos mais felizes. No entanto, se abusarmos da nossa liberdade, acabamos por a perder.".
Outra questão foi dirigida para a luta interior, a postura face às dificuldades e o combate espiritual. Philippe declarou que "As dificuldades são um apelo ao combate. Mas devemos recordar que não estamos sozinhos nesse combate, mas que Deus está no centro desse combate. Precisamos de identificar os inimigos nas nossas vidas a fim de combater a luta. Preservar a nossa relação com o Senhor durante esta batalha é crucial para a vitória. Com esse contacto com o Senhor, teremos a força para lutar e para nos erguermos. Mesmo que haja derrotas, se se estiver com o Senhor, não se desanima nem se desencoraja. Porque a guerra já foi ganha. A força é-nos dada pela certeza da vitória do Cristo ressuscitado.".
Durante este tempo de discussão, alguns membros da audiência estavam interessados na própria vocação do Padre Philippe. "Eu era um crente desde criança, sem qualquer desejo ou preocupação especial. Eu era apaixonado pela física, por isso queria estudar uma carreira na ciência. Durante esse tempo, fui convidado para um retiro espiritual.
"De uma forma surpreendente, disse o Padre PhilippeDurante este retiro, "recebi o apelo do Senhor com uma força extraordinária. Resisti um pouco, mas compreendi que quando Deus chama, é sempre necessário responder afirmativamente. Mais tarde descobri que o caminho seria tornar-se padre. Foi um período difícil, Maio de 1968, quando muitos padres deixaram o ministério. Alguns anos mais tarde descobri a Comunidade das Bem-aventuranças, compreendendo que seria a minha vocação. Entrei para a Comunidade, e mais tarde fui ordenado sacerdote. O mais importante para mim era ter aquela vida espiritual com o Senhor a que Ele me conduziu.".
Assim concluiu um interessante Fórum com o autor, que já é um clássico da espiritualidade.
