"Dans une paroisse catholique en Suède, nous trouvons entre 50 et 100 nationalités".Suède : Un pays "de retour" de la sécularisationLe fait que les catholiques en Suède ne représentent qu'environ 2% de la population a une explication historique : l'Église a été détruite au moment de la Réforme et a été interdite pendant plusieurs siècles. Elle est désormais reconnue comme faisant partie de cette société multiculturelle et multireligieuse.
Le processus de sécularisation a commencé il y a plus de cent ans, lorsque l'église luthérienne a perdu le contact avec de nombreuses personnes. Aujourd'hui, la plupart des luthériens ne viennent à l'église que pour les funérailles, et bien qu'il existe de petits groupes de protestants à la foi très forte, ils sont peu nombreux. Lorsqu'ils voient une messe catholique, ils sont stupéfaits : "combien de personnes y a-t-il ici", "d'où viennent-elles ? Ils sont surpris de trouver des gens du monde entier. Dans une paroisse suédoise ordinaire, il peut y avoir entre 50 et 100 nationalités. Il n'est pas facile de maintenir une telle réalité, mais il est vrai qu'une telle variété de personnes peuvent vivre ensemble, partager leurs problèmes et sentir qu'en tant que catholiques, ils ont la tâche en Suède de proclamer leur foi.
Lorsqu'un catholique arrive ici, il est souvent confronté à un choix : avancer dans la foi et approfondir sa relation personnelle avec le Seigneur, ou risquer de disparaître. Nous essayons d'aider ceux qui viennent de pays à tradition catholique à découvrir leur vocation à vivre la foi avec les catholiques de tous les pays. Il y a des différences entre les gens, mais ils savent les mettre de côté ; ce qui est important, c'est une Église qui rassemble des gens de toutes les classes sociales, nationalités, options politiques... Justement dans la société suédoise, où l'immigration est parfois un problème social, c'est un témoignage. La Suède était un pays très homogène avant la Seconde Guerre mondiale, mais sont ensuite arrivés les réfugiés fuyant les situations de guerre ou de conflit, les personnes à la recherche d'un emploi et aussi les "immigrants amoureux", ceux qui se marient ici. L'immigration modifie la géographie religieuse. À Stockholm, nous avons acheté deux églises luthériennes, dont nos frères protestants n'avaient plus besoin : l'une est utilisée par les maronites et l'autre par les syro-catholiques. Il y a beaucoup de Polonais et des dizaines de milliers de chrétiens du Moyen-Orient : La Suède est le pays d'Europe qui compte le plus de Chaldéens d'Irak.
Les relations avec les autres églises et dénominations sont généralement très bonnes, et le mouvement œcuménique est important. Beaucoup apprécient la tradition et la spiritualité catholiques : les pasteurs luthériens font régulièrement les exercices spirituels de Saint Ignace, qui ont également trouvé leur place dans les prisons, où les détenus peuvent les faire sur une base œcuménique.
Le nombre de catholiques en Suède n'est pas très important, environ une centaine de Suédois deviennent catholiques chaque année. Ils ont généralement une formation universitaire : ce sont des professionnels, des médecins, des artistes... il y a donc une certaine influence catholique dans le monde culturel et universitaire. Le recteur de l'université de Stockholm est un Suédois, un tertiaire dominicain. Dans le monde politique, en revanche, les catholiques sont encore peu nombreux.
Je pense que l'Église catholique en Suède montre ce que sera l'Église dans les autres pays européens. La migration change de visage, mais nous devons apprécier ce qu'elle a à offrir. Les migrants sont souvent les groupes les plus actifs dans les paroisses. Ils peuvent donner vie aux communautés religieuses européennes, et ils sont un signe d'espoir. La force unificatrice de la foi, qui permet aux Suédois de vivre ensemble avec des immigrants aussi divers, apporte l'unité qui fait défaut dans les sociétés sécularisées. L'Église peut construire des ponts, être elle-même un petit pont. Nous sommes peu nombreux, mais nous pouvons montrer que l'unité est possible sur la base de ce que nous avons en commun : notre foi en Jésus-Christ. C'est pourquoi nous voulons aider les fidèles à intérioriser leur foi, à entretenir une relation personnelle avec le Seigneur, à avoir une vie de prière, afin qu'ils puissent vivre leur foi et en parler.
Aujourd'hui, en Suède, les gens sont plus ouverts à la foi. Dans la pandémie, beaucoup ont réfléchi à ce qui est important et ont posé des questions, et les messes en ligne ont permis à beaucoup de découvrir l'Église catholique. Les anciens préjugés disparaissent, notamment chez les jeunes, qui sont plus ouverts que la génération précédente.
Nous pouvons nous adresser à ces païens de bonne volonté, qui apprécient la voix du Saint-Père lorsqu'il parle de fraternité entre les peuples, de dialogue avec les croyants d'autres religions, de justice et de paix, de spiritualité. La spiritualité et la doctrine sociale de l'Église : ce sont deux éléments importants dans notre travail d'évangélisation.
Nous sommes une petite Église, mais pleine d'espoir, même si nous vivons dans un environnement sécularisé. Nous savons que le Seigneur est avec nous pour que nous puissions vivre notre foi et la proclamer d'une manière humble, simple et sincère. Il y aura toujours quelqu'un pour nous écouter. Qu'il y ait parfois des voix critiques, voire agressives, est aussi un signe d'intérêt : quelque chose les attire dans la foi du croyant.
C'est mon espoir pour l'avenir de l'Église. Ensemble, en tant que catholiques, nous pouvons avancer vers l'avenir avec espoir.
Évêque de Stockholm, Suède.
