Onésimo Díaz é diretor-adjunto do Centro de Estudos Josemaría Escrivá e professor na Universidade de Navarra. Acaba de publicar um novo livro intitulado Florentino Pérez-Embid. Uma biografia (1918-1974).
Nela, analisa em pormenor o seu percurso e os seus contributos nos domínios académico, cultural e político da Espanha do século XX. Esta nova biografia, publicada pela Rialp, desperta a curiosidade do leitor para uma personagem multifacetada que combina a paixão pelos livros, pela cultura, pela arte, pelo ensino e pela política.
No seu livro, define Florentino Pérez-Embid como uma personagem multifacetada, que desempenhou papéis intelectuais, políticos e de gestão. Considera que estes diferentes aspectos da sua vida se entrelaçam de alguma forma ao longo da sua carreira?
-Florentino Pérez-Embid é uma personagem difícil de classificar e definir, porque tendo feito tantas coisas em tão poucos anos da sua vida, é um homem um pouco desconcertante.
Quando jovem, aspirou a ser professor universitário e preparou-se para isso, obtendo uma cátedra em Sevilha e, mais tarde, em Madrid. No entanto, apesar da sua dedicação ao ensino e à investigação, descobriu que a política o atraía ainda mais do que a vida académica, embora nunca tenha deixado de ser professor e investigador.
Ao longo da sua vida, continuou a ensinar, a participar em conferências e a publicar livros e artigos sobre a sua especialidade, a história da América. Dedicou também uma parte significativa da sua carreira à gestão cultural.
Que influências intelectuais recebeu durante os seus anos académicos de formação?
-As influências intelectuais durante esses anos foram fundamentais para moldar o seu pensamento e orientação académica. Pérez-Embid foi profundamente influenciado por proeminentes historiadores e pensadores espanhóis, como Menéndez Pelayo e Ramiro de Maeztu, o último dos quais propôs o conceito de hispanidade. Pérez-Embid abraçou esta ideia, defendendo que a Espanha deve manter uma relação estreita com a América Latina, uma vez que factores como a língua, a religião e os costumes unem os espanhóis aos latino-americanos.
Durante a década de 1960, Pérez-Embid efectuou duas viagens ao continente americano, uma experiência que aprofundou a sua compreensão da unidade da cultura espanhola com muitos países americanos. Estas viagens tinham um duplo objetivo: por um lado, como professor de história, com o objetivo de dar conferências e promover o intercâmbio académico; por outro lado, como diretor da Editorial Rialp, com o objetivo de promover livros em países como o México e a Argentina, onde a editora tinha acordos.
Para além das influências de Menéndez Pelayo e Ramiro de Maeztu, ao longo da sua carreira intelectual e académica, Florentino Pérez-Embid forjou o seu próprio pensamento e abordagem historiográfica, tornando-se um historiador americanista de algum prestígio.
Entre as suas realizações mais notáveis conta-se a sua biografia de Cristóvão Colomboque se tornou um clássico da historiografia e continua a ser publicado atualmente. Para além disso, as suas publicações de livros e artigos sobre a história da América foram contributos valiosos que enriqueceram a investigação subsequente de outros historiadores.
Como é que Florentino Pérez-Embid adere ao Opus Dei?
-Descobre o Opus Dei Por essa altura chegou a Sevilha um professor, também americanista, Vicente Rodríguez Casado. Foi um dos primeiros membros do Opus Dei.
A amizade entre Pérez-Embid e Rodríguez Casado floresceu durante o ano académico de 1942-1943, quando Florentino era um jovem professor que ainda não tinha defendido a sua tese de doutoramento. No verão seguinte, Rodríguez Casado organiza um curso para estudantes espanhóis e portugueses em La Rábida, na província de Huelva, no sul da Andaluzia. Estes cursos tinham como objetivo o aprofundamento dos estudos hispano-americanos e, durante este evento, Pérez-Embid teve a oportunidade de conversar com Rodríguez Casado. Durante essas conversas, Rodríguez Casado falou-lhe do Opus Dei e do livro "Caminho", de Josemaría Escrivá.
Este encontro com as ideias do Opus Dei foi uma descoberta significativa na vida de Pérez-Embid e alimentou a sua vida interior. Tanto assim que, nesse mesmo verão, escreveu uma carta ao fundador manifestando a sua atração pelo espírito do Opus Dei, que convida a ver a beleza no quotidiano, e pediu para ser admitido como numerário.
Mais tarde, em 1945, Pérez-Embid mudou-se para Madrid e instalou-se no Colégio Mayor da rua Diego de León. Durante os dois anos seguintes, viveu com São Josemaría, que depois se mudou para Roma. Em Madrid, Florentino Pérez-Embid esteve algum tempo em formação, participando em aulas e actividades próprias do Opus Dei. Ao mesmo tempo, continuou os seus estudos de doutoramento e preparou-se para o concurso para professor universitário. Nessa altura começou também a trabalhar na revista Arbor.
Qual foi o seu envolvimento no movimento Árvore?
-Florentino Pérez-Embid desempenhou um papel de destaque na revista Árvoreque ainda hoje é publicada pelo Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) e goza de prestígio tanto em Espanha como a nível internacional. A sua participação começou em 1944, quando ainda era muito jovem, com recensões de livros.
Entre 1947 e 1953, Pérez-Embid exerceu as funções de secretário da revista, sob a direção do seu amigo Rafael Calvo Serer. Durante este período, conseguiram alargar a influência da Árvore não só em Espanha, mas também em vários países europeus e americanos, o que faz dela uma publicação de referência no domínio das ciências humanas, especialmente no domínio da história.
Um aspeto notável da sua participação no Árvore foi a utilização da revista como plataforma monárquica. Convidaram intelectuais, filósofos, historiadores e sociólogos para escreverem sobre a monarquia em diferentes contextos históricos e países, defendendo a monarquia e mostrando assim o seu apoio ao pretendente ao trono, Juan de Borbón. No entanto, esta atividade política despertou as suspeitas do CSIC e do próprio regime franquista. Por isso, em 1953, Franco tomou a decisão de demitir Pérez-Embid e Rafael Calvo Serer dos seus cargos no CSIC. Árvoremarcando o fim da sua influência direta na revista.
Florentino Pérez-Embid. Uma biografia
Porque é que Pérez Embid se envolveu nos assuntos políticos do seu tempo?
No início, quando entrou na política, como Diretor-Geral da Informação, o seu trabalho estava relacionado com a promoção da cultura em Espanha, tendo dado conferências em Madrid e noutras cidades. Estas tarefas como professor interessavam-lhe muito.
O seu compromisso com a cultura e a promoção cultural reflectiu-se ainda mais no seu cargo de diretor-geral das Belas Artes, onde pôde concentrar-se no campo da arte, que era uma das suas paixões desde os tempos de estudante. A partir desse cargo, Pérez-Embid tomou medidas para que a Guernica de Picasso fosse devolvida a Espanha.
A política tornou-se uma faceta importante da vida de Pérez-Embid, que foi a primeira pessoa do Opus Dei a entrar na política, acreditando que era uma forma de servir o seu país e contribuir para o bem comum. Ao dar os primeiros passos na política, apercebeu-se de que tinha uma afinidade natural com este campo e desenvolveu um forte interesse. A sua ambição de se tornar ministro reflectia o seu desejo de ter um impacto significativo no rumo do seu país. Embora não tenha conseguido tornar-se ministro, foi-lhe oferecido o cargo de Ministro da Informação e do Turismo pouco antes da sua morte, mas recusou-o devido à deterioração da sua saúde. Morreu um mês depois desta oferta.
Qual foi o maior desafio com que se deparou ao pesquisar e escrever a biografia de Florentino Pérez-Embid?
-Um dos maiores desafios com que me deparei ao pesquisar e escrever a biografia de Florentino Pérez-Embid foi a imensa quantidade de documentos e material pessoal que deixou para trás. O seu arquivo pessoal é constituído por mais de 160 caixas cheias de papéis, cartas, postais, documentos e fotografias. Felizmente, Pérez-Embid era meticuloso e não descartou nenhum papel ou lembrança durante a sua vida. Esta é realmente uma grande vantagem para escrever uma biografia.
Quando mergulhei neste extenso arquivo, apercebi-me de que precisava de complementar a informação com relatos pessoais e memórias da família, amigos, colegas e discípulos de Pérez-Embid. Através de entrevistas e conversas, consegui reunir pormenores e anedotas que não estavam presentes no arquivo pessoal. Estes testemunhos adicionais lançaram uma nova luz sobre a vida e a personalidade de Pérez-Embid, proporcionando uma perspetiva mais completa e enriquecedora para a minha investigação.
A tarefa de recolher estas histórias e anedotas daqueles que conviveram com uma personagem tão histórica e carismática como Pérez-Embid tornou-se um processo gratificante. Cada entrevista e cada memória partilhada contribuíram para construir uma imagem mais autêntica e realista desta personagem notável.
