Um dos maiores receios é que os cristãos comecem a abandonar a Anatólia. O terramoto que atingiu a Turquia em Fevereiro passado atingiu esta região transcontinental do país, situada entre a Ásia Ocidental e a Europa, de tal forma que mesmo a simples remoção das muitas toneladas de escombros dos muitos edifícios desmoronados parece ser um trabalho enorme, sem qualquer hipótese de sucesso.
Além disso, não devemos esquecer que algumas áreas ainda estão isoladas, já não têm gás ou Internet. Aqui, então, aos olhos de Monsenhor Paolo Bizzeti, vigário apostólico da Anatólia, o pior pesadelo materializa-se: "Se não conseguirmos ajudar os cristãos locais que perderam tudo para ficar, haverá um grande empobrecimento da presença. E isto será um empobrecimento para todos, porque a nossa província de Hatay é um exemplo louvável de coexistência, mesmo entre religiões".
É do interesse de todos, diz o bispo, que "continue a haver uma presença cristã em Antioquia, que depois de Jerusalém é a cidade mais importante para o cristianismo".
Quantos cristãos existem hoje em dia na Anatólia?
-Há cerca de mil cristãos locais, aos quais devemos acrescentar 3 ou 4 mil refugiados cristãos: iraquianos, sírios, afegãos, iranianos, africanos. Por toda a Turquia existem três dioceses latinas, com muitos milhares de fiéis, e Igrejas irmãs como a Arménia, a Síria e a Caldeia. No total, os cristãos constituem 0,2% de toda a população do país.
Qual é a situação após o terramoto?
-A vida está lentamente a voltar ao normal na cidade de Iskenderun na província de Hatay, onde me encontro, mas há grandes emergências a resolver. A remoção dos detritos começou, mas continua a ser um trabalho muito difícil. Há alguns dias, uma tempestade no mar complicou mesmo o trabalho dos socorristas. A situação permanece particularmente grave em Antioquia, onde os tremores do terramoto foram mais devastadores e onde não é claro onde a reconstrução pode começar. Como resultado, muitas pessoas partiram e outras irão partir em breve.
O que é que os sobreviventes precisam?
-Primeiro e acima de tudo, alimentos e medicamentos. Mas há também necessidades psicológicas: apoio para lidar com o sofrimento e compreensão de como recuperar após uma tal tragédia. Se queremos que as pessoas fiquem, devemos dar-lhes uma esperança realista.
Será que as estruturas da igreja foram danificadas pelo terramoto?
-A catedral de Iskenderun ruiu completamente e terá de ser totalmente reconstruída, mas também a igreja de Antioquia, com o seu albergue adjacente que albergava os peregrinos que também iam para Jerusalém, foi afectada. No entanto, mais importantes para nós são agora as "pedras vivas", que são os nossos cristãos locais. Temos de tentar impedi-los de partir em busca de uma situação melhor.
E como é que a Igreja ajuda?
-Nos últimos meses distribuímos cerca de 20.000 refeições quentes, 1.500 pacotes de produtos de primeira necessidade, 16.000 cobertores, 3.000 pares de sapatos e até 16.000 fraldas para crianças. E isto não é tudo. Também contribuímos financeiramente através da doação de 180.000 Liras turcas. Em Iskenderun também criámos pequenas turmas escolares para ajudar as crianças a estudar, apesar de tudo.
