"Elle" : la Vierge Marie dans l'art contemporainLe drame de la traite des êtres humains n'est pas nouveau ; malheureusement, il n'est que trop familier et omniprésent aux États-Unis. Même certains de nos saints catholiques ont été victimes de ce mal : Sainte Bakhita et Saint Patrick, par exemple. Mais tous deux ont triomphé et ont été stratégiquement utilisés comme instruments pour montrer la gloire miraculeuse de Dieu. La statue de sainte Bakhita, patronne de la traite des êtres humains, est exposée sur la place Saint-Pierre au Vatican et a été récemment dévoilée lors de la cérémonie de remise des prix à l'occasion de la Journée mondiale de la lutte contre la traite des êtres humains. Cathédrale St Patrick de New York lors d'une messe. La statue "Let the Oppressed Go Free" a été créée par Timothy Paul Schmalz, un sculpteur d'origine canadienne dont la vocation est d'apporter au monde le corps mystique du Christ à travers ses sculptures.
Les œuvres d'art épiques peuvent-elles inspirer et inviter l'humanité d'une manière que les livres ne peuvent pas ? Le Pape Benoît XVI estimait que "la seule apologie vraiment efficace du christianisme se résume à deux arguments, à savoir les saints que l'Église a produits et l'art qui s'est développé en son sein". En outre, il estimait que "la rencontre avec le beau peut devenir la blessure de la flèche qui frappe le cœur".
Il y a peut-être une corrélation entre les sentiments du pape Benoît et la mission apostolique de Timothy Schmalz. Le sculpteur décrit ses œuvres comme des "traductions visuelles de la Bible" et son intérêt pour la théologie des saints continue de l'inspirer.
Timothy Schmalz
Timothy Paul Schmalz a été baptisé catholique mais est né dans un foyer relativement "laïc". Au début de son adolescence, il se considérait comme agnostique ; cependant, à l'âge de dix-sept ans, il a vécu une "expérience de conversion" qui l'a transformé et l'a conduit à s'identifier comme catholique.
Son père dirigeait un département d'anglais et il se souvient d'avoir été "nourri" de grande littérature et d'avoir été très "attiré" par la philosophie, mais à seize ans, il savait qu'il voulait être sculpteur et réalisait que c'était sa vocation. "La sculpture, la sculpture, j'étais obsédé par les œuvres d'art", se souvient Tim. À dix-neuf ans, il a été accepté à l'Ontario College of Art. Mais il a abandonné ses études plus tard parce qu'il a traversé une "crise artistique". Il pensait que "c'était des conneries" et n'appréciait pas "le jeu qui se jouait alors, où l'innovation et l'impact étaient essentiels".
Conversion artistique
C'est à ce moment-là que Tim a compris que s'il voulait consacrer le reste de sa vie à des actions caritatives, il devait le faire. art et la sculpture, "il vaut mieux que ce ne soit pas des choses superflues et que ce ne soit que de l'ornementation".
Timothy Schmalz a inventé sa propre école, inspirée et dirigée par ses prédécesseurs, Michel-Ange, Bernini et Davinci. Il raconte comment il a ressenti "une joie et une excitation absolues" lorsqu'il a "pris de l'argile" et créé une simple représentation du Christ. Réalisant qu'il s'agissait d'une "conversion artistique", Timothy s'est entièrement concentré sur les œuvres d'art chrétiennes.
Lorsque Tim a commencé son voyage avec la sculpture religieuse, il savait que sa mission de disciple ne consistait pas seulement à sculpter de l'art, mais aussi à évangéliser. Ce monde lui était étranger car il avait été élevé dans un foyer laïc. "Je n'ai jamais connu l'expérience de Marie avec le petit agneau", explique Timothy.
En outre, il a commencé à étudier les saints qu'il représentait et la théologie. Il se souvient que "c'était un zèle absolu... et j'y ai adhéré ! Il se rend compte que sa nouvelle passion est beaucoup plus "impressionnante" que la philosophie grecque.
Art chrétien
La relation de Timothy avec le père Larrabee, un prêtre jésuite qui deviendra son directeur spirituel et son mentor, est une source de soutien et de conseils précieux. Il aimait également les œuvres d'art chrétiennes, qui l'inspiraient. À l'âge de 20 ans, il apprend non seulement la sculpture, mais aussi sa foi catholique "d'une manière profonde, et avec l'aide de grands livres".
Il s'est rendu compte que les œuvres d'art chrétiennes offraient des possibilités infinies et "la quantité d'expression qu'on pouvait y mettre". Il ne s'intéressait pas seulement à la valeur choc de l'art ou à son caractère novateur. Il se rebellait contre la culture pop séculaire de l'époque. Timothy se souvient : "Je faisais ce qu'il y avait de plus radical à l'époque : des œuvres d'art chrétiennes.
Il était enthousiaste et curieux du christianisme.
Révéler le message
Il a d'abord réalisé des pièces grandeur nature, puis, au fil du temps, d'autres sculptures, principalement pour des églises. Il raconte à quel point ses sculptures sont devenues "complexes" au fur et à mesure qu'elles prenaient de l'ampleur. "Si je devais faire une sculpture de saint François, je voulais étudier saint François", se souvient Timothy.
Il s'attache à connaître l'âme et la mission apostolique des personnes qu'il sculpte. Il considère son travail comme une "opportunité visuelle". Pour Timothy, les œuvres d'art visuelles sont un moyen efficace d'atteindre les gens, car elles ne nécessitent qu'un coup d'œil rapide. Il pense que si une sculpture est réalisée de manière authentique, le message du saint ou de l'évangile se révélera de lui-même.
Timothy ne travaille pas seulement avec une habileté consommée, mais il croit aussi qu'il est de sa responsabilité, avec "son travail acharné, ses muscles et son cœur... d'émouvoir et de convertir les gens". Et s'ils ne le font pas, c'est ma faute, c'est mon problème, pas celui du catholicisme, pas celui de notre foi, pas celui de l'œuvre d'art.
L'art théocentrique
Lorsqu'il esquisse une sculpture, il ne s'intéresse pas au style ; il estime que "l'œuvre d'art doit être secondaire". L'essentiel est de révéler Jésus ou le saint dans l'œuvre. Et si c'est le cas, alors "je fais du bon travail", affirme Timothy. "L'art pour l'art est un serpent qui se mange la queue". Sa quête en tant qu'artiste n'a pas grand-chose à voir avec le style ou la matière, mais plutôt avec le fait d'essayer de découvrir "l'Écriture ou l'essence du saint".
La sculpture n'est rien d'autre qu'un instrument pour aider à convertir les gens. D'ailleurs, ce qui compte, c'est le sujet et ce qui est représenté. Tim écoute la Bible huit heures par jour pour créer dans son atelier un espace qui "ressemble plus à une chapelle... ou à un lieu où le travail et la prière se confondent".
Interprétation de Hébreux 13:2
Tim parle d'un "moment eurêka" lorsqu'il a entendu le passage d'Hébreux 13:2 il y a quelques années. "N'oubliez pas de faire preuve d'hospitalité à l'égard des étrangers, car, ce faisant, certaines personnes ont fait preuve d'hospitalité à l'égard des anges sans le savoir. Il a déclaré qu'il s'agissait du "passage le plus poétique de l'Écriture" et qu'il l'a inspiré si profondément qu'il l'a amené à commencer une création sur Hébreux 13:2.
Un an plus tard, lors de son séjour à Rome, le cardinal Czerny demande à Timothy de réaliser une sculpture sur les immigrés et les réfugiés. L'idée de représenter le verset lui vient peu après son retour au pays.
J'ai eu l'idée d'un grand radeau ou d'un bateau avec une foule de gens du monde entier, tous immigrants et réfugiés, tous sur un petit radeau, épaule contre épaule, du monde entier, de toutes les périodes de l'histoire, et au centre de ce radeau se trouve un ange ; mais à cause de la foule, on ne peut voir que les ailes, et ainsi les ailes deviennent les ailes de tous les gens sur ce bateau. Voilà mon interprétation, ma gravure de Hébreux 13:2. Si je n'avais pas été plongé dans les Écritures ce jour-là... je n'aurais peut-être rien fait".
