Pâques, une nouvelle création. Préfaces de Pâques (III)

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La quatrième préface nous aide à contempler la Pâques comme une nouvelle création. En effet, le mystère pascal a inauguré un temps nouveau, un monde nouveau. CorinthiensPaul se réfère précisément à la mort et à la résurrection du Christ comme principe de nouveauté absolue avant tout pour les êtres humains : "Il est mort pour tous, afin que les vivants ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et qui est ressuscité. Ainsi, nous ne regardons plus personne à la manière humaine ; même si nous avons connu le Christ à la manière humaine, nous ne le connaissons plus à cette manière. Si donc quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature" (2 Co 5.15-17).

Le même langage est présent dans le baptême, qui est précisément l'immersion de chaque personne dans le mystère pascal : lorsque les parents portent leur enfant sur les fonts baptismaux, le célébrant s'adresse à eux en annonçant que Dieu s'apprête à donner à cet enfant une vie nouvelle, qu'il renaîtra de l'eau et de l'Esprit Saint, et que cette vie qu'il recevra sera la vie même de Dieu.

En effet, suivant l'enseignement de St. Paul'sPar le baptême, nous avons été plongés dans la mort du Christ pour marcher dans une vie nouvelle : "le vieil homme qui était en nous a été crucifié avec lui" (Rm 6,6).

Mais, en même temps, cette nouveauté s'applique à tout l'univers créé ; c'est encore saint Paul qui, concluant le raisonnement exposé ci-dessus, affirme : "les choses anciennes sont passées, et voici que des choses nouvelles sont apparues" (2 Co 5, 17). Tout est renouvelé : la résurrection du Christ a ouvert une nouvelle étape de l'histoire, qui ne s'achèvera qu'à la fin des temps, lorsque le projet de ramener toutes choses au Christ, l'unique Tête, sera achevé. 

En effet, l'Apocalypse voit Dieu assis sur le trône et une voix puissante déclare : "Il n'y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. Et celui qui était assis sur le trône dit : "Voici, je fais toutes choses nouvelles"" (Ap 21, 4-5). Les nouveaux cieux et la nouvelle terre, qui caractériseront notre condition finale, commencent avec la résurrection du Christ, premier-né d'une nouvelle création (cf. Col 1,15.18). 

Le dimanche, annonciateur d'une vie sans fin

C'est pourquoi l'Église, en parlant du dimanche, la Pâque de la semaine, le définit aussi comme le huitième jour, "placé, c'est-à-dire par rapport à la septuple succession des jours, dans une position unique et transcendante, qui évoque non seulement le commencement du temps, mais aussi sa fin à la fin des temps". siècle futur". Saint Basile explique que le dimanche signifie le jour vraiment unique qui suivra le temps présent, le jour sans fin qui ne connaîtra ni soir ni matin, le siècle impérissable qui ne peut vieillir ; le dimanche est le signe avant-coureur incessant de la vie sans fin, qui ravive l'espérance des chrétiens et les encourage sur leur chemin" (Jean-Paul II, Lettre apostolique, "Le dimanche est le jour qui ne finira jamais, qui ne connaîtra ni soir ni matin, le siècle impérissable qui ne peut vieillir ; le dimanche est le signe avant-coureur incessant de la vie sans fin, qui ravive l'espérance des chrétiens et les encourage sur leur chemin"). Fêtes du dimanche, n. 26).

Pâques nous ouvre donc à la contemplation de notre vie assumée par le Christ et totalement renouvelée grâce à sa Passion, sa Mort et sa Résurrection : Il a pris sur lui nos misères, nos limites, nos péchés et nous a engendrés à une vie nouvelle, la vie nouvelle dans le Christ, qui nous ouvre à l'espérance, parce que tout ce qui en nous est misère et mort, en Lui est reconstruit et est promesse de vie.

La cinquième préface

Dans la cinquième préface, l'image de l'agneau immolé revient, mais cette fois combinée à celle du prêtre et de l'autel. Il s'agit d'une image audacieuse, qui réunit en la personne du Christ les trois grandes catégories de sacrifices de l'Ancienne Alliance, éclairant ainsi le sens de ces sacrifices et ouvrant une nouveauté sans précédent.

En effet, toute la pratique sacrificielle de l'Ancien Testament était centrée sur le concept de sainteté. (kadosh) : la présence de Dieu est quelque chose de suprêmement fort et impressionnant, qui suscite l'admiration et la crainte chez l'homme. C'est quelque chose de totalement différent, à tel point que Dieu est appelé "le trois fois saint" : il est celui qui est totalement différent à la fois des autres dieux et de la sphère humaine.

Cela signifie que pour qu'une supplication ou un sacrifice atteigne l'inaccessible, il est nécessaire que ce sacrifice soit séparé de l'ordinaire. C'est pourquoi le culte de l'Ancien Testament était caractérisé par une série de séparations rituelles : le grand prêtre était une personne séparée des autres, soit par la naissance (il ne pouvait être choisi que dans la tribu de Lévi et, dans cette tribu, uniquement au sein de la famille descendant d'Aaron), soit en vertu de rites de consécration particuliers (bain rituel, onction, vêtements, etc., le tout accompagné de nombreux sacrifices d'animaux). 

De même, la victime sacrificielle était distincte de tous les autres animaux : elle ne pouvait être choisie que sur la base de certaines caractéristiques et devait être offerte selon un rituel très précis. Enfin, seul un feu descendu du ciel pouvait porter au ciel la victime offerte par le grand prêtre (c'est pourquoi le feu du Temple était constamment surveillé et alimenté) et l'offrande ne pouvait avoir lieu que dans le lieu le plus saint, le plus proche de Dieu, le Temple de Jérusalem.

Jésus, un nouveau culte

Jésus, en revanche, inaugure un culte nouveau, caractérisé par la solidarité avec les frères : le Christ, en effet, "pour devenir grand prêtre", "a dû devenir en tout semblable aux frères" (He 2,17) ; il ressort clairement du contexte que "en tout" ne se réfère pas seulement à la nature humaine, c'est-à-dire au mystère de l'Incarnation, mais aussi et surtout à la souffrance et à la mort.

Il est donc la véritable victime, la seule qui plaise vraiment au Père, parce qu'il ne s'offre pas à la place de quelqu'un d'autre, mais se caractérise par l'offrande de lui-même : l'obéissance de Jésus guérit la désobéissance d'Adam.

Enfin, il est le lieu saint par excellence, l'autel qui rend l'offrande unique et définitive. En effet, la purification du Temple effectuée par Jésus avant sa Passion et sa Mort s'est faite en vue de l'érection du Temple unique et définitif, qui est son Corps (cf. Jn 2,21) : sa Résurrection inaugure le temps où les vrais adorateurs adoreront en Esprit et en vérité (Jn 4,23), c'est-à-dire en appartenant à l'Église, le Corps du Christ. La destruction du Temple, survenue en 70 après J.-C. et prophétisée par Jésus, ne fait que sanctionner de manière définitive cette nouveauté.

À cela s'ajoute le fait que nous offrons notre propre vie toujours "par le Christ, avec le Christ et en Christ", c'est-à-dire par sa médiation, notre offrande reposant sur l'offrande qu'il a faite de lui-même une fois pour toutes.

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