Há algumas semanas atrás celebrámos o Dia Mundial dos Pobres e a 20 de Outubro Manos Unidas realizou uma mesa redonda para falar sobre a fome no mundo. Fidele Podga, coordenador do Departamento de Estudos e Documentação em Manos UnidasNuma entrevista com Omnes, falou sobre esta situação problemática que se está a propagar pelo mundo inteiro.
-Há alguns dias, Manos Unidas explicou numa mesa redonda o problema actual do acesso a alimentos para mais de 800 milhões de pessoas. Quais são as características desta realidade, que não parece estar a diminuir?
De acordo com o último relatório das Nações Unidas, cerca de 828 milhões de seres humanos continuam a sofrer de fome no mundo de hoje. Esta é certamente uma realidade complexa, difícil de delimitar completamente, que assume diferentes formas dependendo das pessoas, dos tempos e dos lugares. Tudo somado, diríamos que sim:
A fome é um problema sistémico, onde a sua característica estrutural sem dúvida se destaca.. Não é tanto um erro ou disfunção do sistema, mas algo inerente ao próprio sistema - especialmente ao sistema alimentar actual - organizado em torno: a fragilidade dos Estados marcados pela corrupção e fluxos ilícitos de fundos; o subinvestimento na agricultura familiar sustentável para os mais necessitados; a defesa de uma economia de mercado alimentar que coloca os recursos agrícolas nas mãos das empresas transnacionais, pratica o dumping para enfraquecer os mercados locais; beneficia de subsídios à exportação de produtos agrícolas de países ricos, ou impõe a eliminação de tarifas nos países em desenvolvimento.
Hoje, a fome também se tornou contagiosa; é um flagelo hereditário.. De facto, sabemos que as crianças desnutridas nascem e crescem em famílias desnutridas com deficiências mentais e físicas, que mais tarde se tornarão adultos desnutridos, dando por sua vez origem a uma nova infância desnutrida. Tal como a riqueza pode ser herdada, também a fome pode ser herdada, criando outro ciclo vicioso com graves consequências para os indivíduos.
A fome também tem uma dimensão cíclica. São sobretudo as populações rurais que têm a maior dificuldade em alimentar-se a si próprias. Sabemos que ainda dependem de uma agricultura muito vulnerável às alterações climáticas, o que, infelizmente, é frequentemente recorrente. Assim, quando há chuvas insuficientes ou quando há inundações, não há colheitas, e se não há colheitas, há fome. Sabemos onde estes acontecimentos climáticos adversos ocorrem com alguma regularidade: Corredor Seco da América CentralGuatemala, El Salvador, Honduras e Nicarágua ou o Sahel e o Corno de África. Infelizmente, pouco se faz para garantir o direito à alimentação nestes locais.
A fome é também apresentada como um fenómeno transversal.. Embora seja certamente desigual, a fome afecta todos os países, especialmente os seus grupos mais vulneráveis. É por isso que a própria Agenda 2030 propõe, sem excepção, "até 2030, pôr fim à fome e garantir o acesso de todas as pessoas, em particular os pobres e as pessoas em situações vulneráveis, incluindo crianças com menos de um ano de idade, a alimentos seguros, nutritivos e suficientes durante todo o ano".
A fome também é feminina, não só como uma palavra, mas também porque tem o rosto de uma mulher.. Comem sempre em último lugar, depois de terem cumprido as suas pesadas responsabilidades de cuidar dos campos, do lar e da família. Quase um terço das mulheres em idade reprodutiva a nível mundial sofre de anemia, em parte devido a deficiências nutricionais.
-Podemos pensar que tem havido guerras, problemas climáticos, etc. ao longo da história da humanidade. Porque é que este problema alimentar está a aumentar e a agravar-se no mundo?
Não seremos agora tão imprudentes a ponto de dizer que as guerras ou as alterações climáticas não têm um impacto real e sério nos números da fome.
Sabemos que em muitos países onde o conflito aberto ou latente continua (República Democrática do Congo, Afeganistão, Etiópia, Sudão, Síria, Nigéria, Iémen, Sul do Sudão, Paquistão ou Haiti, para citar alguns), a produção, disponibilidade e acesso a alimentos está gravemente comprometida.
Por outro lado, as alterações climáticas têm sem dúvida um impacto lógico na segurança alimentar, especialmente nos rendimentos agrícolas de acordo com as regiões e tipos de culturas. Fenómenos extremos, tais como secas, inundações e furacões, ou a contaminação das águas e terrenos adequados para a agricultura, têm consequências para a desnutrição. Mas é evidente que estas causas por si só não podem justificar a existência de 828 milhões de pessoas famintas no mundo de hoje.
A fim de compreender o progresso e a gravidade deste flagelo, acredito que é essencial olhar para o sistema alimentar mundial que é dominante hoje em dia.
É um sistema fundamentalmente caracterizado pela mercantilização dos alimentos. Nesta linha, o Papa Francisco disse em Junho de 2016 em Roma, na sede do Programa Alimentar Mundial: "Sejamos claros, a falta de alimentos não é algo natural, não é óbvio nem evidente. O facto de hoje, no século XXI, muitas pessoas sofrerem deste flagelo deve-se a uma distribuição egoísta e pobre dos recursos, a uma 'mercantilização' dos alimentos.
O grande aumento da fome tem a ver sobretudo com a existência de um grupo seleccionado de grandes corporações que controlam toda a cadeia alimentar global, fazendo da venda de insumos agrícolas tais como sementes, fertilizantes químicos e produtos fitofarmacêuticos um grande negócio; Estão a enriquecer o mais possível com a produção agrícola, em parte para gado e combustíveis, baseada na sobre-exploração dos recursos naturais, na apropriação de terras e na utilização de mão-de-obra barata; controlam os mercados globais, com sistemas de controlo de preços, mecanismos especulativos e técnicas de dumping; beneficiam de uma grande capacidade financeira, tanto através de subsídios como de vários fundos de investimento.
Neste contexto, os pequenos agricultores das zonas rurais, presos no círculo vicioso da agricultura de exportação, estão praticamente condenados à fome. Excluídos do sistema, pouco podem fazer para viver com dignidade nos mercados globais assim concebidos.
O problema que Manos Unidas aponta não é a falta de alimentos, mas sim a falta de acesso e distribuição de alimentos. Então, existe um verdadeiro compromisso social e político para erradicar a fome?
Existem ainda sectores importantes que ligam a fome à necessidade de aumentar a produção agrícola global. Mas as provas desmentem isto. A produção agrícola actual seria suficiente para alimentar quase o dobro da população mundial. No entanto, para além de alimentar carros e gado; temos stocks completos e deitamos fora um terço da produção. Portanto, o problema não é de produção mas sim de acesso e distribuição; e sobre estas questões existe uma clara falta de compromisso social e de vontade política.
É evidente que se a sociedade civil - especialmente no Norte - reduzisse, por exemplo, o seu consumo excessivo de carne de bovino, este simples facto teria um grande impacto no actual sistema alimentar dominante, tanto em termos de menos poluição como de mais terras agrícolas disponíveis para as comunidades mais famintas do Sul. Do mesmo modo, uma maior defesa pela sociedade civil do Norte poderia impedir a inacção da classe política nacional e internacional em questões como a corrupção e os fluxos financeiros ilícitos, a equidade nos acordos de comércio livre, a questão da devida diligência para as multinacionais, o controlo dos monopólios e mecanismos de especulação, os preços mínimos para as exportações agrícolas, os subsídios à agricultura familiar, etc.
-alguns podem argumentar que "acabar com a fome no mundo é utópico", mas será? Como é que começamos a erradicar esta terrível desigualdade?
A fome é de facto um flagelo muito complexo que está a destruir as possibilidades de uma vida digna para milhões de seres humanos no nosso planeta. Mas acabar com a fome não é uma "utopia". É possível. Em 2015, ao falar da Agenda 2030, e especificamente do SDG2, o então Secretário-Geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, disse que "Podemos ser a primeira geração a acabar com a pobreza".
Tecnicamente, é possível acabar com a fome. Politicamente, existe um roteiro, a Agenda 2030, que poderia ajudar. Mas falta um sentido de justiça e igualdade, bem como coragem sócio-política suficiente para fazer frente àqueles que ainda consideram os alimentos como apenas mais um activo financeiro e conceberam um sistema alimentar global para o fazer.
Não há bala mágica para acabar com a fome. Mas poderíamos abordar este grande desafio a partir de Educação para o Desenvolvimento como um espaço para transmitir à sociedade a nossa convicção de que a fome é um atentado à dignidade de cada ser humano, e para propor estilos de vida solidários e de consumo responsável, capazes de fazer face a este flagelo.
Do mesmo modo, a luta contra a fome exige hoje um firme compromisso com a agroecologia no âmbito da agricultura familiar que, além de ser um modelo que coloca a produção dos seus próprios alimentos nas mãos dos pequenos agricultores, é uma forma de conservar a natureza, promover uma economia local e solidária, manter culturas e dietas indígenas, e reforçar os laços comunitários dentro dos diferentes territórios.
