"Minęło pięćset lat, odkąd chrześcijańskie głoszenie po raz pierwszy dotarło na Filipiny. Otrzymaliście radość Ewangelii: że Bóg tak nas umiłował, że dał za nas swojego Syna. I tę radość widać w Twoim narodzie, w Twoich oczach, twarzach, pieśniach i modlitwach", powiedział papież podczas Mszy św. upamiętniającej 500-lecie ewangelizacji Filipin, odprawionej w Bazylice św. Piotra na Watykanie.
"Chcę wam podziękować za radość, którą przynosicie całemu światu i wspólnotom chrześcijańskim. Myślę o wielu pięknych doświadczeniach w rzymskich rodzinach, ale tak samo jest na całym świecie, gdzie wasza dyskretna i pracowita obecność potrafiła być świadectwem wiary, Franciszek dodał w homilii.
"Tak robią.kontynuował, "w stylu Maryi i Józefa".ponieważ "Bóg lubi przynosić radość wiary przez pokorną i ukrytą, odważną i wytrwałą służbę".. "Nie zatrzymuj się, powiedział Papież, zwracając się do filipińskich wiernych, "dzieło ewangelizacji, które nie jest prozelityzmem".
Chrześcijańskie głoszenie, które otrzymali "zawsze przynieś to do innych".dbając o "tych, którzy są poranieni i żyją na marginesie".. Jako Bóg, który daje siebie, relacjonował Wiadomości Watykańskierównież Kościół "nie jest posłany, by sądzić, lecz by przyjmować; nie by narzucać, lecz by siać; nie by potępiać, lecz by przynosić Chrystusa, który jest zbawieniem"..
"Nie bójcie się głosić Ewangelii, służyć i kochać. A swoją radością sprawisz, że i o Kościele będzie się mówiło: "Tak bardzo umiłował świat"!
Kościół, który kocha świat nie oceniając go i który daje siebie za świat jest piękny i atrakcyjny. Oby tak było, na Filipinach i w każdym miejscu na ziemi, dodał papież.
Azjatycki kraj z największą liczbą katolików
Pięć wieków temu hiszpańscy misjonarze przynieśli chrześcijaństwo na Filipiny, a dziś jest to kraj o największej populacji katolików w Azji, około 100 milionów ludzi, czyli prawie 92 procent ogółu, i trzeci na świecie pod względem liczby katolików, po Brazylii i Meksyku. Reszta filipińskich wiernych, aż 99 procent, to muzułmanie (5,5 procent), oraz o innych wierzeniach (synkretyzm, buddyzm, animizm...).
Natomiast filipiński kardynał Luis Antonio Tagle (Manila, 1957), którego ojciec jest Tagalogiem, a matka jest pochodzenia chińskiego i który był arcybiskupem Manili, od końca 2019 roku jest prefektem Kongregacji Ewangelizacji Narodów i przewodniczącym Caritas Internationalis. Kardynał Tagle zastąpił w watykańskiej dykasterii włoskiego kardynała Fernando Filoniego, który odpowiada również za misje, a na Filipinach znany jest pod pseudonimem "Chito".
Wizyta apostolska Franciszka na Sri Lance i Filipinach w 2015 r. była drugą podróżą wikariusza Chrystusa na Filipiny, po podróży św. Jana Pawła II w 1995 r., dwadzieścia lat wcześniej. W obu przypadkach w wydarzeniach uczestniczyły miliony ludzi, zwłaszcza w Manili.
Pierwsze chrzty
Radośni świadkowie wiary, która przyszła 500 lat temu. Tak określają się katolicy z Filipin, którzy przygotowują się do przeżywania w tym roku swojego Jubileuszu upamiętnienia, bo to właśnie w 1521 roku Raja Humabon, Hara Humumay i 800 Filipińczyków zostało ochrzczonych na wyspie Cebu przez hiszpańskich misjonarzy, dając początek długiej historii ewangelizacji - podaje oficjalna agencja watykańska.
Wśród innych instytucji kościelnych franciszkanie filipińscy, włączeni do franciszkańskiej prowincji św. Piotra Chrzciciela i filipińskiej kustodii św. Antoniego Padewskiego, wskazali pod koniec stycznia, że z okazji 500-lecia przybycia Ewangelii do tego kraju włączają się w działalność Kościoła na Filipinach, podejmując różne inicjatywy. Wśród nich jest przygotowanie publikacji i książek na temat wkładu franciszkanów w ewangelizację Filipin od ich przybycia w 1577 roku.
Uczniowie św. Franciszka zakładali instytucje charytatywne, takie jak Szpital San Juan de Dios (1580), Szpital Naga w San Diego (1586), Szpital Świętych Wód w Los Baños (1592) oraz Szpital San Lazaro, pierwsze leprozorium na Dalekim Wschodzie (1580), wyjaśnia agencja Fides. Od przybycia w 1577 roku do zakończenia hiszpańskiej misji franciszkańskiej w 1898 roku, misjonarze franciszkańscy założyli i zarządzali 207 parafiami w Manili i innych miejscowościach Filipin.
Pierwsza Msza św.
We wrześniu ubiegłego roku filipińscy biskupi ogłosili, że obchody 500-lecia dotarcia Ewangelii na Filipiny zostaną przedłużone o kolejny rok z powodu pandemii Covid. Tym samym uroczyste otwarcie wydarzenia ̶ które będzie kulminacją upamiętnień i działań duszpasterskich i misyjnych rozsianych po całym archipelagu ̶ odbędzie się w kwietniu 2022 roku, zamiast w kwietniu 2021 roku.
Filipińscy biskupi zdecydowali, że oficjalną datą obchodów będzie 17 kwietnia 2022 r., czyli Niedziela Wielkanocna, kiedy to zostanie upamiętniona pierwsza Msza św. odprawiona na archipelagu.
Narodowa Komisja Historyczna Filipin przypomniała, że miejscem historycznej mszy jest wyspa Limasawa, w południowym Leyte, odprawionej 31 marca 1521 r., donosi Fides. Kościół katolicki upamiętnia również pierwszy chrzest, który miał miejsce 14 kwietnia 2021 roku, a wydarzenie to poprowadzi archidiecezja Cebu na południu Filipin.
537 Świątynie jubileuszowe
Papieskie Stowarzyszenia Misyjne (PMS), poinformowało, że Kościół na Filipinach przedstawił 537 miejsc pielgrzymkowych dla wiernych w tym kraju, którzy chcą uzyskać odpust zupełny i włączyć się w obchody pięciu wieków od przybycia Ewangelii do tego kraju. Wśród 537 świątyń znajdują się parafie, kaplice i miejsca pielgrzymkowe, a wiele z nich pochodzi z czasów pierwszej ewangelizacji i przybycia pierwszych misjonarzy. I tak w Niedzielę Wielkanocną, 4 kwietnia, "święte drzwi" wszystkich 537 kościołów zostaną otwarte jednocześnie i pozostaną otwarte do 22 kwietnia 2022 roku.
Papież Franciszek wydał dekret zatwierdzający odpust zupełny dla wszystkich wiernych, którzy pielgrzymują do jednego z "kościołów jubileuszowych". W dekrecie Penitencjarii Apostolskiej pielgrzymi proszeni są o modlitwę za "o wierność narodu filipińskiego powołaniu chrześcijańskiemu, o wzrost powołań kapłańskich i zakonnych oraz o obronę rodziny, kończąc modlitwą Pańską, wyznaniem wiary i inwokacją do Najświętszej Maryi Panny".
Ze względu na pandemię Covid, odpustem objęto osoby chore, starsze i wszystkich, którzy nie mogą opuścić swoich domów. Dekret prosi księży o ułatwienie sprawowania sakramentu pokuty i udzielania Komunii Świętej chorym.
