La prière. La conversation qui nourrit l'âme 

Le 21 janvier 2024, à la fin de la prière de l'Angélus, le Pape François a appelé à l'adoption d'une loi sur les droits de l'homme. Année de la prièreLe Jubilé de 2025, qu'il a appelé le "Jubilé du Jubilé mondial", sera célébré à l'occasion du Jubilé de 2025.de la grâce pour expérimenter la puissance de l'espérance de Dieu".. 

Cette année, nous célébrons le premier quart du XXIe siècle. Un siècle qui ne se répète pas pour tout le monde et au cours duquel de nombreux événements se sont produits : une guerre en Europe à nos portes ; le conflit en Terre sainte, qui a mis le monde entier en échec ; une pandémie qui a fait de nombreux morts et malades sur son passage ; l'irruption de l'intelligence artificielle, accessible à tous et qui est à la fois effrayante et ouvre un incroyable monde de possibilités ; et l'émergence, avec une grande force, d'une anthropologie qui détruit les valeurs familiales et provoque un individualisme féroce dans lequel notre monde est plongé aujourd'hui. 

À côté de cela, au sein d'une société éloignée de Dieu, qui fuit les valeurs avec effroi, il existe un désir humain inné de spiritualité, souvent provoqué par la lassitude et l'obsolescence des biens matériels, qui ne satisfont pas les aspirations du cœur de l'homme.

Au milieu de ce "racket", le pape appelle à une Année de la prière, pour contrecarrer le pouvoir de cette masse qui fuit Dieu, qui ne le connaît pas ou n'est plus son ami.

Besoin de prière

Peut-on vivre sans faire l'expérience de notre relation avec Dieu ? Il est certainement possible de vivre - et beaucoup le font - loin de Dieu, en lui tournant le dos ou en vivant comme s'il n'existait pas, comme le dit le Catéchisme de l'Église catholique en se référant à la constitution apostolique Gaudium et Spes: "Beaucoup [...] de nos contemporains ne perçoivent pas du tout cette union intime et vitale avec Dieu ou la rejettent explicitement, à tel point que l'athéisme doit être considéré comme l'un des problèmes les plus graves de notre temps" (Catéchisme de l'Église catholique, CEC, n. 2123).

Nous pourrions penser que leur perte. Une vie appauvrie n'aide pas à jouir de toutes les possibilités dont dispose l'homme, qui surpassent celles du reste des créatures et qui donnent du contenu à l'expression "l'homme et la nature". créé à son image et à sa ressemblanceNous la trouvons dans les Saintes Écritures. Nous ne sommes donc pas confrontés à un besoin de existentielsans lequel nous ne pouvons pas vivre une vie matérielle, mais à quelque chose qui enrichit la vie de telle manière qu'elle la transforme et la façonne à un rang plus élevé, que nous pourrions appeler spirituel.

Que se passe-t-il ? Si nous ne savons pas, ne voulons pas ou ne pouvons pas prier, nous passons à côté d'énormes possibilités d'élargir notre dimension humaine, d'entrer en relation avec le Créateur et la création, de découvrir beaucoup de choses sur nous-mêmes qui amélioreraient notre existence. Le niveau auquel nous serions laissés serait très basique, et ce ne serait pas celui auquel nous vivrions. pour, à laquelle nous devrions aspirer. La pauvreté à laquelle nos vies seraient condamnées serait extrêmement contraignante.

Si nous répondons à ce besoin, notre existence prend une nouvelle dimension qui l'enrichit de manière exponentielle. 

Au fur et à mesure que Dieu devient plus présent dans nos vies, nous acquérons les dons de la connaissance et de la sagesse, qui nous permettent de le connaître et de connaître la réalité qui nous entoure. 

Façons de prier

Il existe de nombreuses façons de prier. En réalité, elles ne forment qu'une seule et même réalité, qui se manifeste de différentes manières. 

On pourrait dire qu'il y a autant de manières que de personnes, car s'il y a bien une chose, c'est que la prière est personnelle. Il faut se méfier des méthodes, des voies et des formes de prière rigides et stipulées. Chaque personne prie à sa manière, comme elle rit à sa manière, pleure à sa manière, se réjouit ou souffre à sa manière. 

Nous ne pouvons pas enfermer la prière, l'activité la plus sublime que l'homme puisse accomplir - la relation avec Dieu - dans un seul style, une seule manière ou une seule technique. Au contraire, nous pouvons profiter de l'expérience des saints, de sorte qu'en regardant comment ils ont prié, nous pouvons prier à notre manière, en suivant leur exemple et leur enseignement. C'est la force du témoignage. 

Prière vocale, méditation et prière contemplative

L'Église distingue traditionnellement trois formes générales de prière : la prière vocale, la méditation et la prière contemplative. 

La phrase sur les voyellesque Jésus lui-même nous a enseigné avec la Notre PèreElle est humaine et très adaptée à la prière avec d'autres personnes. Elle unit les sentiments, car elle se fait avec le cœur, qui doit nécessairement être présent. Réciter des mots vides de sens est réservé aux personnes qui manquent de raison, et ne pas prêter attention à ce qui est dit n'est pas approprié pour des êtres intelligents. 

De la méditation prière le Catéchisme, au numéro 2705, dit que "est avant tout une recherche. L'esprit cherche à comprendre le pourquoi et le comment de la vie chrétienne afin d'adhérer et de répondre à ce que le Seigneur demande".. Cela demande une attention qu'il est difficile de canaliser et peut se faire avec l'aide d'un livre comme "....".l'Évangile, les images sacrées, les textes liturgiques du jour ou de l'époque, les écrits des Pères spirituels, les œuvres de spiritualité, le grand livre de la création et de l'histoire, la page de l'aujourd'hui de Dieu", note le catéchisme. 

Elle exige une réponse personnelle, comme nous l'avons vu, pour appliquer la volonté conçue par Dieu à sa propre vie, et pour comprendre la raison de notre existence, pour savoir l'interpréter à la lumière de ce que le Créateur a prévu. 

Qui définit le mieux la prière contemplative est Sainte Thérèse : "La prière mentale n'est rien d'autre, à mon avis, que d'essayer d'être amis, alors que nous sommes souvent seuls avec celui dont nous savons qu'il nous aime (Sainte Thérèse de Jésus, Livre de la Vie, 8). Cette expression bien connue renferme une beauté extraordinaire et révèle les principales caractéristiques de cette manière de prier : dans le domaine de l'amitié, de manière personnelle et avec le langage de l'amour. Comme il est difficile d'enfermer ce type de prière dans un modèle spécifique, dans une manière particulière de prier ! L'amour ne se laisse pas enfermer, parce que les sentiments avec lesquels il commence peuvent conduire celui qui aime dans des directions insoupçonnées. 

Dans ce mode de prière, le temps s'arrête et est difficile à déterminer. "On ne fait pas de la contemplation quand on a le temps, mais on prend le temps d'être avec le Seigneur", rappelle également le catéchisme. C'est la prière par excellence, celle qui convient le mieux à notre croissance spirituelle pour connaître Dieu de plus en plus et de mieux en mieux. 

Ce dialogue personnel, d'essayer d'être amis, est un moyen extraordinaire d'enrichissement personnel, car nous buvons à la même source que le Créateur, nous parlons personnellement avec lui et découvrons son amour pour nous. 

L'exigence de l'amour est l'exigence de la prière, parce que l'amour fait bouger le monde et l'homme, et le rend capable de donner le meilleur de lui-même. Celui qui prie finit par aimer Dieu, parce qu'il découvre combien il l'aime. 

Bien prier

Comment savoir si je prie bien ? En réalité, il n'existe pas de mécanisme permettant de connaître la qualité de notre prière. Il est vrai que, comme elle nous transforme, si nous en constatons les effets dans notre vie, c'est que nous prions bien. 

Il est clair que le silence nécessaire à la prière demande un effort. Faire taire le téléphone portable et les notifications de messages, s'assurer que notre mémoire ne nous empêche pas de nous concentrer sur la conversation que nous essayons d'avoir avec Dieu, faire l'effort de penser à ce que Dieu nous dit dans ce dialogue particulier, c'est très exigeant. 

"Cela demande une attention qu'il est difficile de canaliser", a-t-il déclaré. dit le catéchisme. Il la complique et ne nous trompe pas en disant qu'elle est simple. C'est pourquoi il faut un lieu, un temps de préparation et une certaine paix dans l'atmosphère pour que la prière puisse se dérouler dans les meilleures conditions possibles. Alors, tout ce qui sortira sortira, car n'oublions pas qu'il s'agit d'une conversation avec Dieu : Dieu et vous, vous et Dieu, seul. Celui qui a plus à dire - et des choses beaucoup plus intéressantes à dire - c'est l'Esprit Saint, qui est celui qui agit en nous lorsque nous prions. 

Lorsque cette prière change peu à peu ma vie, lorsque chaque fois que je prie, je repars plus heureux et plus disposé à améliorer ce que l'Esprit me fait voir, lorsque je remarque davantage son aide et la manière dont il intervient dans ma vie, la prière transforme ma vie et la fait ressembler un peu plus à ce que Dieu veut pour elle. 

Gratitude, louange, pétition et recours

Il y a quatre façons d'entrer en relation avec les autres : remercier, louer, demander et demander pardon lorsque nous faisons mal ou avons fait mal. Il devrait en être de même avec Dieu. 

-Remercier c'est apprécier ce qu'ils nous donnent, ce qu'ils font pour nous. C'est une magnifique façon de gagner en intimité et en amitié avec les autres. Lorsque nous rendons grâce, nous apprécions ce que nous recevons et nous établissons une relation de proximité avec ceux qui ont partagé avec nous un bien qu'ils nous ont donné.

-Louanges signifie apprécier la grandeur de celui qui est supérieur, de celui qui nous aime et nous donne son amour. Il est juste de le faire, mais aussi gratifiant et enrichissant. La louange nous unit à celui que nous adorons et, dans la manière dont nous la pratiquons, au soin de la liturgie.religio-, nous manifestons notre amour.

-Nous demandons aux autres en permanence et nous faisons amende honorable s'excuser Il nous pardonne nos offenses, ce qui nous amène à pardonner comme on nous a pardonné. Nous gagnons en humilité en demandant le pardon et en pardonnant, car nous accordons moins d'importance à nous-mêmes et nous reconnaissons notre misère et notre inutilité. 

Ces quatre formes de prière seront continuellement présentes dans notre relation personnelle d'amitié avec Dieu, elles surgiront spontanément et avec le naturel de ceux qui se rapportent à un être cher qui nous aime. Il vaut la peine de se demander si nous n'avons pas prié l'une d'entre elles depuis longtemps, si nous n'avons pas loué, réparé ou demandé pardon à Dieu depuis longtemps, ou si nous avons fait de nombreuses prières sans rien demander à Dieu. Une relation normale avec Lui conduira à une simple alternance de ces quatre attitudes, toujours motivée par l'amour, qui se transformera en gratitude pour ce que Dieu fait en moi.

Quelques questions pratiques

Sans vouloir être exhaustif, je voudrais détailler quelques questions pratiques sur la manière de prier qui peuvent aider ceux qui découvrent cet art ou ceux qui veulent l'améliorer et l'approfondir.

-Lieu de prière. Il n'y a pas de meilleurs endroits pour prier que d'autres, car comme l'a dit le Seigneur, "...".Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux". (Matthieu 18, 20). Tout lieu peut donc être propice à la connexion avec Dieu, qui est partout. 

La présence eucharistique de Jésus dans le tabernacle est un merveilleux pôle d'attraction qui nous fait voir que Dieu est physiquement là, avec nous, et facilite grandement le dialogue avec Lui. Ce ne sera pas toujours le meilleur endroit, mais il est très difficile de ne pas l'être. 

L'important est que, où que nous soyons, nous soyons suffisamment calmes pour engager cette conversation lente et calme".avec celui dont nous savons qu'il nous aime".

-Temps suffisant. La durée de cette prière doit être déterminée par chacun de nous, éventuellement avec l'aide et les conseils de celui qui nous accompagne sur le chemin de Dieu. Dans certains cas, notre prière peut durer plus longtemps, dans d'autres cas, elle peut être plus courte, selon ce qui est le plus utile pour chacun d'entre nous. Nous devons garder à l'esprit que le moment approprié pour la prière est déterminé par le Seigneur, celui à qui nous nous adressons.

-Avec ou sans livre ? Un livre spirituel ou la lecture d'un passage de l'Évangile, comme nous l'avons dit au début, peut être d'une grande aide pour approfondir un sujet sur lequel nous voulons engager une conversation ou réfléchir à quelque chose en présence du Seigneur.

Ce qui ne serait pas approprié, c'est de substituer la lecture à la conversation, car il s'agirait d'un exercice spirituel différent. Certaines idées tirées de ces livres peuvent servir à amorcer le dialogue ou à commenter avec le Seigneur ce que ces paragraphes nous suggèrent, mais pas à le remplacer. Apporter quelque chose pour commencer la prière, ou puiser dans ces textes lorsque nous manquons de matière, peut certainement être d'une grande aide. 

-Est-ce que j'emporte mon téléphone portable pour prier ou est-ce que je m'en passe ? Un élément clairement perturbateur - non seulement pour la prière, mais aussi pour tout dialogue avec une personne - est le téléphone portable. Nous recevrons toujours des messages ou serons distraits. L'éviter est sans aucun doute la meilleure solution. 

Les excuses selon lesquelles "c'est là que je note les résolutions et les idées que je tire de ma prière", s'il y en a, ou "c'est là que je note quelques notes dont je veux parler au Seigneur", peuvent être réelles, mais il est toujours bon de mettre le "je vais en parler au Seigneur", ou "c'est là que j'écris quelques notes dont je veux parler au Seigneur". mode avion pendant ce temps pour que rien ne nous distraie ou prendre des notes sur papier, afin de ne pas perdre le fil avec les distractions que le téléphone portable peut nous causer.

-De quoi s'agit-il ? De votre propre vie. Le thème de votre prière doit être le thème de votre vie. Dites-lui ce que vous avez sur le cœur, vos espoirs et vos désirs, vos rêves et vos illusions, vos soucis et vos joies. 

Dans certaines circonstances, les lumières que vous avez reçues et les horizons qui se sont ouverts dans votre vie peuvent être un bon moyen d'entamer ce temps d'entretien avec Lui, qui vous conduira sur les chemins divins que le Seigneur désire. 

Des événements qui vous ont marqué, des souvenirs du passé, un projet que vous allez entreprendre, seront aussi, bien sûr, le contenu de votre prière. 

-Comment m'adresser au Seigneur ? Naturellement, parce que Dieu est votre Père et que le Seigneur est un homme avec un cœur de chair comme le vôtre. Familiarité et confiance, comme Jésus l'a montré avec les apôtres et comme il veut le faire avec vous. 

L'Évangile est le meilleur endroit où nous apprenons comment nous devons traiter Jésus. Les apôtres lui ont fait part de leurs joies et de leurs peines, de leurs propres découvertes - et de leur propre expérience.Seigneur, même les démons se soumettent à nous en ton nom. (Luc 10, 17)-. 

Parfois, leurs plans ne sont pas très surnaturels, mais ils consultent le Maître : "Je vais te dire ce que je vais faire.Voulez-vous que nous fassions descendre le feu du ciel pour les anéantir ?" (Luc 9:54) Nous aussi, nous pouvons l'interroger sur nos doutes, lui dire en termes simples nos pensées afin de les opposer aux siennes, et il nous parlera et nous fera voir des idées auxquelles nous n'avions jamais pensé auparavant.

-Est-il possible de prier en parlant à la Vierge ou à un saint ? Bien sûr. À travers leurs textes ou en engageant une conversation directe avec eux, en apprenant de leur exemple, de leur façon de suivre le Christ. Le saint en qui nous avons le plus confiance, que nous aimons le plus, dont nous connaissons le mieux la vie et avec lequel nous sommes le plus en contact, peut nous aider à lui parler et à apprendre à mieux suivre le Seigneur. 

-Dois-je prier tous les jours ? Et si je ne prie pas un jour, est-ce qu'il se passe quelque chose ? La réponse est évidente : comment peut-il arriver quelque chose si l'on ne prie pas ? Le danger est que, si vous cessez de prier jour après jour, vous finirez par perdre une habitude que vous aurez eu du mal à consolider et qu'il vous faudra acquérir à nouveau. 

La persévérance est une aide, mais pas la seule. Mais la prière quotidienne est très utile, prier pour prier Cela ne sert pas à grand-chose non plus. Il est cependant utile de le faire en même temps, si possible au début de la journée, comme Jésus nous l'a enseigné par son exemple, lui qui se levait tôt le matin pour prier (cf. Marc 1,35).. La prière est une bonne façon de commencer la journée, de donner un sens surnaturel à tout ce que nous allons faire et de renouveler l'offrande que nous avons d'abord faite de nos œuvres à Dieu. 

-Comment Dieu me parle-t-il ? Et ce, de bien des manières. Parfois, des souvenirs vous reviendront à l'esprit ; dans d'autres moments de prière, vous verrez avec une clarté nouvelle des idées auxquelles vous n'aviez pas pensé ou des aspects de votre vie que vous n'aviez pas remarqués jusqu'alors ; de nouvelles lumières, de nouveaux horizons et de nouvelles initiatives ; des choses du passé pour lesquelles demander pardon ; un grand désir de remercier le Seigneur pour quelque chose qu'il vous a donné..., etc. Ce sont là quelques-unes des mots que Dieu vous adressera dans la prière. Le Seigneur ne les peint pas sur le mur, ni ne les prononce habituellement de façon claire et forte, mais avec la douceur qui le caractérise, il les fait passer pour nos propres idées afin de ne pas s'imposer à notre libre correspondance. 

-Lorsque j'ai trop d'idées en tête, que dois-je faire ? Eliminez-en quelques-uns et gardez-en quelques-uns. Il faut un certain ordre dans la conversation pour ne pas sauter d'une chose à l'autre, et essayer de mettre en ordre, comme si vous étiez un agent de la circulation, ce dont vous parlez dans la prière avec le Seigneur. Chacun compte, et ce sont sans doute des lumières à exploiter à tel ou tel moment de votre dialogue personnel avec Lui.

-Quand il me semble que tout se réfère à un même événement du passé, qui me torture et m'enlise et que je ne peux m'empêcher d'y penser, est-ce que je prie bien ? Oui, mais nous devons apprendre à nous en remettre à Dieu, à essayer de trouver une solution et à l'accepter pour aller de l'avant. Ressasser les événements du passé ne sert à rien, car comme le disait saint Augustin, il faut confier le passé à la miséricorde de Dieu, l'avenir à sa providence et remplir le présent de l'amour de Dieu.. 

Est-il possible de prier en chantant ou en écoutant de la musique ? Faut-il que ce soit de la musique religieuse ? Bien sûr, cela aide, car, comme le dit la phrase attribuée au saint d'Hippone, "[l]e fait d'être un homme est une chose".celui qui chante prie deux fois". La musique élève l'esprit, et elle ne doit pas nécessairement être religieuse, en appliquant des chansons d'amour au Seigneur, plutôt qu'à une créature particulière. Il en va de même pour la poésie, la prose poétique ou toute autre littérature qui peut toujours être appliquée à la vie spirituelle. 

-Pour que la prière soit profitable, dois-je en tirer un objectif ? Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. La prière n'est pas la lecture, la méditation et le but. Il ne s'agit pas d'appliquer une technique, mais d'avoir une conversation aimante avec le Seigneur, d'où peuvent ou non surgir la lumière et le but, les idées et les affections, les sentiments et les raisons. Dieu veut que je tombe amoureux de Lui, et jusqu'à présent aucune technique n'a été inventée pour y parvenir, si ce n'est une conversation amoureuse avec la personne que nous aimons, les détails affectueux que l'on pense et que l'on fait pour la personne que l'on aime.

La prière est contagieuse

C'est l'un des mystères de la prière que, tout en étant clairement une action personnelle, elle ait des effets sur les autres : est contagieuse. Dans un environnement donné, lorsqu'une personne prie, les autres bénéficient de sa prière. Non seulement parce que les relations dans ce groupe de personnes - qu'il s'agisse d'une famille, d'un groupe d'amis ou de collègues de bureau - s'améliorent, mais aussi parce que la communion des saints est réelle et formidablement efficace. 

La prière est une source de grâce, non seulement personnelle mais aussi collective. Je me souviens que lorsque je vivais à Barcelone, j'avais l'habitude d'aller skier avec un groupe d'amis dans une station de ski de Gérone. À la fin de notre séjour, nous nous arrêtions dans un tout petit village, qui possédait deux bonnes choses : une belle église romane toujours ouverte - où nous avions l'habitude de prier un moment sur le chemin du retour - et une dame qui préparait dans sa maison de délicieux œufs au plat avec du chorizo.

L'un de ces jours, alors que nous étions en train de prier avant le dîner, nous avons remarqué qu'une silhouette se déplaçait au fond du chœur, ce que nous pensions - du moins moi - être une sculpture dans l'église. Mais c'était le prêtre, qui était agenouillé devant le Saint-Sacrement depuis tout ce temps. C'était un homme d'un certain âge, avec sa soutane et un sourire envoûtant, heureux de nous voir là, en train de prier dans nos vêtements de ski. Ce village était le plus chrétien de toute la province, car il avait un saint prêtre qui priait pour tout le monde, y compris pour nous.

La prière ne nous change pas seulement, elle change l'environnement dans lequel nous vivons, car nous prions pour les autres, nous disons naturellement au Seigneur ce qui nous arrive, nous lui parlons et lui demandons pour chacune des personnes que nous aimons.

Que cette année consacrée à la prière nous encourage à apprécier l'importance extraordinaire de chacun de ces moments et nous incite à mieux les vivre et à nous rendre compte que le fait d'être seul avec Dieu est un luxe impressionnant, dont nous devons profiter et jouir.