"Estar disponível para ouvir confissões é uma prioridade".Quem poderia imaginar que uma "festa de piedade" de quatro meses era o convite de Deus para se encontrar com Ele para uma confissão semanal?
O nosso Salvador chamou-me ao confessionário no meio das minhas lamentações: agora sou um toxicodependente!
Os últimos meses e anos têm sido difíceis em todos os sentidos. Parecia que estava a ser atacado e, quanto mais tentava manter-me firme na minha fé e assumir uma posição moral elevada quando acontecia algo de errado, pior era a situação. Não parecia justo.
Então fiz o que a maioria dos católicos faz. Rezei mais e implorei a Deus que tivesse piedade do meu pobre coração partido. O que é que Ele fez? Nada. Ou assim pensava eu.
Nunca ninguém está preparado para uma tragédia, mas, com a graça de Deus, conseguimos seguir em frente. No entanto, quando outra morte ocorre imediatamente a seguir, e surgem problemas financeiros, é fácil sentirmo-nos como um alvo, e assim começa a "festa da piedade".
Como uma pessoa que vai à missa todos os dias e é voluntária em duas igrejas, aproveito muitas vezes algumas das "regalias" religiosas, por assim dizer. Durante este período em particular, procurei o conselho espiritual dos padres e pedi a cada um deles bênçãos semanais. Apesar de tudo isto ter proporcionado uma pausa no sofrimento, parecia que o inimigo estava a fazer horas extraordinárias e era evidente que o desespero e a depressão se tinham apoderado do coração desta rapariga feliz.
Nessa altura, fiquei zangado com Deus e pensei que, por ser um católico decente, bondoso e devoto, devia haver uma falha no sistema de Deus. "Justifiquei a minha raiva perante Ele, lembrando-me a mim próprio e a Deus porque é que eu estava "certo". Afinal de contas, as inúmeras vezes que ignorei o empregado da Igreja que era rude e antagónico comigo quando eu só estava a ajudar, a traição, as perdas inesperadas, e isto e aquilo. Perguntei-me, porquê eu, Senhor? Outra vez não, outra porta fechada não! Aqui estou eu a tentar ser o melhor discípulo, e esta é a minha recompensa. Mas não me apercebi que a dor e os "contratempos" eram uma armadilha: um convite ao belo sacramento da Penitência.
Sempre me confessei regularmente, mas, no meio da minha luta para compreender a vontade de Deus, tornei-me culpado da minha cólera contra "aquele que a minha alma ama".
Então, fiz o que a maioria dos católicos faz quando se sente culpado: confessei-me, e depois fui na semana seguinte, e depois na semana seguinte... e outra vez. Fui durante quatro semanas seguidas. Tinha-me tornado viciado no Seu perdão. Todas as semanas ansiava pela Reconciliação. Todas as segundas-feiras, depois da Missa, esperava ansiosamente na fila para deixar que Jesus me perdoasse de novo. E Ele perdoava-me, sem fazer perguntas. O meu espírito estava novo, a minha paz restabelecida. É como ir a um spa espiritual, mas é melhor!
O Catecismo da Igreja Católica (Catecismo, 1422-24) oferece uma explicação do sacramento da Penitência, também conhecido como sacramento da Reconciliação, e da Conversão no artigo 4: "Quem se aproxima do sacramento da Penitência obtém da misericórdia de Deus o perdão da ofensa contra ele cometida e, ao mesmo tempo, reconcilia-se com a Igreja, que feriu com os seus pecados e que, pela caridade, pelo exemplo e pela oração, trabalha pela sua conversão".
Chama-se sacramento da Penitência porque consagra os passos pessoais e eclesiais da Conversão, da Penitência e da satisfação do pecador cristão.
Chama-se sacramento da Reconciliação porque transmite ao pecador o amor reconciliador de Deus: "Reconcilia-te com Deus". Quem vive do amor misericordioso de Deus está pronto a responder ao apelo do Senhor: "Vai, reconcilia-te primeiro com o teu irmão".
Chama-se sacramento da conversão porque torna sacramentalmente presente o apelo de Jesus à conversão, primeiro passo para o regresso ao Pai, do qual nos afastámos pelo pecado.
Quer nos refiramos a esta bela bênção como Confissão ou Reconciliação, lembremo-nos de estender a mesma graça aos outros. Afinal, Jesus Cristo perdoou São Pedro, que O negou três vezes. São Pedro encheu-se de lágrimas e de redenção após a ressurreição do Senhor. Estas lágrimas são de alegria, esperança e perdão; a paz que recebemos da redenção vem d'Ele, não do mundo.
Todos nós somos convidados por Cristo ao confessionário, mas e se encararmos este belo sacramento como obrigatório e festivo? As ramificações são fantásticas. Se aceitarmos a bênção, se deixarmos que Deus nos restitua a fragilidade que sentimos e se expiarmos os nossos pecados, semanal ou mensalmente, a nossa vida transformar-se-á e converter-se-á.
Muitos de nós fazemos exercício todos os dias e não conseguimos imaginar perder as nossas sessões de levantamento de pesos nas aulas de aeróbica. Temos de suar para eliminar as toxinas e ganhar músculo, o que é inteligente. No entanto, a Confissão é o único remédio para purificar as nossas almas e ajudar-nos a subir mais alto no nosso caminho espiritual. E se virmos a Penitência como um convite de Deus para nos encontrarmos com Ele de uma forma especial e soubermos que sairemos com a mente, o corpo e a alma mais fortes, iremos a correr confessar-nos aos nossos padres, mesmo que seja por coisas menores. A consequência é que comungaríamos com mais reverência porque, sem este sacramento, não podemos receber o Corpo e o Sangue de Nosso Senhor.
Vivemos numa sociedade que promove a terapia e a preparação de sumos. Embora aprecie os benefícios para a saúde de uma alimentação saudável, não subscrevo a terapia. Não descarto nem ignoro o seu valor para muitas pessoas; no entanto, creio que os católicos devem lembrar-se de deixar Jesus ser o nosso remédio e terapeuta.
O nosso querido Padre Pio passava horas a ouvir confissões e tinha uma fórmula simples mas eficaz que prescrevia:
- Confessar-se o mais possível.
- Participante Missa.
- Ser devoto de Nossa Senhora.
Marion, que é paroquiana da Igreja de Our Saviour em Manhattan, Nova Iorque, e assiste à Missa todos os dias, disse o seguinte sobre o sacramento da Penitência: "Gosto de me confessar porque gosto de falar com os padres e gosto de lhes dizer o que estou a fazer... e repito-o [o pecado] vezes sem conta, mas a vida é assim e ninguém é perfeito. E faz-me sentir que estou mais perto de Deus".
Até os padres têm as suas próprias experiências com o sacramento. O Padre Ali, um sacerdote católico nigeriano, Missionário Oblato de Maria Imaculada (OMI), partilhou as suas reflexões com o Omnes:
"A confissão tem sido uma luta para mim durante muitos anos. Embora saiba que a Igreja espera que eu confesse os meus pecados, sempre me perguntei porque é que não os posso reconhecer diretamente a Deus sem a intervenção de um padre. Porque é que é necessário confessar-me a um padre?"
"Mudar a minha relação com a Confissão não foi fácil, mas compreendi que o pecado não é tanto uma incapacidade, mas uma falta de reciprocidade ao amor de Deus por mim. Desde então, já não vou à Confissão para me acusar dos meus pecados, mas para reavivar o meu amor por Deus. Porque o amo apaixonadamente, estou disposto a fazer tudo o que for necessário para manter o nosso amor.
O falecido Mario Cuomo, antigo governador de Nova Iorque, disse uma vez: "Sou um católico à moda antiga que peca, arrepende-se, luta, preocupa-se, fica confuso e, na maior parte das vezes, sente-se melhor depois da confissão".
