La présence du Christ dans la messe

Nous rappelons souvent une affirmation du Concile Vatican II : " La Sainte Eucharistie contient tout le bien spirituel de l'Eglise ". Une déclaration profonde et claire. Oui, en elle réside le Christ lui-même, notre Pâque et la Manne de vie. L'Eucharistie représente le don d'une générosité sans limites, un amour poussé à l'extrême. Le mystère eucharistique est le cœur vivant des grandes cathédrales mais aussi des petits ermitages de mission. Sa célébration est une action d'une richesse extraordinaire, à laquelle nous souhaitons nous référer.

Afin de redécouvrir ce trésor - une tâche permanente - nous allons brièvement signaler une note qui, à première vue, pourrait sembler périphérique, mais qui, en réalité, ne l'est pas tant que cela. Nous faisons référence à la salutation "le Seigneur soit avec vous" qui est répétée quatre fois au cours de la célébration. Le fait que le Christ y soit le liturgiste dont dépend le fruit de la célébration - plus que les autres participants - est ce qu'on entend par "le Seigneur soit avec vous".

Lorsque cette salutation a dû être traduite en espagnol, dans les années soixante-dix du siècle dernier, sa traduction n'a pas été facile. On pourrait dire "el Señor esté" ou "el Señor está". Les deux avaient des avantages et des inconvénients. Au subjonctif, la forme verbale "esté" indique un souhait, quelque chose de désirable : c'est-à-dire, que le Christ soit plus profondément enraciné en vous ; mais il lui manque la nuance réaliste de "está" à l'indicatif. La langue latine offre une solution complète, en omettant le verbe "être" -Dominus vobiscum- et donc, avec le verbe elliptique, il embrasse les deux côtés en même temps. Les deux mots "está" et "esté" vont ensemble.

Au début de la messe : présence dans l'assemblée

Au début de la célébration, on salue l'assemblée en disant "le Seigneur soit avec vous". Cette expression dénote la présence du Christ dans la communauté liturgique réunie ici et maintenant. "Là où deux ou plusieurs sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux". Il s'agit d'une présence réelle, pas seulement intentionnelle.

Avec le chant d'entrée, l'assemblée montre qu'elle - l'Épouse - accueille avec reconnaissance la présence de l'Époux, qui vient célébrer pour elle Ses divins Mystères. L'assemblée des fidèles n'est pas un conglomérat de personnes obéissant à des lois purement sociologiques. Chaque baptisé est appelé à être, avec les autres chrétiens - et surtout le dimanche - le symbole d'une communion qui est au-dessus de nos divisions, à tel point que saint Cyprien dit que "l'Église est unifiée à l'image de la Trinité". Chaque assemblée eucharistique est une congrégation locale de l'Église universelle, un signe qui la manifeste. Le Seigneur est avec elle. Il le convoque. La sainte assemblée est un avant-goût de la Jérusalem céleste, une figure et une proclamation d'une espérance qui trouvera son accomplissement au-delà de l'espace et du temps.

Avant l'Évangile : présence dans la Parole

Un peu plus tard, au cours de la célébration, le diacre s'adresse à l'assemblée, avant de proclamer le Saint Evangile, avec la salutation : " Le Seigneur soit avec vous ". C'est la présence du Christ dans sa parole. Une vraie présence aussi.

Dans la célébration liturgique de la parole de Dieu, le Christ ressuscité est le divin "Proclamateur" et son Esprit est le divin "Actualisateur" de cette parole dans le cœur de l'assemblée et de chacun des fidèles qui la composent. La présence du Christ est affirmée, la présence de l'Esprit Saint est affirmée. Dieu le Père, comme l'écrit Irénée de Lyon, agit à travers ses deux bras : le Fils et l'Esprit. Ici aussi. Celui qui a parlé par les prophètes est le même qui parle maintenant par le lecteur. La mystérieuse contemporanéité du Christ avec l'assemblée, qui génère la célébration liturgique, permet aux fidèles d'entendre la parole à l'état naissant, comme venant des lèvres du Ressuscité. Et ils la voient grandir sous leurs yeux et leurs oreilles avec l'étonnement de ceux qui sont témoins d'une expérience épiphanique. C'est ce qui se cache derrière ce "le Seigneur soit avec vous".

Une expression que nous avons l'habitude d'entendre et à laquelle nous pourrions répondre avec une certaine routine, elle révèle certainement une réalité de foi de grande importance : les multiples présences réelles du Christ dans son Église.

Félix María Arocena

Dans la préface : la présence dans celui qui célèbre

Pour la troisième fois, la même salutation est entendue au début de la préface : " Le Seigneur soit avec vous " ; " Élevons nos cœurs "... Cette fois, c'est la présence du Christ dans l'évêque ou dans le prêtre qui préside la célébration.

La prière eucharistique est sur le point de commencer, le moment où le ciel est le plus proche de la terre. Prière du Christ et de l'Église au sein de laquelle s'accomplit toute l'œuvre de notre rédemption. Une prière qui exige le sacrement de l'ordre chez ceux qui la prononcent. in persona Christi, parce que l'évêque ou le prêtre prononce "ceci est mon corps", et ce n'est pas le sien ; ceci est mon sang, et ce n'est pas le sien. Des mots performatifs, qui font ce qu'ils disent. Et là où il y avait du pain, il y a maintenant la glorieuse chair du Christ ; et là où il y avait du vin, il y a maintenant son précieux Sang. Et tout cela - la "transsubstantiation" - précédé de cette Dominus vobiscum, qui agit comme un signal d'alarme pour nous faire découvrir que c'est le Christ, que nous entendons dans la voix du prêtre, qui prononce les mots. Pour lui, cette salutation est un réveil qui l'invite à reconnaître qu'il est dépassé par un mystère qui le transcende absolument ; pour la communauté, c'est l'occasion de vérifier à ce moment-là si son cœur est vraiment élevé pour participer à la Liturgie éternelle de la Jérusalem du ciel.

Bénédiction finale : les émissaires

Enfin, avant de donner la bénédiction finale à l'assemblée, le prêtre salue l'assemblée pour la quatrième fois : "Le Seigneur soit avec vous". Cette expression est dite avec une intention précise. Comme les trois précédentes, elle marque une nouvelle présence réelle du Seigneur au milieu des siens, réunis pour célébrer sa Pâque, son passage de ce monde au Père. Les fidèles viennent de recevoir le Corps et le Sang du Christ. Ils sont ce qu'ils ont pris. Cette nouvelle salutation est une reconnaissance du fait qu'ils ont été christifiés. Le Seigneur est avec eux et maintenant ils partent pour leur mission : "Glorifiez Dieu par vos vies ; vous pouvez partir en paix". Au début de la messe, ils ont été "con-vocés" par le Seigneur et maintenant, à la fin, ils sont "envoyés" pour la mission de l'Église. Et ils le sont une fois qu'ils sont devenus un seul corps et un seul esprit avec le Christ.

Voici comment une expression, que nous sommes habitués à entendre plusieurs fois chaque dimanche au cours de la célébration eucharistique et à laquelle nous pourrions répondre avec une certaine routine, révèle certainement une réalité de foi de grande importance : les multiples présences réelles du Christ dans son Église, surtout dans l'action liturgique. Le Ressuscité s'y est engagé à ne pas manquer le rendez-vous de cette "rencontre".

Peut-être sommes-nous maintenant en mesure de saisir un peu mieux l'enseignement du Sacrosanctum Concilium : "Le Christ est présent dans le sacrifice de la Messe, que ce soit en la personne du ministre [...] ou surtout sous les espèces eucharistiques. Il est présent avec sa puissance dans les sacrements, de sorte que lorsque quelqu'un baptise, c'est le Christ qui baptise. Il est présent dans sa parole, car lorsque la Sainte Écriture est lue dans l'Église, c'est lui qui parle...".

Si une simple salutation telle que "le Seigneur soit avec vous" dégage ce large horizon théologique, spirituel, quelles autres richesses de sens ne pouvons-nous pas trouver dans d'autres éléments tout aussi importants de l'Ordinaire de la Messe ?