Le Venezuela a été un pays idéal. Au cours du 20e siècle, nous avons accueilli des centaines de milliers d'immigrants. Nous n'avons pas fermé nos portes parce que nous avions une mentalité d'abondance : au Venezuela, il y a assez pour tout le monde. Et les Vénézuéliens n'ont pas émigré parce qu'il n'y avait pas mieux qu'ici ?
Aujourd'hui, nous sommes un peuple en fuite. En décembre, l'émigration depuis l'arrivée au pouvoir de Chávez est estimée à plus de cinq millions de personnes.
"Le Venezuela traverse la pire crise qu'il ait connue au cours des 150 dernières années de son histoire. Après la guerre fédérale, cette ère chaviste a apporté beaucoup de maux au pays, et a causé des dommages très, très profonds à la population, surtout aux plus pauvres", déclare le cardinal Jorge Urosa, archevêque émérite de Caracas.
"Paradoxalement et malheureusement, ceux que Chávez a dit qu'il allait aider sont ceux qui ont le plus souffert. Les humbles sont de plus en plus pauvres et la misère s'est emparée d'une grande partie de la population", ajoute-t-il.
Pour passer en revue ces années, même brièvement, il faut faire un peu d'histoire. À partir de 2002, le chavisme s'est découvert un caractère ouvertement socialiste. Mais c'était toujours un socialisme tropical : une copie de Cuba et un grand parapluie pour la corruption, l'incompétence et le copinage.
Le Venezuela est essentiellement un pays producteur de pétrole. Depuis sa nationalisation en 1973 jusqu'à l'arrivée de Chávez en 1999, la compagnie pétrolière nationale PDVSA a atteint un haut degré d'efficacité pour devenir la troisième compagnie pétrolière du monde. En 2002, l'industrie s'est mise en grève contre le gouvernement Chávez. En réponse, 23 000 travailleurs qualifiés ont été licenciés : plus de 65 % de cadres, ingénieurs et techniciens. PDVSA est devenu le parapluie des mots d'esprit du président Chávez. Iván Freites, secrétaire de la Fédération unie des travailleurs du pétrole vénézuélien (FUTPV), souligne que de 2007 à 2018, la compagnie pétrolière a inclus dans ses effectifs quelque 45 000 membres du parti gouvernemental, des opérateurs politiques qui sont payés pour participer aux marches et rassemblements convoqués par l'exécutif.
Avant la chute des prix du pétrole en 2014, le gouvernement avait déjà détruit PDVSA. La production est passée de 3,5 millions de barils/jour en 1999, à l'arrivée de Chávez, à moins de 800 000 aujourd'hui. En outre, le manque d'entretien et d'investissement a ruiné l'infrastructure de l'industrie.
"En 2013, la manière de gérer l'activité pétrolière a échoué définitivement. Ils ont vécu des loyers jusqu'en 2017, date à laquelle l'administration publique a fait défaut. L'État a fait faillite. Les sanctions économiques ne sont pas la cause de la débâcle actuelle. Ils ne font qu'aggraver la crise générée par le gouvernement", déclare Ángel Alvarado, député de l'Assemblée nationale, économiste, membre de la Commission permanente des finances et du développement économique. Le gouvernement a réussi à mettre en faillite l'une des meilleures compagnies pétrolières du monde. Il a tué la poule aux œufs d'or.
La crise actuelle
La faillite de la compagnie pétrolière nationale a entraîné la détérioration de tout le bien-être public. En termes de santé publique, d'anciennes maladies déjà éradiquées comme le paludisme, la dengue hémorragique, la maladie de Chagas et la rougeole sont réapparues ; entre 2017 et 2019, 5 000 patients sont morts faute de dialyse. La Fédération pharmaceutique vénézuélienne estime que huit médicaments sur dix ne sont pas disponibles dans le pays ; la FAO indique que 3,7 millions de Vénézuéliens, soit 12 % de la population, souffrent de malnutrition, tandis que Caritas révèle 35 % de malnutrition chronique chez les enfants de moins de 5 ans.
La visite de Bachelet
Michelle Bachelet, haut commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, s'est rendue au Venezuela en juillet dernier et a trouvé les perspectives économiques très sombres : "L'économie traverse ce qui pourrait être l'épisode hyperinflationniste le plus aigu que la région ait jamais connu, affectant le pouvoir d'achat des denrées alimentaires de base, des médicaments et d'autres biens essentiels. Aujourd'hui, le salaire minimum équivaut à 2 dollars par mois, contre 7 dollars en juin. Ainsi, une famille doit gagner l'équivalent de 41 salaires minimums mensuels pour pouvoir couvrir le panier alimentaire de base"..
En matière de droits de l'homme, les moyens récurrents du gouvernement pour se maintenir au pouvoir sont la répression souvent impitoyable des manifestations et l'emprisonnement et la persécution des opposants. En 2019, 478 prisonniers politiques sont détenus dans le pays, rapporte... Moniteur de victimes, plate-forme des journalistes des médias numériques dans le pays.
Le rapport de l'ancienne présidente chilienne Bachelet y fait référence : " Mon Bureau a continué à documenter des cas d'éventuelles exécutions extrajudiciaires commises par des membres des Forces d'action spéciale de la Police nationale [...]. Rien qu'en juillet dernier, l'organisation non gouvernementale Monitor de Víctimas a recensé 57 nouveaux cas d'exécutions présumées commises par des membres des FAES à Caracas". Il existe de nombreux cas d'abus physiques et psychologiques, notamment sur des membres de l'armée. Les détenus n'ont pas accès aux soins médicaux ni à leur famille. Beaucoup ne résistent pas à la violence et meurent aux mains de leurs ravisseurs, comme dans les cas récents du conseiller municipal Fernando Albán et du capitaine de l'armée Acosta Arévalo.
L'influence sociale de la haine
Le regretté poète vénézuélien Andrés Eloy Blanco a reflété les sentiments du peuple lorsqu'il a déclaré qu'il accepterait de subir toutes les épreuves du passé. "misères et malheurs". sauf celle d'avoir un enfant "au cœur solitaire". Je pense que le pire mal que le chavisme puisse nous causer est d'aigrir les Vénézuéliens, de les enfermer dans leur misère.
Le chavisme ne cesse d'inoculer la haine rance, le ressentiment mesquin qui les emplit. Après vingt ans, il est impossible de dire à quel point le poison a pénétré dans le cœur des Vénézuéliens. "Je pense qu'ils ont réussi à aigrir les Vénézuéliens, les gens sont tristes et inquiets, la subsistance est très compliquée. Nous vivons dans un paradoxe culturel où la société est transformée par l'environnement négatif, par l'anomie dans laquelle nous sommes plongés, et cela façonne le comportement des Vénézuéliens. Cependant, il ne manque pas de manifestations très typiques de notre culture, comme la joie spontanée ou le fait de prendre à la rigolade la tragédie dans laquelle nous vivons", déclare la sociologue Adriana Loreto.
Âgé de 29 ans, M. Loreto a travaillé pour la police à la gestion des points chauds de la plus grande favela des Amériques, dans la municipalité de Petare à Caracas, et a mené des recherches sociologiques dans l'une des prisons les plus dures du pays. Le sociologue souligne que Chávez avait entre ses mains le pouvoir de guérir les injustices sociales qui existaient dans un pays fondamentalement égalitaire. Mais il a utilisé son leadership charismatique pour manipuler les références sociales des Vénézuéliens ordinaires. L'état actuel des choses pose deux questions incontournables : y a-t-il un espoir de retrouver le Venezuela ouvert, optimiste et travailleur que nous connaissions ? Et lorsque nous quitterons ce régime, le sang coulera-t-il comme il l'a fait à la chute de régimes similaires ?
Adriana Loreto est optimiste. Elle pense que les jeunes Vénézuéliens ont une conscience sociale beaucoup plus grande que les deux dernières générations. "Malgré les efforts du gouvernement pour nous déprimer, pour établir une pratique politique et socio-économique désastreuse, il y a beaucoup de gens qui rejettent ces fausses valeurs et veulent continuer à parier sur le Venezuela. En ce qui concerne le redressement du pays, je crois que nous ne passerons pas par la vengeance et le renvoi de la balle, conclut Loreto. "Les gens ne sont pas prêts pour cela, à moins que dans certaines manifestations de rue, les émotions dominent la rationalité. Mais jusqu'à présent, nous n'avons pas eu de leader de l'opposition qui veuille nous amener à une fin sanglante. Les Vénézuéliens sont pacifiques, démocratiques et ne considèrent pas la vengeance comme une valeur"..
Le difficile remède au "facisme
En 2006, j'ai visité le sud du lac Maracaibo, l'une des régions les plus fertiles du pays. Au cours de ces années, la révolution socialiste a distribué de l'argent au peuple par le biais de ce que l'on appelle les missions. Les propriétaires terriens m'ont dit qu'il était impossible d'embaucher des travailleurs à la pièce pour récolter l'abondante moisson. Ils n'avaient pas besoin de travailler. Chávez leur a tout donné. Tout ce qu'ils avaient à faire était de s'inscrire et de venir recevoir l'argent chaque semaine.
En 2010, Chávez a promis à la soi-disant Souveraineté alimentaire. Entre-temps, il a exproprié les fermes les plus performantes pour les remettre au peuple, c'est-à-dire pour piller et détruire progressivement l'appareil productif. Les fermes qui n'ont pas été expropriées ont été étouffées à mort, car l'État aspire à être le seul à donner du pain au peuple. Ce "facisme" a imprégné de très larges secteurs de la population. C'est le droit d'avoir l'Etat qui me donne tout. Populisme électoral, conçu et entretenu pendant des années.
Ruth Capriles, docteur en sciences politiques, professeur et chercheur à l'Université catholique de Caracas, soutient qu'il faut aller de front contre le "facisme" qui se réclame d'une solidarité mal comprise : "Si la solidarité signifie être complice de l'impudeur, non. Je ne pense pas que la solidarité soit la voie à suivre. Je crois que le contraire est plus important : créer des individus forts qui n'ont pas besoin de la pitié, de la compassion et de la solidarité des autres pour aller de l'avant. Évidemment, la solidarité est un sentiment humain très important et extrêmement précieux au niveau individuel, mais au niveau collectif, je ne pense pas que ce soit là qu'il faille travailler, bien au contraire. Nous devons mettre chacun face à ses responsabilités et lui rappeler : "vous êtes seul au monde et vous devez prendre des décisions, vous êtes celui qui fait votre propre fortune et c'est de vous que dépend votre nourriture quotidienne, et c'est de vous que dépend la nourriture de vos enfants". Je travaillerais plus comme ça, honnêtement".assure Capriles.
Il s'agit d'une approche exigeante mais inévitable. Malgré les difficultés, Ruth Capriles est optimiste : "Ce qui est peut-être le plus merveilleux, ce qui ne cesse de se répéter au cours de ces vingt années, c'est la volonté d'innombrables personnes, très nombreuses, qui se servent les unes les autres et servent le pays. Ils défendent le Venezuela et nos valeurs, et ils continuent à le faire malgré toutes les difficultés auxquelles nous sommes confrontés. Il existe des centaines d'organisations de la société civile qui défendent les valeurs du Venezuela. Et tant que nos valeurs sont maintenues, il y a une chance de sauvetage.
Caracas
