A maternidade no pódio social

Em todos os países ocidentais, a taxa de fertilidade está muito abaixo da taxa de substituição e continua a diminuir acentuadamente. Se esta tendência se mantiver, muitos deles desaparecerão dentro de algumas décadas.

A Coreia do Sul é o país com a taxa mais baixa de taxa de natalidade do mundo. Dada a grande preocupação do seu governo com o problema, gastaram 200 mil milhões de dólares para tentar aumentar a taxa de natalidade. A Hungria gasta anualmente 5% do seu PIB com o mesmo objetivo. Ambos os países e muitos outros estão a falhar.

No entanto, a Geórgia ou a Mongólia aumentaram muito a sua taxa de natalidade sem gastar praticamente nada. Como? Compreenderam que a fertilidade não é uma questão de dinheiro, mas também de estatuto. Antes de explicarmos a importância do estatuto, notemos rapidamente que as explicações mais comuns para o facto de a fertilidade estar a cair (custo de vida, etc.) não podem ser a história completa.

De que depende o aumento das taxas de natalidade?

Como demonstram os países acima referidos e os países nórdicos, dar às pessoas cada vez mais benefícios económicos para terem filhos pouco altera a situação. Estamos perante um aparente paradoxo: uma tendência sustentada para a diminuição das taxas de fertilidade em todo o Ocidente, país após país, geração após geração, sem uma lógica causal óbvia. Como explicar este facto?

Há uma causa subestimada que está na origem desta tendência e que se manifesta sob a forma de diferentes causas, reais e imaginárias, e em diferentes geografias. Esta causa é o estatuto. O "estatuto" social designa um conjunto universal de instintos e comportamentos humanos.

O que é o estatuto

O estatuto descreve a posição que o indivíduo ocupa no seio do grupo. Denota o seu valor social e o seu lugar nas hierarquias formais e informais que constituem uma sociedade. O estatuto traduz-se em comportamentos de deferência, acesso, inclusão, aprovação, aclamação, respeito e honra (ou os seus opostos: rejeição, ostracismo, humilhação, etc.).

O estatuto é obtido e mantido através de comportamentos socialmente aprovados (realização, etiqueta, defesa do grupo) ou através da posse de "símbolos" reconhecidos (títulos, riqueza, atratividade física).

Os valores sociais actuais são materialistas e fortemente influenciados pela cultura de despertar e similares. Isto implica que o resultado em termos de estatuto de ter mais um filho é inferior ao de outros factores concorrentes. O estatuto tem uma importância existencial para muitos indivíduos. As pessoas suicidam-se devido à perda de estatuto.

Geórgia

Em meados da década de 2000, a taxa de natalidade da Geórgia registou um aumento de 28% e manteve-se elevada durante muitos anos. Como é que isso aconteceu? Um importante patriarca da Igreja Ortodoxa da Geórgia, Ilia IIanunciou que iria batizar pessoalmente e tornar-se padrinho de todos os terceiros filhos que viessem a nascer. Os nascimentos de terceiros filhos aumentaram de tal forma que, de facto, eclipsaram a diminuição do número de primeiros e segundos filhos. Este fenómeno tem sido amplamente entendido como um fenómeno puramente religioso, mas é melhor compreendido se incorporarmos o fator estatuto.

A Mongólia é outro grande exemplo. Durante quase 70 anos, os líderes mongóis atribuíram a Ordem da Glória Materna às mães de vários filhos. Este facto elevou o estatuto da maternidade e ajudou a criar uma cultura extraordinariamente favorável à natalidade.

A fertilidade na Mongólia tem sido consistentemente 2-3 vezes mais elevada do que nos países vizinhos nos últimos anos e tem vindo a aumentar gradualmente nos últimos 20 anos, enquanto os seus vizinhos registaram uma diminuição das taxas de natalidade.

Reconhecimento verdadeiro

Na Mongólia, o próprio Presidente atribui um prémio a todas as mães que tenham pelo menos quatro filhos. As mães mongóis com quatro filhos recebem a Ordem da Maternidade Gloriosa. As mães de seis filhos recebem a Ordem da Gloriosa Maternidade de Honra. As mães recebem a condecoração das mãos do próprio Presidente numa cerimónia que é celebrada em grande estilo. As mulheres descem as escadas do Palácio de Estado de Ulan Bator num tapete vermelho e dourado, com a estátua de Gengis Khan mesmo atrás delas.

São realizadas várias cerimónias em cada distrito, a fim de prestar uma atenção personalizada a todos os premiados. Há também um prémio em dinheiro, mas é mínimo: apenas 60 dólares para as mães de seis filhos. É evidente que a motivação para as mulheres terem filhos não é económica, mas sim o estatuto na sociedade mongol.

Este prémio é tão importante que até os consulados da Mongólia são obrigados a atribuí-lo às mães mongóis no estrangeiro. O estatuto em torno da maternidade é um fator crucial e subestimado nas taxas de natalidade. O estatuto é incrivelmente importante para a maioria dos seres humanos, e talvez o procuremos mais do que qualquer outra coisa.

Significado transcendente

O estatuto ajuda a explicar o paradoxo de que, à medida que as sociedades se tornam mais ricas e perdem o sentido transcendente da vida, a taxa de fertilidade diminui. Embora o bem-estar absoluto tenha aumentado, ter filhos numa sociedade rica e materialista não oferece um aumento do estatuto relativo.

A educação e as carreiras competem diretamente com a vida familiar. Nos grupos culturais em que a paternidade é elevada a um estatuto elevado, como é o caso de grupos religiosos como os católicos tradicionais ou os judeus ortodoxos modernos (não confundir com os ultra-ortodoxos), as taxas de fertilidade tendem a ser mais elevadas.

Este facto pode também explicar a notável fertilidade em Inglaterra e no País de Gales durante a era vitoriana. A Rainha Vitória transmitiu uma cultura que conferia um elevado estatuto à maternidade, criando ela própria nove filhos.

Coreia do Sul

Por outro lado, o estatuto pode reduzir as taxas de natalidade? Sim, pode. A Coreia do Sul é o exemplo perfeito. Graças aos sistemas formalizados de etiqueta, língua e títulos da Coreia, as hierarquias sociais são muito claras e explícitas. Os indivíduos são incentivados a tomar todas as medidas necessárias, por mais extremas que sejam, para garantir que o seu estatuto no sistema seja maximizado ou, pelo menos, mantido.

Este processo encontra uma expressão particular na estrutura da economia coreana, onde os únicos empregadores de alto estatuto são um pequeno número de mega-conglomerados industriais como a Samsung (os chamados "chaebols").

Os chaebols

Na Coreia, não se é uma pessoa de estatuto igual ao dos outros se não se trabalhar num destes chaebols. Os chaebols são extremamente importantes para o estatuto social na Coreia. As pessoas dedicam grande parte das suas vidas a tentar obter uma pontuação perfeita no exame de admissão ao chaebol da sua escolha.

A concorrência é feroz e depende do desempenho de cada indivíduo no exame nacional que determina os lugares na universidade. O exame é tão importante que até o tráfego rodoviário e aéreo abranda no único dia do ano em que se realiza.

Todas as crianças têm de receber uma formação excecional para poderem realizar este exame. Isto significa que os pais têm de pagar a professores privados ou a academias muito caras. Isto significa que a maioria dos casais não tem famílias numerosas.

Estima pessoal

Todos nós temos uma necessidade psicológica de estatuto. Mas agora que a pergunta introdutória padrão é "O que é que faz?", infelizmente "Sou mãe" não é uma boa resposta, porque transmite pouco estatuto na cultura materialista atual.

Haverá então alguma esperança para as gerações futuras? Sim, a fé religiosa não materialista e a cultura. As comunidades judaicas ortodoxas modernas e católicas tradicionais têm taxas de fertilidade mais elevadas, apesar de viverem em países ocidentais e de as suas mulheres terem formação universitária ou profissional, muitas delas com carreiras profissionais de prestígio.

Para além da influência definitiva da fé na transcendência da vida e no valor divino do humano, nestes grupos, o facto de se apresentar como mãe de vários filhos aumenta o seu estatuto social.

A mensagem é que temos de encontrar uma forma de honrar a maternidade como se a nossa civilização dependesse disso. Porque depende, sem dúvida.