Os arcanjos, dons de DeusMaria, a nossa Mãe Santíssima, sabe sempre o que está a fazer.
Omnes teve a oportunidade de falar com Mark Arbeen, diretor do Programa de Capelães dos Serviços Secretos dos EUA. Ele falou-nos da sua decisão de se converter ao catolicismo, da sua posição e do bom São Miguel.
Foi na Cidade do México, em 2003, enquanto estava na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na missa antes do seu casamento, que Mark fez uma promessa a Nossa Senhora.
Estava sentado não muito longe do altar e caiu naquilo que o seu amigo descreveu como um "transe". Não respirava, não me mexia, estava só a olhar", conta Mark. Mas lembra-se de ter dito a Nossa Senhora: "Se ela [a sua futura mulher] engravidar, torno-me católico". Não sabe exatamente o que aconteceu, mas lembra-se de estar "na presença de Maria".
Mark e a sua esposa receberam a "boa notícia" de que seriam abençoados com o seu primeiro filho pouco tempo depois do casamento, e Mark converteu-se ao catolicismo como tinha prometido à nossa Mãe Santíssima. Isto "solidificou" a sua decisão de se tornar católico.
Mark acabaria por se tornar diácono na Igreja Católica, algo que não lhe interessava. Antes da sua conversão, tinha frequentado um seminário episcopal e estudado para se tornar padre, pelo que era um terreno algo familiar quando entrou no ministério católico.
Em tom de brincadeira, diz que a sua mulher e o seu amigo decidiram por ele. Mark lembra-se de lhes perguntar: "Tenho alguma coisa a dizer sobre esta decisão?". Recebeu um claro não e diz que "é uma coisa de mulher feliz, vida feliz".
Mark é um dos muitos convertidos ao catolicismo, o que ele atribui às lutas no mundo protestante litúrgico - metodistas, luteranos, episcopais e presbiterianos, para citar alguns. Mark diz que parte da razão para isso é porque "não temos um líder no topo que diga sim ou não, e os católicos têm um Papa, e ele é a autoridade final, o ofício do Papa, que permite um terreno mais sólido para operar e para adorar... e isso, com tudo o que tem acontecido no mundo protestante, é uma bênção para muitos de nós". A sua diocese faz parte do Ordinariato Pessoal da Cátedra de São Pedro.
O Serviço Secreto dos EUA
Mark começou a trabalhar para os Serviços Secretos dos Estados Unidos. O USSS é uma das mais antigas agências federais de investigação policial do país e foi fundado em 1865 como um ramo do Departamento do Tesouro dos EUA. Tal como consta do seu sítio Web oficial:
O Serviço Secreto tem duas missões fundamentais de segurança interna:
Através da sua missão de proteção, o Serviço Secreto preserva a continuidade do governo e garante a segurança em eventos de importância nacional, protegendo o Presidente e o Vice-Presidente, as suas famílias, os chefes de estado ou de governo em visita e outras pessoas designadas.
Além disso, a USSS também investiga ameaças contra a Casa Branca, a Residência do Vice-Presidente, Missões Estrangeiras e outros edifícios designados na área de Washington, D.C., por isso não é de admirar que estes homens e mulheres que arriscam as suas vidas para proteger tantas pessoas tenham um capelão de serviço.
A segunda "vocação" de Mark Arbeen, por assim dizer, é trabalhar como diretor do programa de capelães dos Serviços Secretos dos EUA. A ideia de um programa surgiu em 2013 e 2014, quando o USSS começou a ter problemas significativos na imprensa. O moral estava no fundo do poço, e um programa de capelães parecia ser uma forma de restaurar as coisas.
Mark foi convidado por um agente que foi designado para investigar um possível programa. Inicialmente, ele "não queria ter nada a ver com o assunto", mas disse que ajudaria "na retaguarda". Quando a agente morreu inesperadamente, Mark recorda-se de ter assistido ao funeral da mulher e de o diretor da USS se ter aproximado dele e lhe ter dito: "Padre". Mark respondeu: "Sou diácono e sou um de vós". O diretor acabou por contratar Mark e este começou a trabalhar para instituir este programa tão necessário.
A tarefa exigia trabalho, especialmente para novos programas dentro de qualquer agência do Departamento de Segurança Interna. O Federal Bureau of Investigation (FBI) era a única agência com um programa deste género, o que significava que seriam únicos no FBI.
Embora não seja necessário pertencer a nenhuma denominação ou religião em particular, era vantajoso para Mark ser católico porque cerca de 60 % dos Serviços Secretos dos EUA são católicos. Mas, segundo Mark, "compreender a hierarquia com outros grupos religiosos" é essencial. E continua: "Como antigo membro da Igreja Episcopal, compreendia a hierarquia e, como católico, compreendo a hierarquia.
Um dia na vida do capelão diretor dos serviços secretos
É comum Mark trabalhar e falar com cardeais, arcebispos, o rabino chefe dos Estados Unidos e outros líderes religiosos. "É um papel mais importante do que as pessoas pensavam", diz Mark, porque lida com líderes que decidem que um dos seus ministros deve tornar-se um dos capelães da USSS.
O seu principal trabalho consiste em gerir capelães voluntários nos Estados Unidos. Conta atualmente com 140 empregados, de cerca de 62 denominações diferentes e de ambos os sexos. Também tem alguns ateus. Mas Mark sublinha que o essencial é poder falar com eles "nos seus termos, não nos meus".
Mark salienta que a sua religião católica o ajudou "porque a fé católica, especialmente desde o Vaticano II, é diálogo". E continua: "Ter a capacidade de dialogar com outros grupos religiosos sem tentar convertê-los... [e] compreender onde estão os nossos pontos em comum e concentrarmo-nos nisso, e não nas nossas diferenças, é algo enorme na Igreja Católica, e é isso que cada um dos nossos bispos, arcebispos, cardeais e o Papa têm de fazer, e é isso que eu tenho de fazer neste trabalho".
Fala também da necessidade de receber o Santíssimo Sacramento, especialmente em momentos de grande afluência, como, por exemplo, durante a reunião da Assembleia Geral em Nova Iorque.
Ele diz que uma boa percentagem do pessoal pede a comunhão nesse domingo, os que não podem ir ao MissaAssim, cerca de 25 ou 30 hóstias serão distribuídas aos empregados que estão na linha da frente a fazer o que são chamados a fazer: proteger a vida daqueles a quem estão afectos. Alguns, no entanto, poderão assistir à missa.
Não é surpreendente que o Programa de Capelães tenha sido lançado. Os homens e mulheres que arriscam as suas vidas para garantir a segurança dos outros e das suas famílias estão sujeitos a um enorme stress. Mark afirmou que têm uma "missão de fracasso zero" e "se alguém comete um erro, [e] alguém morre, não nos podemos dar a esse luxo".
Bem-vindo, São Miguel!
Perguntei ao Diácono Mark se invoca São Miguel e o papel dos arcanjos no programa. Mais uma vez, referiu-se à diversidade das pessoas com quem trabalha e ao facto de São Miguel ser venerado não só pelos católicos, mas também pelos judeus e pelos muçulmanos. São Miguel é o santo padroeiro das forças policiais, o que não é surpreendente.
Mark diz que sente a presença de São Miguel "todos os dias", mas "não é uma palmadinha nas costas; sinto a sua espada nas minhas costas, a empurrar-me", essa pressão para fazer mais. Mas também sente o conforto de São Miguel quando está com uma família que acabou de perder alguém. Diz que "as asas de São Miguel cobrem".
O que mais lhe agrada na sua função é ajudar alguém a ultrapassar um período difícil da sua vida. Na capelania das forças da ordem dizemos: 'O nosso trabalho é estar ao lado das pessoas quando elas precisam de nós, e não quando nós queremos ajudá-las. Diz que nunca se equipararia a um agente da autoridade porque "eu corro na direção deles, mas eles correm na direção das balas, e isso é uma bravura que é muito mal compreendida". Os seus agentes colocar-se-ão à frente do Presidente dos Estados Unidos da América e levarão uma bala por ele. "É uma bravura que não se ensina".
Concluímos a entrevista e o Diácono Arbeen sublinha: "Temos de reconhecer que Jesus nos redime e temos de reconhecer a necessidade de Jesus no Sacramento e a necessidade de Jesus nas nossas vidas.
Os arcanjos, dons de Deus
