Il y a des évidences incontournables dans nos vies. L'une d'entre elles est la présence de la douleur qui, même si nous essayons de l'éviter, se manifeste tôt ou tard à nous, et parfois de manière très provocante.
Nous pouvons essayer de la faire disparaître, et parfois nous y parvenons ; mais au bout d'un certain temps, elle fait à nouveau irruption dans notre vie, comme elle l'a fait dans le passé ou autrement. Douleur physique ou morale, c'est la même chose, elle est toujours là, de notre naissance jusqu'à la fin de nos jours.
Et face à cette évidence, quel remède avons-nous ? Eh bien, il faudra trouver le sens de la douleur, ou le lui donner, en scrutant son essence ; car si elle arrive, c'est pour quelque chose et pour quelque chose, et plus encore pour ceux qui croient à la providence ou à l'action de Dieu dans la vie de l'homme, sa créature préférée.
En effet, dans un souci de réalisme, nous devons accepter la présence de la douleur et, en faisant un pas de plus, la canaliser positivement - avec optimisme - vers un motif plus important qui va au-delà de la simple confirmation de son existence dans notre vie.
Une fois encore, ce sera le signe ultime de notre dignité qui trouvera un sens à la douleur : la capacité d'aimer qui nous caractérise et nous distingue des autres créatures.
Se sacrifier par amour ?
L'amour véritable exige de sortir de soi, de se donner, ce qui est très souvent difficile. Pour aimer vraiment, il faut s'oublier et s'ouvrir à l'autre, ce qui demande généralement un effort. Mais cet effort - ce sacrifice - non seulement n'attriste pas, mais remplit l'esprit de joie, car il fait passer l'amour, quel qu'en soit le prix, avant l'égoïsme qui consiste à penser à son propre bien-être.
C'est maintenant que nous devons nous demander si, lorsque le désir ou le sentiment disparaît, nous devons continuer à aimer, avec des efforts et des sacrifices. Eh bien, oui, et si ce n'est pas le cas, vérifions-le. Ce n'est qu'en se sacrifiant pour ceux que nous aimons que nous les aimons vraiment.
D'accord, mais que se passe-t-il si la douleur apparaît en elle-même, et non en relation avec d'autres ? Par exemple, une maladie. Dans ce cas aussi, en l'acceptant comme une chose voulue - permise - par Dieu, qui m'aime le plus, et en la supportant avec bonne humeur et optimisme, je serai aimant, parce que je ferai plaisir à ceux qui m'entourent pendant cette période de douleur.
Certes, comme nous le voyons, la seule façon de déchiffrer le mystère de la douleur et de la souffrance est la voie de l'amour. Un amour qui transforme le néant, l'absurdité ou la contradiction en une pleine réalité, en une affirmation joyeuse ou en une vie authentique.
De la croix en minuscule à la croix en majuscule
Dans le prolongement de ce qui précède, mais à la lumière de la foi et à travers le regard de Jésus, le mystère de la douleur devient une réalité sensible et très heureuse.
Une fois de plus, un paradoxe de notre existence prend tout son sens, comme cette vie de Dieu fait homme qui finit ses jours ici-bas en embrassant la douleur comme personne et comme jamais auparavant dans le sacrifice de la Croix, mais qui culminera dans la joie de la Résurrection. Le chrétien, dont la vie tend à s'identifier au Christ, passera par sa croix, mais avec l'espérance dans la joie de sa résurrection - le salut de l'âme - et cela rendra la douleur supportable.
Nous collaborons avec Jésus dans son œuvre rédemptrice et nous sauvons l'humanité entière en faisant "nos croix ou nos sacrifices", qui sont souvent petits mais nécessaires pour achever l'œuvre du salut humain. C'est ainsi que quelque chose de mauvais, la douleur, trouve son sens et devient quelque chose de bon, un motif de rédemption.
Par conséquent, le fait d'être confronté à la douleur, à la souffrance, non seulement renforce notre caractère, développe notre affabilité et notre esprit de service, ou la capacité de maîtriser les réactions instinctives, mais nous fait également participer à la même mission rédemptrice de Jésus.
La mortification ou le sacrifice, la pénitence et l'expiation sont-ils la même chose ?
Dans le domaine de la douleur, nous rencontrons parfois des termes qui peuvent sembler synonymes, mais qui en fait ne le sont pas. Ils tournent tous autour du sens que nous avons défendu plus haut, mais avec des nuances.
Mortification
Lorsque nous utilisons le mot "mortification ou sacrifice", nous entendons l'action de surmonter, de vaincre, de se priver ou de renoncer à quelque chose. Il s'agit d'une action visant à maîtriser les passions ou les désirs. L'homme grandit et se développe ainsi correctement en contrôlant ses mouvements instinctifs et sa vie affective avec sa raison, en s'orientant vers un idéal digne d'être vécu.
En effet, nous voyons dans notre vie qu'aucun idéal ne peut être réalisé sans sacrifice. Il s'agit d'une expérience humaine fondamentale, mais d'un point de vue chrétien, elle est vécue en relation avec la mort - sacrificielle - du Christ sur la croix. C'est par une vie continue de sacrifice que nous parvenons à cette maîtrise des circonstances et que nous vivons davantage dans la charité envers les autres, que nous nous dépouillons de nous-mêmes et que nous nous donnons aux autres.
Pénitence
D'autre part, le terme "pénitence" fait partie de l'annonce par laquelle Jésus a commencé sa prédication. Il implique une reconnaissance du péché, qui entraîne un changement de cœur, et donc de vie, et invite à vivre humblement et avec un sentiment de gratitude devant le pardon de Dieu.
Expiation
Enfin, le terme "expiation" désigne l'objet ou la raison d'être de la douleur subie par le Christ sur la Croix, qui consiste à pardonner à toute l'humanité ses péchés et à rouvrir les portes du Paradis, afin de la réconcilier avec Dieu.
