- Quantas crianças fazem a sua primeira comunhão na sua paróquia?
Esta é frequentemente uma das primeiras perguntas que um padre é feito quando lhe é pedido para falar sobre a sua paróquia. Parece que a resposta nos dará uma medida da saúde pastoral da paróquia.
- ¡300!
- Uau, que grande paróquia!
- 5 o 6.
- Quantas famílias vêm à Cáritas? As pessoas do bairro são muito velhas?
Qual é a verdadeira medida da saúde de uma paróquia? Quais seriam as perguntas certas a fazer? Atrevemo-nos a fazê-las?
O simples número de primeiras comunhões, baptizados, confirmações ou casamentos dificilmente é suficiente para preencher os dados do Anuário Pontifício. Reflecte o nível de actividade, mas não a vitalidade e a saúde de uma paróquia; por vezes pode também servir de anestesia para que não reparemos no declínio enquanto estamos ocupados.
É claro que é bom ter 300 crianças em primeira comunhão, e 1000 seriam melhores. A questão é que o que nos dá a verdadeira medida da força da Igreja não é o número de participantes ou beneficiários.
No outro dia estava a falar com um padre amigo meu, e estava a dizer-lhe que na minha paróquia, das 80 crianças em catequese, apenas 3 ou 4 frequentam regularmente a missa com as suas famílias. A maioria dos pais, apesar dos convites que lhes fazemos, depois da catequese, em vez de irem à missa, pegam nos filhos e vão... patinar, caminhar, andar de bicicleta, a alguma actividade organizada pela câmara municipal... Este amigo sacerdote, que trabalha numa escola, disse-me:
- É assim que as coisas são, mas pelo menos terão estado connosco durante alguns anos e lembrar-se-ão de que o padre era um tipo muito simpático, legal... é esse o impacto que deixaremos nas suas vidas.
Fui um pouco mau:
- Sim, mas o Senhor não nos disse: "Ide pelo mundo inteiro, sede simpáticos, sede apreciados por todos e sede recordados com afecto...", mas Ele disse: "Ide pelo mundo inteiro e fazei discípulos...".
Fazer discípulos. Esta é a chave. Todos nós que demos as nossas vidas a Cristo para sempre, leigos e clericais, casados e celibatários, todos nós que seguimos Cristo e somos suas testemunhas, fomos e somos discípulos. O nosso seguimento e compromisso não se baseia em alguém de quem gostávamos; claro que pessoas simpáticas ajudam, mas o que nos fez discípulos foi que alguém nos levou a Cristo, alguém nos levou a conhecê-lo face a face e nos ensinou a escutá-lo; alguém cujo rosto e nome recordámos, alguém em quem confiámos e que foi o nosso mentor, o nosso professor, o nosso pai na fé; alguém com quem contávamos em qualquer altura do dia; alguém que nos sustentou com a sua oração e nos ensinou a rezar; alguém que era padre, leigo, homem, mulher; alguém que era cristão consciente de que, por ter sido baptizado, tinha uma missão; alguém para quem o Senhor era o centro da sua vida e todas as áreas da sua vida, alguém....
Talvez a pergunta correcta a fazer para medir a saúde de uma paróquia não seja quantas crianças tem na primeira comunhão, mas...: quantos desses "alguns" existem na paróquia?
