A família Ulma: sete mártires da fé cristãOs factos são bem conhecidos: durante a Segunda Guerra Mundial, todos os membros da Família Ulma foram mortos por esconderem famílias judias nas suas posses. O filho mais velho tinha oito anos e o mais novo um ano e meio. A mãe estava à espera de um filho que já tinha sete meses.
Juntamente com eles, foram assassinados oito judeus das famílias Szall e Goldman, incluindo a filha mais nova desta última. Na carta publicada antes da beatificação, os bispos polacos sublinham que a família Ulma "é uma inspiração para os casamentos e as famílias modernas. A sua atitude heróica é um testemunho de que o amor é mais forte do que a morte", lê-se na carta do episcopado.
Mártires
O ato heroico da família Ulma foi reconhecido pela Igreja Católica como um martírio da fé. É lógico perguntar: porquê mártires? A motivação deste martírio é clara e eloquente: uma manifestação da fé cristã é a defesa amorosa da vida do próximo. Neste caso, não havia dúvidas, tudo foi facilitado pela decisão inovadora de São João Paulo II sobre a canonização de Maximiliano Kolbe. Foi então que o Papa polaco afirmou que, para reconhecer alguém como santo, basta provar que o candidato à santidade deu a sua vida por outra pessoa.
A beatificação de Maximiliano Maria KolbeA canonização do mártir, efectuada por S. Paulo VI em 1971, por várias razões, incluindo políticas, foi como defensor da fé, não como mártir. João Paulo II rompeu com a tradição e decidiu que dar a vida por um homem no campo de Auschwitz era motivo suficiente para a canonização como mártir, sem exigir o processo de um novo milagre. Este gesto, há quarenta anos, abriu o caminho para todas as beatificações e canonizações que se realizam com esta fórmula alargada, ou seja, dar a vida por outro homem, como consequência da fé cristã vivida, é um ato de testemunho de fé, é ser mártir.
"Ao preparar a cerimónia de beatificação, queremos contemplar a sua santidade e tirar dela um exemplo para os casamentos e as famílias contemporâneas. Será uma beatificação sem precedentes, porque pela primeira vez toda a família será elevada aos altares e pela primeira vez um nascituro será beatificado", escreveram os bispos.
Os bispos sublinharam que Józef e Wiktoria Ulma mostram a beleza e o valor do matrimónio baseado em Cristo. "O seu amor, concretizado na vida quotidiana, pode também motivá-los a abrir-se à vida e a assumir a responsabilidade pela educação da geração jovem. A atitude heróica do amor ao próximo deve levar-nos a viver não tanto para o nosso próprio conforto ou para o desejo de possuir, mas para viver como um dom de nós próprios aos outros.
"Enquanto aguardamos a beatificação, olhemos para o exemplo de uma família extraordinária que alcançou a santidade em circunstâncias de vida comuns. É uma inspiração para os casamentos e as famílias actuais.
Santidade extraordinária na vida quotidiana
"É preciso decidir ser santo! Os santos têm de descer das nuvens e tornar-se um ideal normal e quotidiano para os crentes". (Rev. F. Blachnicki. Cartas ao Prisioneiro, Krościenko 1990, pp. 15-16).
A família de Józef e Wiktoria Ulma viveu no início do século XX em Markowa, Podkarpacie. Tiveram sete filhos. Como chefe de família, Józef combinava o cuidado dos seus entes queridos com o trabalho árduo na quinta. Ao mesmo tempo, estava aberto ao desenvolvimento e ao conhecimento. Apesar do esforço que dedicava à gestão da quinta, conseguia arranjar tempo para se dedicar à sua paixão pela fotografia, apicultura, criação de bichos-da-seda, encadernação e horticultura. Construiu para si próprio uma máquina fotográfica e um moinho de vento, que utilizava para produzir eletricidade.
A paixão de Józef pela fotografia foi utilizada para registar não só a vida dos seus entes queridos, mas também eventos locais, igrejas e celebrações familiares. Também tirava fotografias por encomenda, retratos para documentos, graças aos quais se tornou conhecido em toda a região. Inspirava os outros não só com os seus conhecimentos e competências, mas também com a sua constante disponibilidade para ajudar e dar conselhos.
Wiktoria Ulma, nascida Niemczak, foi uma esposa e uma mãe exemplar, que se preocupou muito com a boa educação católica dos seus filhos. Provinha de um lar onde o princípio era que não se podia recusar ajuda a ninguém que pedisse. Foi sempre um apoio para o seu marido e, no momento em que tiveram de decidir acolher judeus ameaçados de morte, deu testemunho do seu amor pelos outros. Tentou introduzir uma atmosfera amável e amigável no lar, sublinhando que a família devia basear-se no respeito mútuo, na bondade e na devoção.
Józef e Wiktoria casaram-se a 7 de julho de 1935 na igreja local. Em breve a família começou a crescer. Nasceram Stasia, Basia, Władzio, Franuś, Antoś e Marysia e, na altura da sua trágica morte, Wiktoria estava num estado de felicidade com outra criança.
A família Ulma tratou o seu matrimónio como uma comunidade de pessoas que confiam, amam e procuram a santidade através do cumprimento fiel dos seus deveres diários. Na sua vida, realizava-se a essência do sacramento do matrimónio, no qual o próprio Cristo "permanece com eles, dá-lhes a força de o seguirem tomando a sua cruz, de se levantarem depois das suas quedas, de se perdoarem mutuamente, de carregarem os fardos uns dos outros". (Catecismo da Igreja Católica, 1642).
O seu amor humano foi purificado pela graça do sacramento do matrimónio, levado à plenitude e, pela força do Espírito Santo, impregnou as suas vidas de fé, esperança e amor.
A vida quotidiana do seu casamento baseava-se em gestos reais e concretos através dos quais Deus habita nesta diversidade de dons e de encontros. Viveram as promessas feitas no dia do seu casamento, cumprindo todos os dias a aliança do amor conjugal fiel.
Como afirmou o Papa Francisco durante a audiência de 28 de novembro de 2022, a família de Józef e Wiktoria Ulma deve ser "um exemplo de fidelidade a Deus e aos seus mandamentos, de amor ao próximo e de respeito pela dignidade humana".
Olhando para o exemplo da vida conjugal de Józef e Wiktoria, vale a pena perceber as nossas casas como lugares onde o amor de Deus é visível e pessoal, onde se manifesta em actos concretos, e onde Cristo está presente nos sofrimentos, nas lutas e nas alegrias da vida quotidiana. Ele fortalece e anima o amor, reinando com a sua alegria e a sua paz.
Casamento Ulma, aberto à vida
"A tarefa fundamental da família é servir a vida" (João Paulo II, Familiaris Consortio, 28).
Józef e Wiktoria descobriram a vocação para uma participação especial na obra criadora de Deus através da vida dos seus sete filhos. Apesar das condições difíceis, não temiam a adversidade. Confiavam na Providência de Deus. Acreditavam que Deus, ao dar a vida, também dá força para realizar plenamente a vocação à maternidade e à paternidade.
Preocupavam-se com a boa educação dos seus filhos, baseada nos valores do Evangelho. Viviam uma vida de fé sob o seu próprio teto. Transmitiram uma fé viva às crianças através do exemplo de vida e do ensino da oração. Os filhos aprendiam a falar com Deus vendo os pais fazê-lo. Na oração familiar, encontravam força para fazer sacrifícios diários e dar testemunho de Cristo. Os Ulma ensinaram os seus filhos a adorar Deus tanto na igreja como em casa. Introduziram-nos na experiência da Santa Missa e na prática do amor ao próximo.
Wiktoria, como mãe carinhosa, dedicava tempo aos filhos, ajudando-os a aprender, cuidando da sua criação e educação. A partir de relatos de testemunhas, sabemos que ela ensinava às crianças as tarefas domésticas e a limpeza dentro e fora de casa, cuidando dos irmãos mais novos e cuidando uns dos outros. Ele apreciava o ambiente de amor entre os irmãos. Viu-os formar uma comunidade enquanto trabalhavam, brincavam, passeavam e rezavam. Józef, por seu lado, ensinava os filhos a trabalhar na quinta e na horta e respondia às suas muitas perguntas.
Amor misericordioso
"O amor começa em casa e desenvolve-se em casa" (Madre Teresa de Calcutá), mas não acaba aí. Deve irradiar-se para os outros.
A vida dos Veneráveis Servos de Deus Józef e Wiktoria consistia em inúmeros sacrifícios e acções de amor todos os dias. O fruto da adoção deste modo de vida foi a decisão heróica de ajudar os judeus condenados ao extermínio. Não foi precipitada, mas foi o resultado da leitura da Palavra de Deus, que moldou os seus corações e mentes e, por conseguinte, a sua atitude para com os seus semelhantes. Para eles, a Bíblia era o verdadeiro livro da vida, como o comprovam as passagens marcantes do Evangelho, nomeadamente a parábola do Bom Samaritano.
Os Ulma, tentando viver como Cristo, pondo em prática o mandamento do amor no quotidiano, estavam dispostos a dar a vida pelo próximo. Józef e Wiktoria decidiram acolher oito judeus, apesar da ameaça de pena de morte por parte dos alemães por terem ajudado a esconder judeus. Três famílias refugiaram-se no sótão da sua pequena casa: os Goldmans, os Grünfelds e os Didners. Durante muitos meses, conseguiram arranjar um teto e comida, o que era um verdadeiro desafio durante a guerra.
A sua atitude altruísta teve um fim trágico a 24 de março de 1944. Os nazis alemães invadiram a sua casa, mataram cruelmente os judeus que estavam escondidos e depois Józef e Wiktoria foram assassinados à frente das crianças. A tragédia foi o assassínio de crianças. Józef e Wiktoria Ulma, conscientes do risco que corriam, sacrificaram as suas vidas para salvar judeus necessitados. A sua atitude heróica é um testemunho de que o amor é mais forte do que a morte.
Markowa: um povo de justos entre as nações.
Não se trata de uma tentativa de beatificar uma nação, nem de expor o lado positivo de uma grande parte da sociedade polaca durante a Grande Guerra. O objetivo é preparar uma bela cerimónia de beatificação de uma família que sacrificou a sua vida para salvar os judeus.
A base de dados do Instituto da Memória Polaca tem em arquivo os nomes de cerca de seis mil pessoas que pagaram com a vida por terem escondido judeus durante a Segunda Guerra Mundial. A família Ulma não é exceção.
É de salientar o papel de inspiração cristã do movimento camponês na formação das atitudes de Józef e Wiktoria (Józef foi, entre outros, presidente do Comité de Educação Agrícola do Conselho Distrital da Juventude da República da Polónia "Wici").
Há uma lista de pessoas de Markowa que esconderam famílias judias. Eram eles Michał e Maria Bar, Antoni e Dorota Szylar, Józef e Julia Bar, Michał e Katarzyna Cwynar, Michał e Wiktoria Drewniak. Para além da família Ulma, cerca de 9 outras famílias participaram na ajuda. Graças a isso, provavelmente 21 judeus foram salvos em Markowa. O número de famílias que acolheram judeus, incluindo crianças, ascendeu a quase 36 pessoas.
Alguns descreveram Marków como "a cidade dos justos entre as nações". É melhor dizer que era uma cidade onde viviam muitos dos justos. No entanto, aqueles que participaram ativamente na ajuda aos judeus perseguidos não constituíam a maioria dos habitantes, porque nessa altura a cidade contava com cerca de 4.000 pessoas, dez por cento das quais eram judeus. Claro que isto não é surpreendente, porque o heroísmo não é um atributo da maioria da sociedade. Os grandes heróis são sempre aqueles que estão em minoria, e é por isso que são tão apreciados.
Entre os polacos também havia pessoas que entregavam judeus aos alemães, ou traíam famílias polacas que escondiam judeus, ou até participavam nesses assassínios. O ocupante encorajava-os. No entanto, por ocasião da beatificação de Ulma, vale a pena recordar que havia outras famílias na Polónia que, contrariando a lei alemã, ajudavam os judeus. Houve muitos polacos que se atreveram a ajudar. A família Ulma é a mais célebre, mas houve muitas mais e, graças a esta beatificação, o mundo pode descobrir que o comportamento humano e cristão até ao heroísmo não é propriedade de poucos.
O que é que a família Ulma nos está a dizer hoje?
A família Ulma é um exemplo de um "fenómeno muito grande" que foi o salvamento de judeus pelos polacos durante a Segunda Guerra Mundial. Não foram dezenas, nem centenas, nem milhares, mas centenas de milhares de pessoas que participaram nesta atividade. Salvem os judeus" era, sem dúvida, o lema de muitos polacos. Esta atividade foi sistematicamente organizada e levada a cabo pelo Estado e governo clandestinos polacos no exílio. Ajudar os judeus era oficialmente um dos objectivos do Estado clandestino.
A família Ulma e o seu comportamento são vistos hoje como uma atitude ética especial que deve ser mantida na Polónia. A atitude dos Ulma, na qual vemos hoje o maior heroísmo, poderia ter sido entendida de forma diferente durante a guerra.
Na altura, muitos não o consideraram um ato de heroísmo. É necessário conhecer o contexto do antissemitismo polaco antes da guerra - tanto o antissemitismo popular como o antissemitismo de elite - e o contexto da cruel lei alemã que proibia ajudar os judeus.
A família Ulma deveria ser um modelo para o mundo, o seu exemplo deve continuar a estar presente na Polónia. Na Polónia do pré-guerra havia atitudes anti-judaicas, havia um verdadeiro conflito de interesses nacionais e económicos, mas nunca ao ponto da discriminação legal como no Terceiro Reich. Mesmo pessoas com atitudes anti-judaicas antes da guerra, como Zofia Kossak-Szczucka, pediram ajuda aos judeus perseguidos pelos alemães.
Vale a pena notar que os Ulmas são um exemplo de santidade na vida quotidiana, uma santidade que a história pôs à prova. É preciso saber que em Markowa prevaleciam relações normais de vizinhança entre polacos e judeus. É impossível compreender a história da família Ulma sem conhecer a história do povo de Markowa.
Enquanto aguardamos a beatificação, olhemos para o exemplo de uma família extraordinária que alcançou a santidade em circunstâncias de vida comuns. É uma inspiração para os matrimónios e as famílias modernas. Józef e Wiktoria Ulma mostram, acima de tudo, a beleza e o valor do matrimónio baseado em Cristo, onde a graça de Deus é o fundamento de tudo.
O seu amor concretizado na vida quotidiana pode também motivá-los a abrir-se à vida e a assumir a responsabilidade pela educação da geração jovem. A atitude heróica do amor ao próximo deve estimular-nos a viver não tanto para o nosso próprio conforto ou para o desejo de possuir, mas para viver como um dom de nós próprios aos outros.
A família Ulma: sete mártires da fé cristã
