"Petroniusz obudził się zaledwie koło południa i jak zwykle, zmęczony bardzo". É assim que começa Quo vadis. Palavras que são absolutamente incompreensíveis para a pessoa que não conhece a língua de Henryk Sienkiewicz, tal como as palavras que qualquer pessoa de língua espanhola pode reconhecer imediatamente são totalmente indecifráveis para a pessoa que não conhece a língua de Cervantes: "Num lugar em La Mancha, cujo nome não quero recordar, não há muito tempo vivia um nobre com uma lança num estaleiro naval, um antigo adarga, um rocín magricela e um corredor de galgo". Mas nestes textos há duas palavras inteligíveis para os ignorantes: Petroniusz e La Mancha.
Sem dúvida, as línguas dividem-se e moldam formas de pensar e de comunicar. A beleza da literatura e do romance está relacionada com as formas de se expressar. É por isso que os italianos dizem, com razão, que traduttore-traditoreÉ possível ler Dom Quixote em polaco? É possível ler Pan Tadeusz o Quo vadis em espanhol? A resposta é sim, porque há algo comum a todas as línguas: a compreensibilidade da realidade e do ser humano. No entanto, é necessário acrescentar que a sua compreensão e beleza é limitada pela sua tradução-interpretação. De facto, cada obra-prima da literatura e do pensamento deve ser lida na língua escrita no seu original, porque cada obra literária é fruto de um pensamento enraizado numa língua, cultura e história. Vejamos o contexto cultural literário e histórico em que Sienkiewicz vive.
Novelista, jornalista, colunista e estudioso. É o primeiro vencedor polaco do Prémio Nobel da Literatura, admirado por gerações dos seus compatriotas por despertar um sentido de comunidade nacional e espírito patriótico. Nasceu a 5 de Maio de 1846 em Wola Okrzejska, no chamado campo polaco a meio caminho entre Varsóvia e Lublin, na região de Podlaskie, no nordeste da Polónia, e morreu a 15 de Novembro de 1916 em Vevey, Suíça.
Na altura do nascimento de Henryk Sienkiewicz, Kierkegard estava a escrever a sua obra Doença mortal com a análise da natureza da angústia existencial e do acto de fé como algo aterrador, um salto não racional para um compromisso apaixonado, total e pessoal com Deus. Auguste Comte terminou o seu Curso de Filosofia Positivarejeitando toda a teologia e metafísica para afirmar que só a ciência positiva é capaz de dar ordem e progresso ao ser humano. Ernest Renan iniciou o caminho da busca do Jesus histórico, sem fé na sua divindade, que acabaria na sua obra Vida de Jesus. A segunda metade do século XIX foi uma época de cepticismo e dúvidas sobre a velha fé, e na Polónia foi uma época de penitência na expectativa de um novo nascimento.
Não é possível compreender Sienkiewicz e a sua trilogia nacional polaca - não é possível compreender Sienkiewicz e a sua trilogia nacional polaca. Sangue e fogo, A inundação, Um herói polaco -sem explicar brevemente alguma da história desse país. A República das Duas Nações (Polónia e Lituânia) desapareceu do mapa político quando foi definitivamente dividida entre a Rússia, a Prússia e a Áustria entre 1772 e 1795.
Todo o século XIX foi uma luta pela identidade nacional polaca para adquirir o seu próprio Estado, a sua independência política, especialmente da Rússia. É por isso que é necessário mencionar as duas insurreições na luta armada: a Inquérito de Novembro (1830-1831) e o Inquérito de Janeiro (1863-1864). Ambos terminaram na derrota dos polacos pelos russos, com enormes deportações da população para a Sibéria e grande sofrimento do povo. Contudo, serviram para manter viva a chama da esperança nas liberdades, para o nascimento de um novo Estado.
Por toda a sua obra literária, e não apenas pela sua Quo vadisSienkiewicz foi galardoado com o Prémio Nobel da Literatura em 1905. Na cerimónia de entrega do prémio, Sienkiewicz enfatizou fortemente as suas origens polacas.
Para evitar a repressão do governo russo, ele não proferiu o seu discurso na cerimónia oficial de entrega de prémios. Contudo, três dias depois, na presença do Rei da Suécia e de outros escritores, ele expressou o seu pensamento em latim com estas palavras: "Todas as nações do mundo estão a tentar obter prémios prestigiosos para os seus poetas e escritores. Este grande Areópago, que atribui o seu prémio na presença do monarca que o apresenta, é uma coroação não só do poeta mas ao mesmo tempo de toda a nação da qual essa pessoa é um filho. Ao mesmo tempo, confirma que esta nação participa neste evento, que dá frutos e que é necessário para o bem de toda a humanidade. Esta honra, que é importante para todos, é ainda mais importante para um filho da Polónia. Foi proclamado que a Polónia está morta, mas temos aqui uma das mil razões para afirmar que ela está viva. Tem-se dito que ela é incapaz de pensar e trabalhar, e aqui está a prova de que ela está a agir. Tem-se dito que ela está derrotada, mas agora temos novas provas da sua vitória.
Origens
Henryk veio de uma família de nobres proprietários de terras empobrecidos descendentes dos Tatares que se estabeleceram na Lituânia. Os seus pais foram nobres educados com antepassados gloriosos que lutaram nas várias revoltas pela independência polaca.
A partir de 1858 começou a estudar em várias escolas secundárias em Varsóvia, vivendo em pensionatos. A difícil situação financeira da família significava que desde muito cedo tinha de ganhar a vida como tutor, dando aulas particulares. Este é um dos traços fundamentais da personalidade de Sienkiewicz: era um trabalhador incansável, sempre em movimento, sempre ocupado, com grande iniciativa social.
Desde a sua juventude que se interessava por história e literatura, começando a escrever e a ganhar um prémio nacional de literatura aos 18 anos de idade. Os autores que mais o influenciaram nessa altura e que deixaram para sempre a sua marca nos seus escritos foram Homer, Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Walter Scott e Aleksander Dumas. Recebeu as notas mais altas em humanidades e não prestou muita atenção a outros assuntos.
Após obter o seu certificado de conclusão do ensino secundário em 1866, de acordo com os desejos dos seus pais, inscreveu-se no departamento médico da Escola Principal em Varsóvia. No entanto, rapidamente mudou para a lei e acabou por escolher a filologia e a história, graças à qual se familiarizou profundamente com a literatura e a língua polacas antigas.
Curiosamente, no mesmo ano e na mesma escola, Bolesław Prus e Aleksander Świętochowski começaram os seus estudos. Este último recordou os seus estudos universitários num artigo publicado em Prawda em 1884, quando Sienkiewicz já era famoso: "Havia um estudante no pequeno grupo da Faculdade de História e Filologia, que não pressagiava nenhum grande talento e vivia completamente fora deste círculo de escolha. Lembro-me de uma vez andar com ele na rua e ficar espantado com a sua capacidade de reconhecer brasões em edifícios e carruagens aristocráticas, e com o seu considerável conhecimento da história de famílias nobres. Elegante, doentio. Participou pouco na vida estudantil e manteve-se afastado. Ele atraiu tão pouca atenção dos seus colegas que quando, depois de se formar na universidade, Kotarbiński assegurou-nos que Sienkiewicz tinha escrito um belo romance Em vãoRimo-nos de todo o coração e não demos importância ao facto.
Em 1869, ainda estudante, começou a publicar artigos de crítica literária e social no semanário Przegląd TygodniowyNos anos seguintes estabeleceu-se na imprensa de Varsóvia como um repórter e colunista talentoso. Em 1873 contribuiu para a publicação conservadora Gazeta Polska. As suas colunas perspicazes apareceram nos ciclos de Sem título (1873) y Momento presente (1875) sob o pseudónimo Litwos. Esteve presente nos salões culturais de Varsóvia, especialmente no círculo da dramaturga shakespeariana Helena Modrzejewska. Era o actor polaco mais conhecido na altura, que mais tarde se tornou cidadão americano e também ganhou uma merecida reputação como actor teatral, interpretando peças shakespearianas em inglês.
Durante este tempo, conheceu Maria Kellerówna, de uma família rica e nobre de Varsóvia, a primeira das cinco "Marias da sua vida". Uma compreensão da obra de Sienkiewicz está ligada não só às suas raízes nacionais, especialmente na literatura e história polacas, mas também ao seu amor apaixonado pelas mulheres, bem como às suas raízes no pensamento e tradição católica. Em muitas das suas obras, os traços autobiográficos são constantemente visíveis.
O seu primeiro grande amor foi Maria Kellerówna. Estes dois jovens amavam-se loucamente um ao outro. Já estavam noivos, mas quando ele pediu a mão aos pais da noiva, eles recusaram e romperam o noivado, preocupados com o futuro financeiro da sua filha. Henryk não era suficientemente rico, não era um bom partido. A jovem Kellerówna, profundamente apaixonada por Henryk, sofreu muito, nunca pôde esquecê-lo e nunca se casou.
Viagens
Sienkiewicz também o experimentou dolorosamente, rejeitado e humilhado, ele não tinha para onde virar o seu coração. Felizmente, uma viagem à América com os seus amigos da cultura teatral e Helena Modrzejewska apareceu no horizonte. Sienkiewicz conseguiu um contrato como editor da revista Gazeta Polska das suas histórias de viagem através do oceano. A viagem de dois anos à América do Norte (1876/1878) - o primeiro sonho de Robinsons tornado realidade - teve um grande impacto na obra do escritor e solidificou a sua personalidade.
Sienkiewicz e os seus amigos tentaram criar uma comunidade cultural agrícola na Califórnia e estabeleceram a sua "sede" americana em Anaheim, uma cidade em Orange Country, não muito longe de Los Angeles. Era uma cidade minúscula, rodeada por terras agrícolas. Foi aí que toda a trupe de belezas polacas, liderada por Helena Modrzejewska, chegou.
As tentativas de cultivar a propriedade não duraram muito tempo e terminaram em quase falência, o que era de esperar, mas de alguma forma os nossos viajantes românticos não pensaram nisso antes. E embora toda a sua estadia em Anaheim tenha durado menos de um ano, a grata cidade ergueu mais tarde um monumento ao grande artista polaco.
O projecto entrou em colapso, o que se transformou na vantagem de Helena Modrzejewska, uma vez que teve de regressar ao palco. As suas actuações foram calorosamente recebidas pelo público americano, e Sienkiewicz relatou meticulosamente em correspondência para a imprensa nacional sobre o sucesso fenomenal da actriz polaca nas suas viradas artísticas.
Foi durante esta estadia bianual americana que Sienkiewicz adquiriu uma característica característica da sua escrita. Escrevia sempre em movimento, numa viagem, sem parar. As suas futuras obras literárias, tal como Dumas fez em França, foram periodicamente publicadas em capítulos na imprensa polaca. Passou mais de 17 anos a viajar fora da Polónia e a escrever.
O seu trabalho foi amplamente divulgado. Cartas de uma viagem à América (1876-1879), que trazia consigo um relato contemporâneo da vida americana com as suas conquistas e ameaças. Com sentido de detalhe e não sem humor, Sienkiewicz recontou os costumes da América da época. No entanto, aos seus olhos, o impulso tecnológico e civilizacional da América não justificava os profundos contrastes sociais.
O escritor expressou isto nos seus textos, condenando o extermínio dos índios de uma forma especial e enérgica. Estou actualmente a ler este livro e como amostra estou a traduzir um pequeno texto de uma destas cartas, o que me divertiu particularmente. O ano é 1877.
"No Sul da Califórnia sem espanhol, não se faz nada. Além disso, fui encorajado a estudar esta língua ao lidar com diferentes 'señoritas' com as quais comecei a falar na sua língua materna. Señorita America e Señorita Sol ajudaram-me com muito entusiasmo e graças a eles tenho feito progressos admiráveis. Também me deram um dicionário franco-espanhol, por isso não precisei de mais nada. Nem me faltou o desejo, porque adorava esta língua, que considero uma das mais belas do mundo das línguas. Cada palavra tem um som como a prata, cada letra vibra com a sua própria melodia, tão viril, tão nobre e musical que é facilmente gravada na memória, atraída pelas palavras como um íman atrai o ferro. Aquele que passou por todas as dificuldades do inglês, dobrando a língua como um distaff, pronunciando sons sem qualquer identidade, e agora começa com o espanhol, parece passar por silvas e espinhos, apenas para se encontrar subitamente num jardim cheio de flores. Não conheço nenhuma língua mais fácil de pronunciar e de aprender".
Publicações e histórias
Sienkiewicz não se limitou a publicar na imprensa polaca da América. Em 8 de Setembro de 1877, publicou o artigo Polónia e Rússia no jornal da Califórnia Posto Nocturno Diário. Nele, condenou a política enganosa das autoridades russas, que actuaram como defensores dos eslavos nos Balcãs, ao mesmo tempo que perseguiam os polacos no território da Polónia. Em 1878 regressou à Europa. Ficou em Londres e depois em Paris durante um ano. Também visitou a Itália.
Após regressar à Polónia em 1879 e viajar para Lviv, conhece Maria Szetkiewiczówna e apaixona-se. Quando soube que a sua família estava a caminho de Veneza, seguiu-os. Após o período de noivado, a 18 de Agosto de 1881, Maria e Henryk casaram-se na Igreja da Congregação das Irmãs Cânones na Praça do Teatro, em Varsóvia. Eles tiveram dois filhos, Henryk Józef e Jadwiga Maria. A sua esposa morreu de tuberculose em 1885.
Já como noivo e noiva em 1880, Henryk acompanhava constantemente a sua amada e procurava os melhores lugares na Europa para o seu tratamento médico. Após a morte da sua amada esposa, continuou a viajar com os seus filhos para as termas austríacas, italianas e francesas.
Constantemente na estrada, escreve implacavelmente de todos os cantos do mundo. Em 1886 viajou via Bucareste para Constantinopla e Atenas, depois para Nápoles e Roma. Em 1888 esteve em Espanha. Desta viagem vem o seu livro TauromaquiaO livro foi recentemente traduzido para espanhol. No final de 1890, partiu numa expedição de caça para Zanzibar, e publicou o seu Cartas de África. Das cidades polacas, ele gostava particularmente de Zakopane, embora se queixasse constantemente do clima excessivamente chuvoso dos Tatras.
Sienkiewicz começou a sua obra literária com contos; ele escreveu mais de quarenta deles. Gostava da forma humorística de contar histórias, descrevendo o que via como se fosse um diário. Para além de muitos factos específicos da época, há neles uma nota patriótica, que será uma característica específica de toda a obra de Sienkiewicz.
As obras humorísticas caracterizam-se pela retórica e didáctica, mas contêm elementos grotescos, revelando o talento satírico do escritor. Também pode ser visto em prosa posterior, especialmente em Szkice węglem - Esboços de carvão vegetal (1877), onde o grotesco e caricaturado contrasta com o significado trágico da história do extermínio de uma família camponesa pela nobreza e pelo clero, juntamente com czaristas e funcionários municipais. O destino dos camponeses, confusos e desamparados, tratados como forragem de canhão pelos exércitos dos poderes divisores, é um tema importante para Sienkiewicz. Na história Bartek Zwycięzca - Bartek o vencedor (1882) acusa as elites polacas de trair os interesses nacionais e descreve a situação de um camponês que enfrenta os prussianos. O trágico destino da emigração camponesa na América foi esboçado no seu ensaio Za chlebem – Para pão (1880). Incluído nestas obras-primas está um excelente estudo dos sentimentos patrióticos. Latarnik – O faroleiro (1881).
As histórias de Sienkiewicz foram um testemunho eloquente da vivacidade com que ele reagiu a questões que tocaram a opinião pública, ao mesmo tempo que demonstraram uma profunda compreensão da psicologia humana.
Ele tinha um sentido apurado da natureza do conto de fadas, foi capaz de resumir dramaticamente uma situação da vida real, explicando-a saturando-a com tensão, e terminando-a com um final inesperado. Com as suas obras prolíficas, contribuiu significativamente para o magnífico florescimento do conto de fadas polaco no final do século XIX e criou uma grande colecção de contos clássicos amplamente lidos.
