Ce qui devait être à l'origine le premier concile panorthodoxe après plus de mille ans d'histoire, une réunion des quatorze églises orthodoxes qui reconnaissent une forme de primauté honorifique du patriarche de Constantinople, s'est tenu sur l'île de Crète. Cela "aurait dû être", car en fin de compte, quatre des quatorze Églises orthodoxes n'ont pas participé au concile, et parmi elles, l'Église orthodoxe de Moscou, c'est-à-dire l'Église orthodoxe la plus puissante et la plus nombreuse, comprenant plus de la moitié de tous les fidèles orthodoxes du monde.
Il est possible d'analyser les faits : en janvier 2016, tous les primats orthodoxes ont décidé de tenir le concile en juin en Crète, et ont signé la décision. Bien que cet accord ait été adopté lors d'une réunion synodale, dans les semaines précédant l'événement, les hiérarques de certaines Églises ont commencé à rejeter la décision, et des documents et des controverses ont à nouveau été discutés. Il existe des problèmes au sein de la communion orthodoxe qui doivent être résolus : le désaccord entre les patriarches d'Antioche et de Jérusalem sur la question de savoir qui doit exercer l'autorité canonique dans la communauté orthodoxe du Qatar ; la demande de certains orthodoxes ukrainiens de fonder une Église autocéphale séparée du patriarcat de Moscou ; les différences d'interprétation et d'approche des relations avec les autres chrétiens, etc.
Tout cela a conduit à la décision des Églises de Moscou, de Bulgarie, de Géorgie et d'Antioche d'annuler leur participation au concile. Si nous regardons l'événement - qui a en fait des caractéristiques constantes dans l'histoire des conciles - avec des yeux "politiques", nous voyons une réalité confuse, un concile (Crète) qui ressemble à un exemple de ce que la division peut produire entre des Églises qui appartiennent à la même communion, mais qui sont en quelque sorte "victimes" du nationalisme parce qu'elles sont des Églises-États. Cependant, si nous regardons les choses avec des yeux différents (comme l'a fait le patriarche Bartholomée de Constantinople de manière très claire), nous pouvons considérer ce qui se passe comme un test, comme un premier pas vers une unité qui soit un témoignage pour le monde, en abandonnant complètement la "mondanité spirituelle", qui est une maladie énorme pour toutes les Eglises. Ce qui s'est passé en Crète est intéressant avant tout pour l'ensemble du monde chrétien, et le processus engagé peut aussi être un signe de paix dans le monde.
