Tratar cada pessoa o melhor possível à medida que se aproxima do fim da vida é de facto um grande desafio. Um paciente comentou uma vez com o seu médico: "Você tem um pouco de especialidade ingratoNós, os doentes e as suas famílias, esperamos que os médicos os curem; no entanto, não os curas, controlas que eles não tenham dor e que não sofram"!.
Este comentário provocador de pensamento permite-nos reconhecer uma parte da verdade. No campo dos cuidados paliativos, os médicos curam as doenças comuns do paciente, aquelas que podem ser curadas. Mas quando o fim está próximo devido a uma doença incurável, o paciente deve ser cuidado e acompanhado durante o processo para garantir que ele e a sua família vivam cada momento da melhor forma possível.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) define os cuidados paliativos como "a abordagem que melhora a qualidade de vida dos doentes e das famílias que enfrentam os problemas associados a doenças potencialmente fatais, através da prevenção e alívio do sofrimento por identificação precoce e avaliação e tratamento impecáveis da dor e de outros problemas físicos, psicossociais e espirituais"..
Esta definição indica que o foco dos cuidados de fim de vida é tanto o paciente como a sua família. A família é a unidade de cuidados. Além disso, a fim de tratar adequadamente os diferentes tipos de sofrimento, é necessário um cuidado abrangente, com a contribuição dos profissionais mais bem formados em cada área. Médicos, enfermeiros, assistentes de enfermagem, psicólogos, religiosos ou capelães, assistentes sociais, fisioterapeutas, etc., devem contribuir com o melhor dos seus conhecimentos e trabalhar em equipa para gerir o sofrimento do paciente.
Xavier Sobrevia é médico e delegado da Pastoral da Saúde do Bispado de Sant Feliu de Llobregat.
Christian Villavicencio-Chávez é um geriatra. Mestrado em cuidados paliativos. Professor Associado de Bioética e Medicina Paliativa. Universidade Internacional da Catalunha.
