Aborder la présence des femmes dans la vie de l'Église aujourd'hui, ainsi que les modalités et les degrés de leur participation aux tâches de gouvernance, n'est pas simplement une question d'être en phase avec les priorités de la mentalité générale. Au contraire, il s'agit d'une question ouverte depuis longtemps, que le Pape François et le Synode actuel ont voulu mettre en évidence également dans le contexte ecclésial.
Ce qui ne serait pas approprié, c'est de l'analyser selon des prémisses purement humaines, ou analogues à celles qui régissent l'ordre civil. Ce serait aussi réducteur que d'affirmer simplement une "substitution" des hommes aux femmes dans l'accomplissement de certaines tâches. Il en serait de même si cette réflexion se limitait à l'accès ou non au sacrement de l'ordre, réservé par Jésus-Christ lui-même aux hommes : elle ne contribuerait pas à résoudre les questions que la vie de l'Église pose chaque jour dans le monde.
Il convient de reconnaître que, plus d'une fois, les femmes dans l'Église ont été perçues à courte vue, confinant leur rôle à un niveau secondaire ou subsidiaire ; cela peut être dû à une façon de faire plus ou moins inconsciente, ou encore à l'expression d'une conception paternaliste incomplète, voire négative. En même temps, il est vrai que chez certaines femmes de l'Église, des paramètres politiques plutôt qu'ecclésiastiques se sont imposés, transformant une juste revendication - celle de l'égalité de considération des femmes en termes de responsabilité - en une lutte idéologisée, dans laquelle émerge continuellement la revendication de l'accès au sacrement de l'ordination sacerdotale.
Dans ce domaine, les réflexions et les expériences de diverses femmes qui, dans les différents domaines de travail - les mille formes de la vie quotidienne, la compréhension de la responsabilité de chacun dans la mission commune, le service dans les institutions ecclésiales, également dans les institutions vaticanes, la famille, l'enseignement, les initiatives rurales - sont intéressantes et donnent un aperçu de l'énorme richesse de ce "génie féminin" dont parlait saint Jean-Paul II et que des millions de femmes dans le monde entier apportent à l'Église jour après jour.
L'Église ne peut être comprise sans la femmeet elle ne se comprend pas sans l'homme. C'est la complémentarité même des deux - qui présentent les caractéristiques du même Créateur - qui doit guider une relation d'égalité et de respect qui, avec un travail continu, sera le seul moyen de mener à bien la mission qui a été confiée à tous, hommes et femmes.
C'est pourquoi la prise en compte de cette présence diversifiée et précieuse des femmes dans l'Église est une tâche constante et nécessaire, d'où émergent des questions fondamentales pour la vie de tout catholique, telles que la vocation et la mission des laïcs, la compréhension du ministère comme service, la dignité inviolable et infinie de tout être humain, la richesse de la diversité des dons, ainsi que la nécessité de dépasser les schémas et les structures purement humains pour entrer dans le mystère de l'Église.
