Après avoir parlé du mystère de l'Église auquel il faut croire, la Lettre aux Éphésiens poursuit en expliquant que ce mystère il faut vivre (Eph 4, 1 - 6, 17). Cette vie chrétienne a un caractère ecclésial et se présente comme la vie de l'Église. NOUVEL HOMME et de la enfants de la lumière. Les principes qui la régissent sont donnés en Ep 4,20-24 (cf. Col 3,5-10) ; les versets suivants illustreront ces principes avec ce qu'il faut éviter et ce qu'il faut faire (Ep 4,25 - 5,20).
Pas la façon dont les païens vivent
"C'est pourquoi je dis et j'atteste dans le Seigneur que vous ne vivez plus comme les païens, selon leurs vaines pensées, leur esprit obscurci, leur intelligence étrangère à la vie de Dieu, à cause de l'ignorance dans laquelle ils sont plongés par l'aveuglement de leur cœur. Indolents, ils se sont livrés à la perversion, à la réalisation de toute impureté avec avidité." (Ep 4, 17-19).
La nouvelle vie de la Les croyants païensLa lettre leur est essentiellement adressée et est présentée en opposition au comportement des "Les païens qui ne croient pas au Christ".. Cette vie est caractérisée par "d'avoir un esprit obscurci". et par "vivre en dehors de Dieu".. La vie nouvelle n'est pas un changement d'identité (ils sont toujours des gentils), mais de mentalité et de comportement (ils ne doivent plus vivre comme des païens).
La raison pour laquelle les païens incrédules mènent une telle vie se trouve dans le "...".l'ignorance". et dans le "durcissement". de leur cœur. D'où leur action : "indolence, perversion e impureté".. Ces mots reprennent les manières de voir bibliques et juives (Sg 14,22 ; 15,11 ; Philo, Décalogue 8 ; Flavius Josephus, Antiquités juives 10, 142), également présent dans le Nouveau Testament (Ac 17, 30 ; 1 P 1, 14 ; 2, 15 ; cf. Rm 1, 21-24).
Pour vous renouveler et vous habiller
"Vous, par contre, ce n'est pas ainsi que vous avez appris le Christ.-Si, en effet, vous l'avez entendu et si vous avez été instruits selon la vérité qui est en Jésus, vous avez renoncé à l'ancienne conduite du vieil homme, qui se corrompt selon sa convoitise séductrice, pour être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence et revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté véritables." (Ep 4, 20-24).
La vie nouvelle des croyants est soulignée par le contraste avec la vie de l'homme. païens. Ces vv. 20-24 sont donc en opposition avec le v. 18 : face au ignorance (coupable = dureté de cœur) des païens, on parle de la connaissance du Christ. Ensuite, le Action chrétienne (Ep 4, 25 - 5, 20) est à mettre en contraste avec la travail païen décrite dans Eph 4, 19.
La lettre établit un lien essentiel entre la vie nouvelle et la connaissance du Christ. Ces vv. 20-24 font une référence insistante à la catéchèse baptismale : "...".vous avez appris, vous avez entendu, que l'on vous a enseigné".. La lettre utilise l'expression apprendre le Christ souligner que le but de la catéchèse est de présenter une personne vivante à connaître et à avoir une relation personnelle avec le Christ, en qui nous lisons le plan divin pour l'humanité (cf. 1 Co 2,2 ; Ga 2,20 ; Ph 1,21). Le Christ est l'Évangile que vous avez entendu et qui vous a été enseigné, un Ressuscité qui ne peut être séparé du Jésus, fils de Marie, qui a vécu parmi les hommes, a été rejeté et est mort sur la croix. Cet homme, qui est la vérité du Christ glorieux, est celui qu'ils doivent apprendre à connaître. La connaissance de Jésus-Christ est donc nécessaire non seulement pour la croissance ecclésiale, mais elle est aussi le fondement de la conduite morale des croyants, car en lui nous formons un homme nouveau.
Le contenu de l'enseignement reçu porte sur quitter, renouveler y manteau. Tout d'abord, il parle de la négatifPremier point : il faut se débarrasser du vieil homme, c'est-à-dire de tout ce qui, selon Col 3,8, est colère, passion, malice, blasphème et propos malhonnêtes. Il parle ensuite de la positifen opposition directe avec le v. 17 : les païens sont gouvernés par pensées vainesalors que le fait d'être chrétien se caractérise par une le renouvellement spirituel de l'intelligencec'est-à-dire de la partie supérieure de l'intellect. Cela permet au croyant de connaître le Christ et de revêtir l'homme nouveau (cf. 1 Th 5, 8 ; Ga 3, 27 ; Rm 13, 14 ; 1 Co 15, 43, 53-54 ; 2 Co 5, 3-4 ; Col 3, 10 ; Ep 6, 11). L'expression "qui a été créé selon Dieu".qui renvoie à la création d'Adam (cf. Sg 9, 1-3 ; 2, 23 ; Si 17, 1 ; 33, 10), confirme que le créateur de la nouvelle humanité est le Christ lui-même, accomplissant ainsi le plan de Dieu pour l'humanité.
L'image de la manteauEnfin, il ne fait pas référence à quelque chose de purement extérieur, comme c'est le cas pour les vêtements. La lettre parle d'un céder et un manteauIl s'agit d'une référence au changement moral, car la manière d'agir exprime, comme les vêtements, la personnalité, la manière d'être d'une personne. Et pour bien faire comprendre qu'il ne s'agit pas de quelque chose d'extérieur, Paul ajoute, à propos de la "homme nouveau".Le croyant est revêtu d'un être nouveau, celui qui est renouvelé par le Christ, en tant que personne individuelle et en tant que membre de l'Église. C'est ainsi que le chrétien devient la lumière du monde (Ep 5, 8), devant laquelle les ténèbres disparaissent, car il est ressuscité avec le Christ et éclairé par lui (Ep 5, 14).
Professeur de Nouveau Testament, Université de Navarre.
