Là où se cache la Vierge : un sanctuaire dans les vallées slovènesMaria Schutz, un sanctuaire autrichien dans une campagne pittoresqueSanctuaires mariaux aux États-Unis. Mosaïque de dédicacesIl existe peu d'endroits aussi isolés que ce petit village d'Ozernoye, dans le nord de l'Europe. Kazakhstan. Sa situation, loin de tout centre habitable, des routes et des grandes villes, en faisait une destination parfaite pour la déportation. En 1936, des centaines de déportés d'origine polonaise et ukrainienne - on parle de 70 000 - arrivent dans ces régions par vagues successives. Leur seul crime contre le régime soviétique était souvent leur foi. La même foi qui leur faisait espérer qu'au milieu de ces terres désertées, ils pourraient recommencer une vie un minimum digne, avec l'aide de Dieu.
Les expériences et les souvenirs de ces années sont consignés historiquement ou sous forme de roman dans de grands livres : La steppe infinie, Zuleijá ouvre les yeux.... Des romans puissants qui dépeignent les difficultés d'hommes et de femmes souvent héroïques qui ont défié la nature dans ses formes les plus extrêmes pour reconstruire une vie que les autorités soviétiques avaient vouée à la disparition.
Ces déportés (estimés à des centaines de milliers en Asie centrale et en Sibérie) ont construit des villages, ouvert des mines, maîtrisé le climat, ou plutôt, ont conclu un accord tacite avec les conditions climatiques extrêmes, afin de garantir au moins la survie de certains d'entre eux : un noyau de foi, une oasis dans une terre inhospitalière au milieu de la steppe.
Sous la protection de Notre Dame
C'est cette foi qui les a poussés à se tourner fortement vers la Vierge, demandant la survie de leurs familles. Le froid et les conditions extrêmes des premières années ont emporté des dizaines de déportés : les hivers dans cette région presque sibérienne peuvent faire chuter le thermomètre à -40 degrés Celsius, avec des vents glacés qui peuvent rendre le refroidissement éolien si sévère. C'est pourquoi l'arrivée du printemps a toujours signifié une nouvelle renaissance, la prise de conscience étonnée qu'une fois de plus, ils pouvaient continuer à vivre.
Mais la famine reste une menace réelle, faisant de nombreuses victimes. L'apparition d'un lac saisonnier (formé par la fonte des neiges) peuplé de poissons en mars 1941, autour de la fête de l'Annonciation, a été considérée par les catholiques locaux comme une réponse de la Vierge à leurs prières insistantes.
Les sources de la fonte des neiges ont été soudainement bouchées, et un lac de 5 km de large et de 7 mètres de profondeur s'est miraculeusement formé à proximité du village. Les poissons qui sont également apparus miraculeusement dans ce lac ont sauvé de nombreuses vies.
Depuis lors, l'enclave a toujours gardé en mémoire cette protection spéciale de la Vierge. Un petit village a été construit autour du lac lorsqu'il est visible (comme il est saisonnier, il y a des décennies entières où les conditions météorologiques ne lui permettent pas de se former), et au fil des ans, une église a été construite, en tenant compte de l'assouplissement des restrictions qui a quelque peu amélioré les conditions de vie des déportés dans cette zone.
La construction initiale était très simple, mais elle constituait déjà le noyau de ce qui allait devenir un point de repère du catholicisme dans ce pays multiethnique à majorité musulmane.
Avec la formation du Kazakhstan moderne après son indépendance en 1991, ce petit village du district de Burabay, dans la région d'Akmola, au nord du Kazakhstan, s'est développé.
Une église beaucoup plus grande a été construite en 1990 avec l'autorisation des autorités. Une statue de la Vierge a été érigée en 1997, au sommet d'un pieu de 5 mètres de haut, qui se dresse parfois au milieu du lac, en fonction de sa formation saisonnière. Dans un geste maternel, la Vierge de cette statue donne du poisson aux fidèles qui l'ont approchée pour lui demander en période de faim.
L'actuelle paroisse et église de Notre-Dame Reine de la Paix est aujourd'hui un centre de pèlerinage avec plusieurs lieux importants pour les fidèles de ce pays et des pays voisins.
Le 11 juillet 2011, le temple d'Ozernoye a été officiellement déclaré sanctuaire national de Sainte Marie, reine de la paix, patronne du Kazakhstan.
Au cours des années successives, les évêques locaux ont consacré à la Vierge Marie les vastes et vastes régions de cette partie du monde, ici même : en 2020, le Kazakhstan a été consacré à la Vierge Marie ici même.
Récemment, le 1er mai 2022, les évêques de la nouvelle Conférence épiscopale d'Asie centrale (qui comprend huit pays : le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan, l'Ouzbékistan, le Turkménistan, la Mongolie, l'Afghanistan et l'Azerbaïdjan), ont consacré à la Vierge non seulement la totalité de ces paysmais de ses habitants, de ses espoirs et de ses défis.
L'autel de la paix
Il y a d'autres endroits de grande importance ici. Dans une partie du temple, le deuxième "autel de la paix" a été installé il y a des années.
Un immense ostensoir, chargé de symboles, dans lequel la Sainte Eucharistie est adorée en permanence par les fidèles locaux, les carmélites déchaussées d'un couvent voisin et les moines bénédictins de Suisse qui vivent également ici.
Cet autel, le deuxième de douze (en souvenir des douze étoiles de la couronne de la femme de l'Apocalypse, image de la mère de Dieu) qu'il est prévu d'installer dans le monde, est spécialement destiné à offrir à Dieu une prière ininterrompue pour la paix.
Le premier autel se trouve à Bethléem, après une brève période à Jérusalem. Les artistes qui ont construit cet autre autel d'Ozernoye, l'"autel kazakh", ont inclus des motifs ethniques kazakhs.
L'autel propose une catéchèse esthétique et abrite des reliques de saint Jean-Paul II et de sainte Faustine Kowalska, ainsi que des fragments de l'Ancien Testament, qui, pour ce pays, amalgame d'ethnies et de religions, vise à créer des ponts, en sauvant et en rapprochant l'origine des autres religions monothéistes.
La chapelle qui contient l'autel est surmontée d'une grande baie vitrée qui ouvre une vue sur la steppe infinie et déserte. Ce symbolisme est également destiné à canaliser les prières pour la paix dans le monde entier (d'une certaine manière, l'invocation de la Vierge en ce lieu est providentiellement confuse, car le même mot utilisé en russe, "mir", est utilisé pour désigner la paix et aussi le monde).
Un dernier lieu est peut-être le plus triste rappel du plus triste souvenir de ces steppes. À 12 km d'Ozernoye, dans la région d'Ahimbetau, se dresse une énorme croix, érigée en 1998, comme symbole et mémorial des dizaines de milliers de victimes de la répression menée au Kazakhstan pendant les années de domination soviétique.
Le titre que lui donnent familièrement les habitants est le "Golgotha du Kazakhstan", et son symbolisme est chargé de force : considéré comme le centre géographique de l'Eurasie, exactement à mi-chemin entre Fatima et Hiroshima, la traduction littérale du nom de la région en kazakh l'indique comme "la montagne de la consolation". Et les lettres écrites au pied de la croix en quatre langues sont une véritable consolation :
"A Dieu toute la gloire
Aux peuples - la paix
Aux Martyrs - le Royaume des Cieux
Au peuple du Kazakhstan : merci
Au Kazakhstan : la prospérité "
Pour toutes ces raisons, il est évident que le nombre de pèlerins visitant Ozernoye augmente chaque année : des rencontres internationales de jeunes catholiques ont lieu, des pèlerins des pays voisins viennent, et le gouvernement kazakh a même inclus le chemin parmi les destinations recommandées sur la carte de la "Géographie sacrée du Kazakhstan", un projet qui répertorie les lieux de symbolisme religieux et spirituel du pays.
