Uma das questões mais quentes na política dos EUA é a imigração, principalmente do México e da América Latina em geral. É o tema mais vibrante da retórica a que assistimos nos debates entre os candidatos presidenciais, e está a causar uma divisão acentuada tanto entre democratas como entre republicanos. O Arcebispo de Los Angeles, D. José Gomez, ele próprio de origem mexicana, disse que o debate sobre a imigração é realmente um debate sobre o "renovação da alma da América". e chamou-lhe "o teste dos direitos humanos da nossa geração", ainda que nem todos os católicos concordem com ele.
É no meio desta tempestade que o Papa Francisco visita o México (12-18 de Fevereiro). Durante a sua viagem à cidade fronteiriça de Ciudad Juarez, espera-se que o Papa aborde a questão da imigração ainda mais directamente do que quando o fez nos Estados Unidos em Setembro. Embora a sua audiência mexicana ouça atentamente as suas palavras, estas poderão ter um grande impacto político nos Estados Unidos. Isto deve-se principalmente ao facto de a corrida primária para as eleições presidenciais norte-americanas de 2106 ter lugar em Fevereiro.
Juárez fica ao lado da cidade americana de El Paso, e numa recente entrevista com a O nosso Visitante de Domingo O Bispo Mark Seitz de El Paso disse que na realidade as duas cidades são uma só, excepto a fronteira que as divide. Em Juárez, o maior dos dois, a violência assustou muitos dos seus residentes. O Bispo Seitz disse que os bispos ao longo da fronteira entre os EUA e o México têm laços comuns. "A igreja não está separada por fronteiras nacionais", disse ele. "Somos todos irmãos e irmãs, uma mensagem que ele espera que o Papa também transmita.
Com a segunda maior população católica do mundo, o México é um destino lógico para o Papa. No plano para a viagem papal de 2015 aos Estados Unidos, foi sugerido que o Papa poderia entrar nos Estados Unidos através do México, ou celebrar Missa na fronteira, mas isto foi considerado logisticamente impraticável. Agora, essa missa na fronteira será celebrada a 17 de Fevereiro às 16.00 em Juarez, e é aí que o Papa poderá falar sobre imigração. Com vários candidatos republicanos identificados como católicos, as implicações políticas das palavras do Santo Padre chegarão muito para além da fronteira.
