Le cardinal cesse d'être un cardinal électeur et perd donc le droit de vote en cas de conclave. Scola a été un proche collaborateur de Jean-Paul II, occupant la chaire d'anthropologie à l'Institut pontifical d'études sur le mariage et la famille. Il était lié au mouvement Communion et Libération. Il était patriarche émérite de Venise et archevêque émérite de Milan.