Reliques de Notre Seigneur : les Lieux SaintsLes évangiles relatent deux miracles de multiplication des pains et des poissons. Ce texte étudie les espèces de poissons, la date et les lieux possibles où la première a eu lieu ; dans un texte suivant, je ferai référence à la deuxième multiplication.
Notre hypothèse est que la première multiplication a eu lieu au début du printemps de l'année 29, dans l'actuelle Taghba, et que Jésus a multiplié la sardine du lac, Mirogrex terraesanctaeconservés dans le sel.
Lac de Galilée
Nous commencerons par donner quelques informations de base sur le lieu du miracle.
Le site Lac de Galilée (également appelé le lac de Génésareth, Tibériade ou Kineret(voir figure 1) est la principale masse d'eau douce du nord d'Israël, et est considérée comme subtropicale. Le lac se trouve à -210 mètres sous le niveau de la mer : c'est le lac le plus bas de la planète. Il a une forme à peu près elliptique, mesurant 21 kilomètres en son point le plus long dans le sens nord-sud, et 12 kilomètres de large dans le sens est-ouest. Sa profondeur est variable, pouvant aller jusqu'à 42 mètres. Elle est traversée par le fleuve Jourdain du nord au sud.
Le climat est méditerranéen semi-aride, avec 380 mm de précipitations par an en moyenne. La température de l'eau se situe entre 15 et 30º C, et sa salinité est de 0,27 g/l. Les conditions du lac sont très favorables à une forte production de poissons, et depuis l'Antiquité, il a fait l'objet d'une exploitation halieutique constante, surtout dans la zone nord, et de nombreux ports sur ses rives. En outre, son environnement est propice à l'agriculture.
La première multiplication
La première multiplication des pains et des poissons est le seul miracle de Jésus rapporté dans les quatre évangiles. Le Seigneur l'a fait pour les Galiléens de la région (Mt 14, 13-21 ; Mc 6, 30-44 ; Lc 9, 10-17 et Jn 6, 1-15).
Nous citons la version de Jean, un disciple de Jésus qui, en plus d'être le seul évangéliste à être pêcheur de profession (Mt 4,21 ; Mc 1,19 ; Lc 5,10), a très probablement assisté au miracle : " Après cela, Jésus se rendit de l'autre côté de la mer de Galilée (ou Tibériade). Beaucoup de gens le suivaient, parce qu'ils avaient vu les signes qu'il faisait pour les malades. Puis Jésus monta sur la montagne et s'assit là avec ses disciples. La Pâque, la fête des Juifs, était proche. Jésus leva les yeux et, voyant que beaucoup de gens venaient, il dit à Philippe : "Où achèterons-nous des pains, pour qu'ils mangent ? Il a dit cela pour l'éprouver, car il savait très bien ce qu'il allait faire. Philippe lui répondit : "Deux cents deniers de pain, ce n'est pas assez pour donner un morceau à chacun.
Un de ses disciples, André, le frère de Simon Pierre, lui dit : "Voici un garçon qui a cinq pains d'orge et deux poissons ; mais qu'est-ce que cela fait pour tant de monde ?". Jésus dit : "Dites aux gens de s'asseoir par terre". Il y avait beaucoup d'herbe là-bas. Ils s'assirent ; les hommes seuls étaient au nombre de cinq mille environ. Jésus prit les pains, dit l'action de grâce et les distribua à ceux qui étaient assis, et autant qu'ils voulaient du poisson.
Quand ils eurent mangé à satiété, il dit à ses disciples : "Ramassez les morceaux qui restent, que rien ne soit perdu". Ils les ramassèrent et remplirent douze paniers avec les morceaux des cinq pains d'orge qui restaient de ceux qui avaient mangé. Quand les gens virent le signe qu'il avait fait, ils dirent : "C'est vraiment le Prophète qui doit venir dans le monde". Jésus, sachant qu'ils allaient l'emmener pour le proclamer roi, se retira de nouveau seul sur la montagne".
Lieu de la première multiplication
L'endroit où a eu lieu la première multiplication des pains et des poissons a été contesté par les spécialistes, car ni l'emplacement de l'ancienne ville de Bethsaïde, près de laquelle le miracle a eu lieu selon l'Évangile de Luc, n'est clair, ni les récits des quatre évangélistes ne concordent complètement.
Parmi les différentes opinions, nous sommes enclins à nous rallier à celle de Baldi (1960) y Pixner (1992), qui situent le site dans la région actuelle de l'Europe. Tabghasur la base d'une tradition cohérente avec certains des récits évangéliques (figure 1).
L'argument principal est le témoignage écrit de la pèlerine espagnole Egeriaà la fin du 4ème siècle. Il cite une pierre, déjà vénérée par les premiers chrétiens, sur laquelle le Seigneur aurait reposé la nourriture : "Non loin de là [Capharnaüm], vous voyez les marches de pierre sur lesquelles le Seigneur s'est tenu. Juste là, au-dessus de la mer, se trouve un champ couvert d'herbe, avec beaucoup de foin et de nombreux palmiers, et à côté de ceux-ci, sept sources, dont chacune fournit de l'eau en abondance. Dans cette prairie, le Seigneur a rassasié le peuple avec cinq pains et deux poissons. Il faut savoir que la pierre sur laquelle le Seigneur a placé le pain est maintenant devenue un autel.
Tabgha signifie "sept fontaines", dont certaines sont encore préservées aujourd'hui. On pense qu'Egérie est l'un des premiers pèlerins à se rendre en Terre Sainte, car jusqu'en 313 et la paix de Constantin, le christianisme était interdit dans l'Empire romain.
En outre, il existe des vestiges archéologiques qui prouvent la présence d'une église à cet endroit au 4ème siècle. Pixner (1992), qui connaît bien la géographie du site, donne un argument supplémentaire en faveur de cette localisation.
Il explique que l'Évangile de Marc (6, 31-33) décrit que la foule nourrie lors du miracle est arrivée sur place avant Jésus. Ils l'ont suivi sur la terre ferme tandis que Jésus est parti en bateau avec ses disciples "à la recherche d'un endroit isolé" où se reposer. Au printemps, le Jourdain est très haut, et il est difficile de le traverser rapidement à gué. Par conséquent, la zone du miracle devait être proche des principales villes de la région, Capharnaüm, Chorazin et Ginnosarcomme dans le cas de Tabgha.
Une église byzantine commémorant le miracle se dresse aujourd'hui sur le site, qui conserve une pierre qui pourrait être celle décrite par Egérie, ainsi qu'une mosaïque byzantine du VIe siècle faisant allusion au miracle (figure 2).
Multiplication des espèces de poissons
Afin d'émettre une hypothèse concernant les espèces utilisées par Jésus lors de la première multiplication des pains et des poissons, nous partons des données actuelles sur la pêche dans le lac de Galilée et des données des évangiles. Parmi les espèces de poissons actuelles, les espèces allochtones doivent être exclues. Il existe des preuves de l'introduction de certaines espèces étrangères de mugilidés en 1958, de la carpe argentée, et de l'introduction de la première multiplication de pain et de poisson. Hypophthalmicthys molitrix en 1969 et la carpe commune Cyprinus carpio.
De plus, il est certain que les Juifs ne mangeaient pas d'espèces présentes dans le lac mais considérées comme impures par l'Ancien Testament (Lv 11, 9-12), comme les anguilles et les silures, qui n'ont pas d'écailles (à proprement parler, les écailles des anguilles sont microscopiques).
Si l'on écarte les espèces sans intérêt pour la pêche, il reste six espèces (figure 3) : Sarotherodon galilaeus (Linnaeus, 1758) ou tilapia mangue, Oreochromis aureus (Steindachner, 1864) ou le poisson de Saint Pierre, Tristramella simonis simonis (Günther, 1864), les barbeaux Barbus longiceps (Valenciennes, 1842), y Carasobarbus canis (Valenciennes, 1842) (regroupés dans le graphique sous le nom de Barbus sp.) et Mirogrex terraesanctae (Steinitz, 1952) ou la sardine du lac de Galilée.
Si nous prenons le texte original grec du récit de Jean, il utilise le mot "Jean". opsaria (Jean 6, 9 du grec original, petit poisson) au lieu de ichtyes (poisson). Ce mot vient de optos, qui signifie assaisonnement alimentaire et qui est utilisé notamment pour le poisson salé et séché. Sur les six espèces considérées, une seule est de petite taille à l'âge adulte, la sardine du lac Mirogrex terraesanctae (Figure 4).
C'est un poisson pélagique qui vit près de la surface de l'eau du lac en grands bancs, et qui mesure en moyenne 14 centimètres (fishbase.org). Il s'agit d'une espèce native et endémique du lac, comme l'exprime le mot terraesanctae, qui, traduit du latin, signifie "de la terre sainte", du pays sanctifié par Jésus.
Bien que notre raisonnement ne soit pas concluant pour cette espèce, nous supposons qu'il s'agit de l'espèce utilisée dans le miracle, plutôt que des juvéniles des autres espèces. Il y a plusieurs raisons à cela.
L'utilisation de cette espèce salée comme nourriture régulière de la population est documentée, car les sardines étaient pêchées de manière saisonnière et en grandes quantités, jusqu'à 10 t par jour, et étaient salées. Il existe également des vestiges archéologiques de l'industrie du salage à Magdala, une ville située au sud de Tabgha.
Enfin, dans la pratique, il serait complexe de nourrir un tel nombre de personnes avec du poisson frais, car il serait très difficile, dans un endroit désert comme celui décrit dans les Évangiles, de construire un grand nombre de feux pour rôtir autant de poissons.
À l'heure actuelle, les captures de sardines ont radicalement diminué, non pas parce que la ressource a disparu, mais en raison du manque de rentabilité de la flotte de pêche à la senne coulissante, le principal moyen de capturer cette espèce, qui a pratiquement disparu, avec un seul navire restant.
Date du miracle
C'est le récit de Jean qui précise que le miracle s'est produit avant la deuxième Pâque de la vie publique de Jésus (la Pâque est célébrée lors de la première pleine lune du printemps, en mars-avril), et qui le situe probablement dans la période de l'année. printemps de l'année 29 de notre époque, un an avant sa mort.
Prêtre et docteur en théologie et en sciences marines.
