"A vida consagrada não pode cair numa falsa teologia de mérito"."Temos de cuidar de quem somos e do que fomos chamados a fazer".Voltamos no tempo para o século XVIII, para surpreender o protagonista da nossa história. Maria Antonia Pereira y Andrade (1700-1760) tinha entre 27-28 anos de idade. Embora nascido no lugar de O Penedo (Cuntis), vive agora na cidade portuária de Baiona, onde casou com Juan-Antonio Valverde. Eles têm dois filhos, e como tantos homens galegos, o seu marido pediu-lhe que emigrasse para o sul de Espanha para ganhar mais dinheiro para elevar o nível de vida da sua família. Ele insiste tanto que María Antonia lhe dá autorização, na condição de que ela não demore muito tempo a regressar a casa...
Nenhum deles sabia que esta separação seria definitiva, porque Deus irrompeu fortemente no coração de Maria Antónia, que, estando só, iniciou uma vida de intensa oração e piedade.
Uma noite ele tem uma experiência mística - a sua primeira, poder-se-ia dizer - em que ouve a voz do Crucificado perante quem está a rezar, dizendo-lhe: "Afastai-vos da ocasião em que me podeis ofender e seguir-me".
A queima do Amor de Deus
Aqui nasce outra Maria Antónia, a sua vida é marcada pela queima do Amor de Deus que, acendendo na sua alma, acende também o fogo do amor ao próximo, o zelo pelo bem das almas, pela conversão dos pecadores e dos não-crentes.
Deus é "O Mestre dentro". que a ilumina. Maria Antónia é analfabeta, por isso tenta sempre discernir tudo com o seu confessor. Ela tem uma grande luz sobre a obediência, de modo a não cair em ilusões de fantasia: deixa-se discernir.
Um dia, enquanto ele estava na sua oração habitual, Deus fez-lhe uma promessa: "Vai ser o fundador de um convento".. Ela interroga-se, como a Virgem na Anunciação: "Como vai ser isto?" Casada, com dois filhos, com o marido, que, embora distante, continua a amar-se...
"Se queres que eu os tenha, trá-los!"
Deus, porém, inspira-a a fazer um voto de castidade, diz-lhe que quer que ela tenha mais filhos do que os dois que ela tem, e a jovem Maria Antónia responde-lhe: "Se queres que eu os tenha, trá-los!". Até treze raparigas da aldeia foram reunidas e iniciadas na vida espiritual, orando e frequentando os sacramentos, todas com um grande desejo de se tornarem religiosas, embora no final apenas três delas se consagrassem a Deus.
A promessa da fundação do convento em Compostela sempre martelada nos seus pensamentos: de que Ordem, onde, como e quando?
Impulsionada por um impulso interior, pediu ao seu marido autorização para usar o hábito de Nossa Senhora do Carmo, como as mulheres devotas estavam habituadas a fazer (chamado "descoberto"). Seguiram-se outros três discípulos, que se tornariam religiosos como ela.
A Nossa Senhora do Monte Carmelo
O nosso protagonista aprende que existe uma Ordem dedicada à Virgem do Carmo, que se dedica a uma vida de oração, amor e adoração à Virgem. "a rainha divina", e ele compreendeu que esta era a Ordem que Deus lhe apontava. De facto, ele não sabia quase nada sobre o assunto, nem sobre a sua fundadora, a ilustre Santa Teresa de Jesus! É por isso que, ao ler fortuitamente a vida deste santo de Ávila, o seu Caminho para a PerfeiçãoDepois, cheia de coragem, partiu com os três jovens companheiros para Sevilha, onde estava o seu marido, para lhe pedir a separação canónica, de modo a poder tornar-se freira e ajudar os seus companheiros a fazer o mesmo. A sua peregrinação por terras portuguesas é incrível: atravessam todo o Reino a pé, de norte a sul, até chegarem a Zafra, e a partir daí, Sevilha.
Na véspera da festa do nosso santo Patriarca São José, após uma noite de oração, de "luta com Deus"O seu marido não só lhe deu permissão, como também sentiu dentro de si o desejo de se tornar ele próprio um religioso, na mesma Ordem que a sua esposa tinha escolhido.
Antes da sua entrada, Maria Antónia tentou fundar um convento carmelita em Santiago de Compostela com cinco dos seus discípulos, logo após o seu regresso de Sevilha, enquanto ainda era uma leiga. Comovida pelo zelo pelas almas, e por um amor desordenado pela Virgem do Carmo, que não tinha casa própria na Galiza, lamentou que as jovens com vocação carmelita tivessem de ir para Castela.
"Vai ser o fundador de um convento".
Os dois cônjuges não conseguiram fundar uma fundação na altura, pelo que fizeram o juramento de se tornarem religiosos. No Dia de São José em Alcalá de Henares, entraram na Ordem do Carmo Descalço, ele nos Padres e ela nas Mães do Carmo Descalço. Corpus Christi. Maria Antónia tem 32 anos de idade.
Mas a promessa: "Vai ser o fundador de um convento", Embora calma, ela permaneceu viva sob as cinzas, e Deus reacendeu o fogo muito vivo do desejo para o bem das almas e para a Sua glória. Por meios providenciais tudo foi resolvido, e em 15 de Outubro de 1748 as fundadoras chegaram a Santiago de Compostela. Era a festa de Santa Teresa! Foi isto que o Senhor lhes revelou numa visão, em que viram as raparigas galegas vestidas com os seus trajes tradicionais, numa Ano Jubilar (Ano Santo Jacobeu, como a que estamos a viver hoje). A Madre Maria Antonia vem como mais uma no grupo.
Logo após a fundação, foi nomeada prioritária da nova comunidade e, como o Senhor lhe disse com palavras amorosas: "a criança - a fundação - é devolvida à sua própria mãe".
Morreu no odor da santidade a 10 de Março de 1760, e em 2018 foi declarada Venerável pelo Papa Francisco. Não poderíamos terminar esta revisão sem destacar algo que é de importância fundamental: ao procurar o nome de uma mulher galega escritora do século XVIII, o resultado é praticamente nulo. Só no século seguinte quatro grandes escritoras despertaram a alma feminina desta terra. Com a Autobiografia pela Madre Maria Antonia - que acaba de ser publicado pela primeira vez (Editorial Monte Carmelo)-, é dado um justo reconhecimento ao primeiro místico e escritor carmelita galego, que emerge das sombras da história do século XVIII, revelando um perfil feminino da alma galega que era desconhecido. Com ela, um lamentável vazio que empobreceu a nossa cultura é colmatado, e uma nova face emerge. "antigo e novo".A primeira foi a da Madre Maria Antónia de Jesus, que seria conhecida entre o seu povo como "A Monxiña do Penedo".
