"Zawsze, gdy zwrócimy wzrok na Niepokalane Poczęcie, będą owoce".Na stronie Niepokalane Poczęcie jest dogmatem wiary ogłoszonym przez papieża Piusa IX w roku 1854, w bulli Ineffabilis Deus. W dokumencie tym Kościół oficjalnie uznał, że Maryja Dziewica w chwili swego poczęcia została zachowana od grzechu pierworodnego na mocy zasług swego Syna.
Choć na ogłoszenie dogmatu trzeba było czekać wiele wieków, wierni bronili niepokalanego poczęcia Maryi Dziewicy od samego początku istnienia wspólnot chrześcijańskich. Santa Maria. Świadczy o tym nabożeństwo, jakie w wielu krajach świata odczuwa się do tego wezwania Dziewicy.
Maryja Niepokalana w świecie
Niepokalane Poczęcie jest patronką Gwatemali i Ameryki Środkowej (NikaraguaBelize, Belize, Kostaryka, Salwador, Honduras i Honduras Panama), a jego patronat obejmuje również Stany Zjednoczone, Koreę Południową i Japonię. Pod jego specjalną ochroną jest także Bogota, stolica Kolumbii.
8 grudnia jest świętem bankowym w wielu miejscach, takich jak Chile, Kolumbia, Nikaragua, Panama, Paragwaj, Peru, Portugalia i Hiszpania. Ponadto w Panamie obchodzą również Dzień Matki w dniu Niepokalanego Poczęcia, co jest miłym zbiegiem okoliczności w aluzji do Matki Boskiej.
Według Abelardo Rivery, korespondenta Omnes w Kostaryce, święto Niepokalanego Poczęcia jest w tym kraju nakazem zaledwie od kilku lat, zostało ogłoszone przez Konferencję Episkopatu w 2011 roku. Pomimo bycia nakazem, od lat 90. nie ma już święta cywilnego, ponieważ obchody te zostały wyeliminowane z wielu świąt chrześcijańskich, w tym z dnia św. Józefa (19 marca).
W Hiszpanii Niepokalana jest patronką piechoty morskiej od 1892 roku, choć już w XVI wieku, w sposób nieoficjalny, była za taką uważana przez jednostki wojskowe. Korpus Sztabu Generalnego, Wojskowy Korpus Prawniczy, Kapelani Wojskowi, Apteka Wojskowa i Wojskowy Korpus Weterynaryjny również mają patronat Dziewicy. Ten związek wojska z Matką Boską sięga wielu lat w historii kraju.
Cud w Empel
7 grudnia 1585 roku hiszpańskie tercio (dzisiejsza piechota) dowodzone przez Francisco Ariasa de Bobadillę, stanęło naprzeciw rebeliantów z Niderlandów, dowodzonych przez admirała Filipa z Hohenlohe-Neuenstein. Hiszpańscy żołnierze zostali otoczeni przez swoich przeciwników i byli całkowicie pozbawieni żywności i suchej odzieży, aby poradzić sobie z zimną pogodą na wyspie Bommel (Holandia). Holenderski admirał zaproponował poddanie się hiszpańskim tercios, którzy odmówili kapitulacji. W obliczu takiej odpowiedzi armia holenderska zainicjowała strategię, która nieuchronnie doprowadzi do klęski Hiszpanów: nakazała otworzyć tamy w okolicy, zalewając obóz wroga i likwidując nieliczne pozostałe zapasy.
Tercio Viejo de Zamora musiał szukać schronienia na wzgórzu Empel, jedynym miejscu, które nie zostało pokryte przez wody rzek. Podczas kopania okopów żołnierz odkrył zakopaną drewnianą deskę: był to obraz Matki Boskiej, do którego zbudowali prowizoryczny ołtarz. Maestre Bobadilla zachęcał żołnierzy do odnowienia ducha, gdyż uznał odkrycie za znak boskiej ochrony.
Tej nocy było tak zimno, że wody zamarzły i Hiszpanie mogli chodzić po lodzie, aż dotarli do obozu wroga i zaatakowali, gdy armia holenderska się tego nie spodziewała. Tercio osiągnął zwycięstwo o świcie 8. Tego samego dnia Piechota ogłosiła Niepokalaną Dziewicę swoją patronką.
Niepokalane Poczęcie w Kościele katolickim
Niepokalane Poczęcie budzi w ostatnich latach kontrowersje, choć u początków chrześcijaństwa wierni potrafili rozpoznać w Maryi Dziewicy szczególną łaskę jej udzieloną. W to szczególne nabożeństwo do Maryi zechcieli włączyć się także papieże. A więc, Święty Jan Paweł IIW katechezie o Niepokalanym Poczęciu w 1996 r. powiedział: "dogmat o Niepokalanym Poczęciu Maryi nie zaciemnia, ale raczej przyczynia się w sposób godny podziwu do wyraźniejszego ukazania skutków odkupieńczej łaski Chrystusa dla ludzkiej natury".
Benedykt XVI, W 2007 roku, w święto, które dziś obchodzimy, wypowiedział takie słowa: "Raz jeszcze, w tym uroczystym dniu, Kościół wskazuje światu na Maryję jako znak pewnej nadziei i ostatecznego zwycięstwa dobra nad złem. Ona, którą wzywamy jako pełen łaski przypomina nam, że wszyscy jesteśmy braćmi i siostrami i że Bóg jest naszym Stwórcą i naszym Ojcem. Bez niego, lub co gorsza wbrew niemu, my, ludzie, nigdy nie będziemy w stanie odnaleźć drogi, która prowadzi do miłości, nigdy nie będziemy w stanie pokonać potęgi nienawiści i przemocy, nigdy nie będziemy w stanie zbudować stabilnego pokoju.
Ze swojej strony Papież FranciszekO tej inwokacji Dziewicy powiedział to proste i odkrywcze zdanie: "Niepokalane Poczęcie jest owocem miłości Boga, który zbawia świat".
