O evento ecuménico realizado no mausoléu John Garang em Juba, a capital do Sul do Sudão, foi talvez a mais emblemática da visita do Papa Francisco ao Sul do Sudão, apelidada pela Santa Sé de "peregrinação ecuménica de paz".
Isto foi confirmado pelo arcebispo anglicano Justin WelbyEle disse que nunca antes tinha havido uma peregrinação de paz como a que agora teve lugar no Sul do Sudão, lançada no Vaticano em 2019, com o encorajamento do Papa Francisco.
O Arcebispo de Cantuária disse: "Meus caros irmãos, o Papa Francisco e o Moderador Iain, e eu, estamos aqui como parte da vossa família, da vossa comunhão, para estar convosco e partilhar do vosso sofrimento. Empreendemos esta peregrinação de paz como nunca foi feito antes, nunca antes. Não podemos, não queremos ser divididos.
E continuou a citar São Paulo: "Nada na terra nos pode separar do amor de Deus em Jesus Cristo. Nada nos pode separar, a nós que partilhamos esse amor. O sangue de Cristo une-nos, independentemente das nossas diferenças. Só isso é suficiente para a nossa salvação. Não precisamos de mais sacrifícios. A minha irmã e o meu irmão nunca são, nunca, nunca são meus inimigos".
No Sul do Sudão, o mausoléu de John Garang é um símbolo para a população. Localizado no centro de Juba, a capital do país, este espaço que abriga o túmulo do pai da independência, que liderou o Movimento de Libertação do Povo do Sul do Sudão até 2005, e que foi vice-presidente e presidente do governo, é de grande importância para a nação do Sul do Sudão. A cerimónia ecuménica contou com a presença do Presidente Salva Kiir Mayardit e outras autoridades sudanesas.
Desenvolvimento do evento
O Rev. Thomas Tut Puot Mut, presidente do Conselho de Igrejas do Sul do Sudão (SSCC), introduziu as orações, e recordou que ainda há refugiados nos países vizinhos, e muitos outros estão deslocados internamente das suas casas e aldeias, devido a inundações, disputas comunitárias e violência indesejada.
"Que a peregrinação de paz ao Sul do Sudão", disse ele, "desperte e fortaleça em nós o espírito de mudança, incluindo esperança, reconciliação, perdão, justiça, boa governação e unidade na implementação do Acordo Revitalizado sobre Resolução de Conflitos na República do Sul do Sudão".
"Confessemos juntos a nossa fé
Pela sua parte, o Moderador da Igreja da Escócia, o Rev. Iain Greenshields reconheceu que estava presente a convite "do arcebispo e do Papa a esta histórica peregrinação pela paz", e que "esta visita foi prometida durante o retiro espiritual no Vaticano em 2019".
O moderador Iain Greenshields observou no seu breve discurso que "há um forte legado de igrejas que trabalham em conjunto pela paz e reconciliação no Sul do Sudão", um tema que o Papa Francisco abordaria mais tarde, e que "desempenharam um papel fundamental na realização pacífica da independência da nação. Esperamos encorajar a unidade contínua das igrejas para o bem comum no Sul do Sudão, para a justiça e plenitude de vida de todo o povo".
"Oramos pela orientação e sabedoria do Espírito Santo", disse ele, "para que esta peregrinação ecuménica de paz ao Sul do Sudão possa aumentar em todos nós o espírito de mudança; para que possa dar-nos a todos o poder de procurar esperança, reconciliação, perdão, justiça e unidade em e através do nosso Senhor Jesus Cristo". [Voltemo-nos para Deus e confessemos juntos a nossa fé".
"Antes de mais nada, rezar".
O Papa Francisco, que falou no final do evento, começou por notar que "desta terra amada e martirizada, muitas orações acabam de ser elevadas ao céu. Como cristãos, a oração é a primeira e mais importante coisa que somos chamados a fazer para fazer o bem e ter a força para andar.
De facto, o apelo à "oração" - "em primeiro lugar, rezar" - foi o principal argumento do seu discurso, embora o tenha completado com uma referência específica a "agir" e "andar".
"Os grandes esforços das comunidades cristãs para a promoção humana, solidariedade e paz seriam em vão sem oração. De facto, não podemos promover a paz sem antes termos invocado Jesus, 'Príncipe da Paz' (Is 9,5)", disse o Santo Padre.
"Nas nossas paróquias, igrejas, assembleias de culto e louvor, sejamos assíduos e unidos em oração (cf. Actos 1:14), para que o Sul do Sudão, tal como o povo de Deus nas Escrituras, possa "alcançar a Terra Prometida"; para que possa dispor, em tranquilidade e justiça, das terras férteis e ricas que possui, e ser preenchido com aquela paz prometida, embora, infelizmente, ainda não obtida".
"Aquele que segue Cristo escolhe a paz, escolhe sempre".
"Em segundo lugar, é precisamente pela causa da paz que somos chamados a trabalhar", continuou o Papa. "Jesus quer que 'trabalhemos pela paz' (cf. Mt 5,9); é por isso que Ele quer que a sua Igreja seja não só um sinal e instrumento de união íntima com Deus, mas também da unidade de todo o género humano (cf. Lumen gentium, 1).
"Esta é a paz de Deus", continuou ele, "não apenas uma trégua para os conflitos, mas uma comunhão fraterna, que é o resultado de combinar, não de dissolver; de perdoar, não de estar acima; de reconciliar, não de impor. Tão grande é o desejo de paz do céu que já foi anunciado na altura do nascimento de Cristo: 'na terra, paz para aqueles que ele ama' (Lc 2,14)".
Francisco expôs então ainda mais claramente a escolha que os cristãos devem fazer: "Caros irmãos e irmãs, aqueles que se autodenominam cristãos devem escolher de que lado se devem colocar. Aqueles que seguem Cristo escolhem sempre a paz; aqueles que desencadeam a guerra e a violência traem o Senhor e negam o seu Evangelho".
"O estilo que Jesus nos ensina é claro: amar a todos, pois todos são amados como filhos do Pai comum no céu. O amor do cristão não é apenas para aqueles que lhe são próximos, mas para todos, porque todos em Jesus são nossos vizinhos, nossos irmãos e irmãs, mesmo nossos inimigos (cf. Mt 5,38-48). Isto é tanto mais verdade para aqueles que pertencem à mesma gente, mesmo que sejam de um grupo étnico diferente. Amai-vos uns aos outros como eu vos amei" (Jo 15,12), este é o mandamento de Jesus, que contradiz qualquer visão tribal da religião. Que todos sejam um" (Jo 17,21) é a fervorosa oração de Jesus ao Pai por nós crentes.
"Esforcemo-nos, irmãos e irmãs, por esta unidade fraterna entre nós cristãos, e ajudemo-nos mutuamente a transmitir a mensagem de paz à sociedade", encorajou o Papa, "a difundir o estilo de não-violência de Jesus, para que naqueles que professam ser crentes não haja mais espaço para uma cultura baseada no espírito de vingança; para que o Evangelho não seja apenas um belo discurso religioso, mas uma profecia que se torne uma realidade na história".
"Património ecuménico do Sul do Sudão".
Finalmente, o pontífice católico exortou a "caminhar". "A herança ecuménica do Sul do Sudão é um tesouro precioso; um louvor ao nome de Jesus; um acto de amor pela Igreja, a sua noiva; um exemplo universal para o caminho da unidade cristã. É uma herança a ser guardada com o mesmo espírito. Que as divisões eclesiais dos séculos passados não influenciem aqueles que são evangelizados, mas que a semente do Evangelho ajude a espalhar uma maior unidade.
"Que o tribalismo e o facciosismo, que alimentam a violência no país, não afectem as relações inter-religiosas. Pelo contrário, que o testemunho de unidade dos crentes tenha impacto no povo", acrescentou, encorajando-os a rezar "todos os dias uns pelos outros e uns com os outros; trabalhando juntos como testemunhas e mediadores da paz de Jesus; caminhando pelo mesmo caminho, dando passos concretos de caridade e unidade. Em tudo, amemo-nos profunda e sinceramente (cf. 1Pd 1,22)".
O Papa Francisco conclui a sua estadia no Sul do Sudão com a celebração da Santa Missa no domingo, no mesmo local onde se realizou a oração ecuménica: o icónico mausoléu de John Garang, e com um intenso apelo à oração e ao trabalho pela paz. paz.
