O encontro das famílias jovens na ÁustriaMaria Schutz, um santuário austríaco em pitorescas paisagens ruraisAs paróquias de Krieglach e Langenwang situam-se no vale de Mürz, Áustria, caracterizado pelo trânsito de nordeste para sudoeste, tendo como vias de comunicação o caminho de ferro e a autoestrada, pelo que o santo padroeiro da igreja paroquial de Krieglach é muito apropriado: é dedicado ao Apóstolo Santiago. Com mais de 5.000 e pouco mais de 3.000 habitantes, não são particularmente grandes e, à semelhança de outras cidades e das zonas rurais circundantes, caracterizam-se pela coexistência da agricultura e de pequenas empresas industriais. Assim, na vida secular e eclesiástica, as tradições e os costumes destas aldeias, alguns dos quais bastante antigos, são preservados a par de todas as inovações do século XXI.
O ponto de partida para as minhas reflexões é a minha própria posição como pároco nesta região rural da Áustria. Por um lado, existe uma tradição religiosa popular e uma estrutura pastoral bem estabelecida. Por outro lado, estou a servir sozinho onde, há 50 anos, trabalhavam três padres.
Além disso, por um lado, há uma forte mudança na vida religiosa e eclesiástica da população, mas, por outro lado, há um apelo a uma nova evangelização ou missão no próprio país.
Algumas pessoas vêem as expectativas tradicionais do padre e da paróquia como um obstáculo a um novo ministério pastoral e descartam-nas como uma perda de tempo. Eu tento ver as coisas de outra forma e senti-me encorajado por um artigo do 30giorni que li quando era um pároco muito jovem, em 2008. Descrevia o trabalho de padres em Buenos Aires que, com o apoio ativo do seu então bispo, Jorge Bergoglio, alcançaram e evangelizaram muitas pessoas em áreas problemáticas da cidade através da devoção popular, capelas e obras sociais relacionadas.
Evangelização através da piedade popular
Então, porquê rejeitar o que já existe para pôr em prática algo novo e não experimentado? "Porque não utilizar os elementos da piedade popular para proclamar a fé? Afinal, alguns eventos demasiado intelectuais ou supostamente modernos atraem poucas pessoas, enquanto muitas festas tradicionais atraem multidões. Parece-me que estas festas simples e populares levam especialmente a sério a verdade de fé da Encarnação, porque a parte corporal do ser humano não é esbatida. O aspeto social também não é esquecido, porque a maior necessidade nas nossas latitudes é provavelmente a solidão, que é contrariada por estas celebrações litúrgico-pastorais.
Um bom exemplo é a chamada "bênção da carne", oficialmente designada "Bênção dos alimentos pascais". É celebrada em diferentes capelas e cruzamentos e atrai muitas, muitas pessoas, que trazem grandes cestos de carne, ovos e pão para serem benzidos. Em vez de os repreender por nunca terem vindo à igreja, a mensagem da ressurreição pode ser explicada de forma breve e concisa e, com um pouco de humor, podem também ser admoestados. Como há muitos lugares, os leigos formados também são encarregados de dirigir as orações e uma simples bênção. Em geral, é uma grande ajuda ter leigos fiéis nesta ocupação, que aliviam uma das muitas tarefas. Muitas vezes, são também catequistas, mas, por vezes, são muito práticos e funcionais, como mostra o ponto seguinte.
Passagens de nível e outras alfândegas
Há muitas capelas e cruzeiros à beira da estrada que são cuidados com carinho. Muitas vezes são remotas, em pequenas aldeias, e eu tento reunir os fiéis pelo menos uma vez por ano e reforçar a sua fé com a Eucaristia ou com uma devoção mariana. Muitas vezes, depois da missa, há um ágape ou mesmo uma pequena festa, o que favorece muito a ligação com a população local. Muitas vezes, no decurso desse encontro, tem lugar uma conversa sobre a fé ou a iniciação a um sacramento.
Em alguns vales, várias cruzes, muitas vezes situadas no meio de quintas ou isoladas na floresta, são ligadas para formar um percurso, que é depois seguido para celebrar uma Via Sacra durante a Quaresma. Além disso, existem algumas festas associadas a tradições, como o Dia de Todos os Santos, o Dia de São Martinho, o Dia de Santa Isabel, o Dia de Santa Bárbara, o Dia de São Nicolau, o Dia de Reis e muitos outros. Estes costumes são especialmente bons para as crianças e, por conseguinte, também para os pais.
Na Páscoa, existem outros costumes únicos. Por exemplo, uma procissão solene das várias aldeias, acompanhada por bandas, acólitos e sacerdotes, nas primeiras horas da manhã de Páscoa. Recria-se assim a viagem dos apóstolos Pedro e João até ao túmulo vazio.
Como estes costumes foram restringidos ou impossíveis de celebrar durante a pandemia, muitas pessoas tomaram consciência do seu apego a eles e do significado da sua fé. Por isso, recentemente, a participação voltou a ser muito elevada e tornou-se uma oportunidade para proclamar a fé. Parece-me que, com uma pitada de humor e uma profunda seriedade em relação às preocupações dos outros, se pode semear a mensagem de esperança no coração das pessoas de uma forma piedosa e autêntica, e depois pedir ao Senhor da messe a sua bênção e graça para a semente que germinou.
