Tanto a campanha do imposto sobre o rendimento como os efeitos da epidemia de Covid-19 proporcionam a ocasião para uma referência às finanças da Igreja. Por razões de justiça e transparência, é necessário apresentar os detalhes dos montantes recebidos por vários meios, como faz a Igreja a vários níveis, mas é quase mais importante pensar nas necessidades que são satisfeitas por estes meios, e que justificam a sua recolha.
Nos últimos meses, tem havido um aumento do número de casos de pessoas e famílias em situações precárias, que são obrigadas a esperar pela ajuda de outras pessoas e instituições. Em particular, os esforços da Cáritas, com a sua rede de voluntários, estão a intensificar-se, e estão mais uma vez a mostrar a sua necessidade e eficácia. E, como consequência de uma ordem diferente, o rendimento que as paróquias normalmente recebem das colecções e doações dos fiéis foi drasticamente reduzido nos últimos meses, devido a limitações nas viagens durante muitas semanas. Como resultado, os recursos disponíveis para satisfazer todas estas necessidades imediatas e frequentemente urgentes são menores, tornando mais difícil lidar com os vários aspectos da vida da igreja da forma habitual. Pois, como é sabido, para além das actividades caritativas e assistenciais, existem também as dimensões celebrativas, pastorais, evangelizadoras, educativas e culturais, que não são menos importantes.
É gratificante saber que a confiança na administração dos recursos da Igreja aumentou, como se pode ver pelos últimos resultados do exercício de 2018 e pelo imposto pago em 2019. Não parece inteiramente exacto falar de um "referendo" ou de um "exame" anual que a Igreja passa com distinção todos os anos, embora estas expressões possam ser utilizadas metaforicamente. Mas da perspectiva do serviço da Igreja à sociedade em todas estas dimensões, é obviamente um conforto saber que foi partilhado e apoiado por 8,5 milhões de contribuintes, 6,19 por cento mais do que no ano anterior. E reforça a confiança dos cidadãos em saber como são gastas as suas contribuições.
Neste momento singular da vida social e eclesial, existem duas principais formas imediatas (entre outras) de partilhar o serviço da Igreja à sociedade, contribuindo com meios financeiros: a declaração de imposto sobre o rendimento pessoal a apresentar até ao final de Junho, com a possibilidade de marcar o X na caixa para atribuir uma percentagem à Igreja (e também a outros fins sociais), e a colaboração com as necessidades das paróquias. Ambos os caminhos são tratados neste número, com sugestões detalhadas sobre o segundo, elaboradas por um perito.
Também voltamos a nossa atenção para as necessidades das missões nestes tempos de pandemia em todos os continentes. O Papa Francisco criou um Fundo de Emergência para acompanhar as comunidades afectadas nos 1.111 territórios da missão, contribuindo ele próprio com uma quantia e pedindo aos fiéis e às instituições da Igreja que se juntem à iniciativa, através das Sociedades Missionárias Pontifícias.
