Les saints mentionnés dans la première lecture d'aujourd'hui semblent être des martyrs. L'ange dit à saint Jean : "Ce sont ceux qui sortent de la grande tribulation : ils se sont lavés et ont blanchi leurs robes dans le sang de l'Agneau". Les justes d'Israël nous sont d'abord présentés, puis tous les saints du ciel : "une multitude immense, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, races, peuples et langues".. Nous les avons également entendus célébrer le triomphe du Christ, Ils crient d'une voix forte : "La victoire est à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l'Agneau.. Enfin, nous apprenons un détail important : un ange crie à ses compagnons de retarder leur travail de dévastation de la terre jusqu'à ce que ces justes aient été scellés : "Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau de leur front les serviteurs de notre Dieu"..
Tout cela nous donne un aperçu précieux de la fête d'aujourd'hui, la Toussaint, qui célèbre tous les saints inconnus du ciel. Tous ont été lavés "dans le sang du ChristC'est-à-dire dans le baptême, ou baptême de désir pour ceux dont la vie, sans connaissance explicite du Christ, a démontré une réelle recherche de Dieu. Car les sauvés, nous l'avons vu, comprennent les justes juifs et donc, par extension, tous les justes non-chrétiens qui ont vraiment suivi leur conscience sans bénéficier de la pleine révélation du Christ. Nous, en tant que chrétiens, serons jugés plus sévèrement pour avoir reçu cette révélation.
Ce lavage "propre dans le sang". Il suggère également une volonté de souffrir : comme le martyr anglais Thomas More l'a dit à ses filles, on n'entre pas au paradis sur un lit de plumes. Il peut s'agir d'un martyre explicite et sanglant ou d'un martyre de la vie quotidienne, comme l'abnégation quotidienne de bons parents pour leurs enfants ou les sacrifices consentis par des hommes et des femmes fidèles pour refuser tout mal et suivre ainsi leur conscience.
La sainteté consiste à savoir que notre salut vient du Christ. Nous ne pouvons pas compter sur nous-mêmes. La sainteté est la plénitude du salut, et non la plénitude de nos propres réalisations. Mais ensuite, dans leur humilité, les saints sauvent le monde. De même que les anges ne pouvaient nuire à la terre tant que les saints n'avaient pas été scellés, de même la présence d'hommes et de femmes saints retient le juste châtiment de Dieu. L'Évangile d'aujourd'hui nous donne le manifeste, le programme de la sainteté : les Béatitudes, qui peuvent sembler légères et faciles, mais plus nous les considérons, plus nous voyons à quel point elles sont nécessaires et indispensables.
