Trattare al meglio ogni persona che si avvicina alla fine della vita è una sfida importante. Una volta un paziente disse al suo medico: "Hai un po' di specialità ingratoNoi, i pazienti e le loro famiglie, ci aspettiamo che i medici curino; tuttavia, voi non li curate, controllate il loro dolore e la loro sofferenza!.
Questo commento stimolante ci permette di riconoscere una parte della verità. Nel campo delle cure palliative, i medici curano le malattie comuni del paziente, quelle che possono essere curate. Ma quando la fine è vicina a causa di una malattia incurabile, il paziente deve essere assistito e accompagnato durante il processo per garantire che lui e la sua famiglia vivano ogni momento nel miglior modo possibile.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce le cure palliative come "l'approccio che migliora la qualità della vita dei pazienti e delle famiglie che affrontano i problemi associati alle malattie potenzialmente letali, attraverso la prevenzione e l'alleviamento della sofferenza mediante l'identificazione precoce e la valutazione e il trattamento impeccabili del dolore e di altri problemi fisici, psicosociali e spirituali"..
Questa definizione indica che l'assistenza di fine vita si concentra sia sul paziente che sulla sua famiglia. La famiglia è l'unità di cura. Inoltre, per trattare adeguatamente i diversi tipi di sofferenza, è necessaria un'assistenza completa, con il contributo dei professionisti più preparati in ogni settore. Medici, infermieri, assistenti infermieristici, psicologi, operatori religiosi o cappellani, assistenti sociali, fisioterapisti, ecc. devono contribuire al meglio delle loro conoscenze e lavorare in squadra per gestire la sofferenza del paziente.
Xavier Sobrevia è medico e delegato della Pastorale della Salute del Vescovado di Sant Feliu de Llobregat.
Christian Villavicencio-Chávez è un geriatra. Master in cure palliative. Professore associato di Bioetica e Medicina Palliativa. Università Internazionale della Catalogna.
