Biskup pomocniczy z Los Angeles zamordowanyCeremonii przewodniczył arcybiskup Jose Gomez z Los Angeles, któremu towarzyszyli kardynałowie Roger Mahony z Los Angeles, Blase Cupich, arcybiskup Chicago i Robert McElroy, biskup San Diego w Kalifornii, a także 34 biskupów i 50 księży. Msza św. była zakończeniem obrzędów pogrzebowych, które rozpoczęły się w środę 1 marca w kościele św. Jana Marii Vianneya, położonym w rejonie duszpasterskim San Gabriel, gdzie bp O'Connell pełnił funkcję wikariusza episkopalnego.
"Uosabiał obraz Jezusa, Dobrego Pasterza".
Biskup David O'Connell był jednym z najbardziej ukochanych biskupów archidiecezji Los Angeles, o czym świadczą tysiące osób i parafian, którzy przez trzy dni uczestniczyli w obrzędach pogrzebowych, w tym władze cywilne, przywódcy różnych wyznań chrześcijańskich i przedstawiciele różnych religii. Biskup O'Connell uosabiał obraz Jezusa, Dobrego Pasterza, na co zwrócił uwagę kardynał Mahony podczas homilii na Mszy św. czuwania w czwartek wieczorem.
"Biskup Dawid rozumiał prymat chrztu i misję, której wymaga on dla całego ludu Bożego. Dlatego biskup David powoływał, upełnomocniał i wysyłał na misję osoby lub grupy, z którymi pracował. O'Connell nie opuszczał spotkania bez wyznaczenia lub przypomnienia komuś o jego misji". Jego charyzma i mądrość pochodziły od Ducha Świętego - powiedział kardynał.
"Misja, którą teraz mamy, polega na tym, że idziemy do tego szczególnego miejsca w naszych sercach, jak uczył nas Dawid, [aby usłyszeć] głos Ducha Świętego. Przyjdź Panie Jezu. Przyjdź Duchu Święty" - zakończył ze łzami Mahony.
"Nigdy nie prosił o nic w zamian.
Podczas przemówienia na piątkowej mszy pogrzebowej jeden z bratanków zabitego biskupa, który na uroczystość przyjechał z Irlandii, powiedział: "Wujek Dave był inspiracją. Nauczył nas, że jeśli masz możliwość, aby komuś pomóc, powinieneś to zrobić. Wszystko, czego chciał, to ułatwić innym życie. I nigdy nie prosił o nic w zamian.
Jednym z mniej znanych aspektów jest to, że biskup chciał być komikiem i kiedyś próbował, "ale na szczęście miał inną pracę, w której najwyraźniej radził sobie lepiej" - powiedział bratanek biskupa, również nazywający się David O'Connell.
Chwile smutku i nadziei były widoczne także u bpa José Gómeza, któremu w kilku momentach uroczystości łamał się głos, zwłaszcza gdy opowiadał swoje anegdoty z O'Connellem, którego uważał za wielkiego przyjaciela.
Posługa naznaczona troską o ubogich
Żal ustąpił miejsca pocieszeniu, gdy Gómez przeczytał telegram wysłany w imieniu papieża Franciszka i podpisany przez kardynała sekretarza stanu Pietro Parolina: "Pogrążony w głębokim smutku na wieść o przedwczesnej i tragicznej śmierci biskupa pomocniczego Davida O'Connella, Jego Świątobliwość przesyła serdeczne kondolencje i zapewnia o swojej duchowej bliskości z rodziną, parafianami, zakonnikami i duchowieństwem archidiecezji". Posługa kapłańska i biskupia biskupa w Kościele Los Angeles była naznaczona głęboką troską o ubogich, imigrantów i potrzebujących. Podkreślono także jego wysiłki w obronie świętości i godności życia oraz gorliwość w promowaniu solidarności, współpracy i pokoju w lokalnej społeczności. Jego Świątobliwość modli się, aby wszyscy, którzy czczą jego pamięć, odrzucili drogi przemocy i zwyciężali zło dobrem".
Choć przyczyny zabójstwa są przedmiotem śledztwa, lokalne władze wskazały, że zbrodni dokonał mąż pracownicy domowej biskupa.
Po zakończeniu mszy pogrzebowej ciało biskupa O'Connella zostało pochowane w mauzoleum katedry w Los Angeles.
Biskup David O'Connell urodził się w hrabstwie Cork w Irlandii w 1953 roku. Święcenia kapłańskie i inkardynację przyjął w archidiecezji Los Angeles w Kalifornii w 1979 roku.
Papież Franciszek mianował go biskupem pomocniczym w 2015 roku i został przydzielony jako wikariusz biskupi regionu San Gabriel, jednego z pięciu regionów archidiecezji Los Angeles.
