Avec le courage et le prestige moral que lui conférait son statut de dissident et de victime de l'Union soviétique, il a décrit les caractéristiques du soi-disant monde libre qui devaient être rectifiées si l'on voulait éviter qu'il ne tombe dans une décadence imparable. Plus de quarante ans après que ces mots ont été prononcés, la lucidité et la précision de son analyse sont étonnantes.
Après avoir reçu le prix Nobel de littérature en 1970, l'université Harvard a invité le dissident russe Aleksander Soljenitsyne à prononcer la conférence inaugurale de l'ancienne et illustre université américaine le 8 juin 1978. Profitant de la devise de Harvard ("Veritas"), le célèbre écrivain s'est permis d'asséner quelques vérités à ce public restreint.
Il a commencé par parler de la division du monde en morceaux à cette époque. Aux deux mondes en guerre de la guerre froide, polarisés autour des États-Unis d'Amérique et de l'URSS, il a ajouté les pays du soi-disant tiers-monde et probablement d'autres mondes. Il a cité la Bible qui dit qu'un royaume divisé contre lui-même ne peut subsister et a mis en garde contre la croyance en la supériorité inhérente de l'Occident sur les autres civilisations.
Profitant du fait qu'il s'adressait à un public occidental, Soljenitsyne a décomposé certains aspects de l'Occident de l'époque qui, selon moi, se sont aggravés jusqu'à l'état de décadence actuel. Le premier serait le le déclin du courage qui s'est manifestée par une lâcheté générale de la société, rendant l'inflexibilité envers les gouvernements faibles ou les courants discrédités, incapables d'opposer une quelconque résistance, compatible avec le silence et la paralysie face aux gouvernements puissants et aux forces menaçantes ou terroristes.
Le deuxième aspect serait le sur-bien-être et le désir de posséder de plus en plus de choses et d'avoir un niveau de vie plus élevé, qui paradoxalement produit chez de nombreux Occidentaux de l'anxiété et de la dépression. Le climat de compétition tendue et active domine toute la pensée humaine et n'ouvre aucune voie au libre développement spirituel. Dans un tel environnement, qui risquerait sa vie confortable pour défendre le bien commun s'il fallait défendre la sécurité de sa propre nation ?
Une autre caractéristique du mode de vie occidental serait ce que le penseur russe appelle la vie "légaliste. Les limites de la bienséance et des droits de l'homme sont déterminées dans un système de lois aux limites très larges. La loi est utilisée, interprétée et manipulée avec beaucoup d'habileté. L'important est d'être couvert légalement et il est secondaire de savoir si l'on a vraiment raison ou si ce que l'on fait est bon ou juste. Soljenitsyne affirme que vivre sous un régime communiste sans cadre juridique objectif est terrible, mais que vivre dans une société sans autre échelle que celle de la loi l'est tout autant.
L'orientation de la liberté dans les pays occidentaux s'est à son tour avérée erronée. Nos sociétés ne disposent que de peu de moyens de défense contre l'abîme de la décadence humaine. Tous les torts moraux sont considérés comme faisant partie intégrante de la liberté. La liberté est devenue biaisée en faveur du mal.
À un autre moment de son discours, Soljenitsyne a également parlé avec lucidité de l'orientation de la presse et des médias en général. Quelle est la responsabilité d'un journaliste de presse envers ses lecteurs et envers l'histoire ? La précipitation et la superficialité sont la maladie psychique du XXe siècle, ce qui empêche une analyse approfondie des problèmes.
En l'absence de toute censure en Occident, les tendances de pensée et les idées à la mode sont séparées de celles qui ne le sont pas, ces dernières ayant peu de chances d'être reflétées dans les journaux ou les livres ou même d'être entendues dans nos universités. Ces aspects ont un grand impact sur des aspects importants de la vie d'une nation, tels que l'éducation, tant élémentaire qu'avancée dans les arts et les humanités.
Nous devons nous élever à une nouvelle vision, à un nouveau niveau de vie. Il s'agit ni plus ni moins d'une ascension vers le stade anthropologique suivant. Personne dans le monde entier n'a de porte de sortie sauf une : le haut.
Santiago Leyra Curiá
Dans le même temps, de nombreuses personnes vivant en Occident sont insatisfaites de leur propre société et sont enclines au socialisme, qui est une alternative fausse et dangereuse. Car le socialisme, selon Soljenitsyne, conduit à la destruction totale de l'esprit humain et au nivellement de l'humanité dans la mort. Mais même la société occidentale d'aujourd'hui n'est un bon modèle pour personne. La personnalité humaine de l'Occident a été fortement affaiblie, tandis que les épreuves subies en Orient ont produit des personnalités plus fortes.
Le plus grand problème de l'Occident est la perte de la volonté, symptôme d'une société arrivée au terme de son développement. L'origine de cette décadence réside dans l'anthropocentrisme, dans l'oubli de l'être humain en tant que créature de Dieu, fondement de tous les droits de l'homme. C'est la parenté commune entre le matérialisme marxiste et le matérialisme occidental.
Dans ce contexte inquiétant, qui, plus de quarante ans plus tard, s'est révélé extraordinairement lucide et précis, la fin du discours de Soljenitsyne à l'université de Harvard offre la solution à nos problèmes, pour ranimer notre feu spirituel. Nous devons nous élever à une nouvelle vision, un nouveau niveau de vie, où notre nature physique ne sera pas anathématisée comme au Moyen Âge, ni notre être spirituel piétiné comme à l'ère moderne. Il s'agit ni plus ni moins d'un tremplin vers le stade anthropologique suivant. Personne dans le monde entier n'a d'autre issue que le haut.
