Nous considérons l'Avent comme un temps de joie, dans l'attente de Noël et de la venue de notre Sauveur. Mais si nous ne faisons pas attention, nous risquons de limiter notre vision. Le 25 décembre cette année 2022, avec 2023 juste au coin de la rue.
Mais l'Église veut nous secouer pour nous sortir de notre complaisance et de notre vision limitée dans le temps. Les lectures d'aujourd'hui, premier dimanche de l'Avent, se tournent vers la fin des temps. La première lecture, tirée du prophète Isaïe, nous encourage à entrevoir la "montagne eschatologique", la Jérusalem céleste qui sera inaugurée à la fin de l'histoire, un lieu de paix et de fête, où le royaume de Dieu sera définitivement établi. Mais l'Évangile nous met en garde contre une célébration excessive à l'avance. C'est un texte terrifiant qui nous rappelle le déluge mondial de l'époque de Noé, qui a balayé tout le monde sauf le patriarche et sa famille immédiate.
Alors pourquoi l'Église veut-elle nous réveiller au début de l'Avent ? L'idée est que nous ne pouvons pas réduire Noël à une célébration "saccharine", où l'accent est mis sur le manger et le boire (souvent aussi pendant l'Avent). Noël concerne le salut, mais il est destiné à ceux qui souhaitent le recevoir. Noé a été préparé pour le salut de Dieu. La plupart des gens de son époque ne l'étaient pas. C'était la vie ordinaire : manger, boire, se marier, le travail des hommes dans les champs, la mouture du maïs par les femmes ; mais certains étaient ouverts à Dieu à travers leurs activités quotidiennes, et d'autres non. Certains ont été sauvés, d'autres ont été emportés.
L'Avent indique donc l'ouverture au salut de Dieu. Cela demande un effort supplémentaire, pour vaquer à nos occupations ordinaires avec un sens plus aigu de sa présence et des nombreuses façons dont il vient à nous chaque jour : dans une personne dans le besoin, dans une occasion de partager sa Croix, dans une invitation à grandir dans la grâce. "C'est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme vient à l'heure que vous n'attendez pas".. Il ne s'agit pas seulement de nourriture et de cadeaux à Noël. Pensons plutôt à la fin des temps et à la joie céleste qui nous attend si nous sommes fidèles. Mais pour cela, nous devons résister au péché et à la corruption qui ont conduit à la destruction du peuple au temps de Noé, et qui conduiront à la destruction de tous ceux qui, à notre époque, vivent le cœur fermé à Dieu.
Jésus utilise ensuite l'exemple d'un voleur qui tente d'entrer dans notre maison : pour s'ouvrir à Dieu, il faut rejeter le diable, qui, de bien des manières, tente de percer les murs de notre cœur. Saint Paul, dans la deuxième lecture, est plus explicite : "Il est temps pour vous de vous réveiller du sommeil... Abandonnons les œuvres des ténèbres".. Et il insiste : "Pas dans les excès alimentaires et l'ivrognerie, pas dans la débauche, pas dans les querelles et l'envie"..
Alors Joyeux Noël, mais pas un Noël corrompu. Joyeux Noël, mais un Noël chrétien, préparé - chaque jour - à l'arrivée inattendue du Christ.
L'homélie sur les lectures du dimanche 33ème dimanche
Le prêtre Luis Herrera Campo offre ses nanomiliaune courte réflexion d'une minute pour ces lectures.
