Le pape appelle au cessez-le-feu en Ukraine à l'aube du CarêmeLe rite de l'imposition des cendres à l'époque de CovidLe 22 février, mercredi des Cendres, le Carême 2023. Le pape François a présidé une messe qui a été précédée d'une procession pénitentielle. La célébration comprenait le rite de l'imposition des cendres. Celui-ci, selon les mots du Saint-Père, "nous introduit dans ce chemin de retour, nous invite à revenir à ce que nous sommes vraiment et à revenir à Dieu et à nos frères et sœurs".
En effet, le Carême est le moment propice "pour revenir à l'essentiel". La liturgie nous invite, tout d'abord, à revenir à ce que nous sommes vraiment. " Les cendres nous rappellent qui nous sommes et d'où nous venons, elles nous ramènent à la vérité fondamentale de la vie : le Seigneur seul est Dieu et nous sommes l'œuvre de ses mains ". Ceci, a dit le Pape, devrait nous amener "lorsque nous inclinons la tête avec humilité pour recevoir les cendres, à porter dans nos cœurs cette vérité : nous sommes au Seigneur, nous lui appartenons".
François a toutefois souligné que les fidèles ne sont pas les seuls à vivre cette période. Dieu, "comme un Père tendre et miséricordieux (...) vit aussi le Carême, car il nous désire, il nous attend, il attend notre retour. Et il nous encourage toujours à ne pas désespérer, même lorsque nous tombons dans la poussière de notre fragilité et de notre péché, car "il sait de quoi nous sommes faits, il sait très bien que nous ne sommes que poussière" (Ps 103,14)".
Le Carême, un temps pour reconnaître la vérité
Le Carême est donc un moment idéal pour purifier nos yeux et nous rappeler "qui est le Créateur et qui est la créature ; pour proclamer que Dieu seul est le Seigneur ; pour nous dépouiller de la prétention de nous suffire à nous-mêmes et de l'empressement à nous mettre au centre".
"Mais il y a aussi une deuxième étape : les cendres nous invitent à revenir à Dieu et à nos frères et sœurs. En effet, si nous revenons à la vérité de ce que nous sommes et que nous nous rendons compte que notre moi ne se suffit pas à lui-même, alors nous découvrons que nous existons grâce aux relations, aussi bien la relation originelle avec le Seigneur que les relations vitales avec les autres". Le Carême, a poursuivi le Pape, est un temps pour reconsidérer nos relations avec le Père et avec le prochain, "pour nous ouvrir dans le silence à la prière et quitter le rempart de notre moi fermé", pour goûter à la joie de la rencontre et de l'écoute.
Trois manières de faire le Carême
Toutes ces idées s'accompagnent de pratiques concrètes : aumône, prière et jeûne. À cet égard, François a prévenu qu'"il ne s'agit pas de rites extérieurs, mais de gestes qui doivent exprimer un renouvellement du cœur. L'aumône n'est pas un geste rapide pour se donner bonne conscience, mais un contact avec les mains et les larmes des pauvres ; la prière n'est pas un rituel, mais un dialogue de vérité et d'amour avec le Père ; le jeûne n'est pas un simple sacrifice, mais un geste fort pour rappeler à notre cœur ce qui est durable et ce qui passe". Ceci est important car "dans la vie personnelle, comme dans la vie de l'Eglise, ce qui compte n'est pas l'extérieur, les jugements humains et l'appréciation du monde, mais seulement le regard de Dieu, qui lit l'amour et la vérité".
C'est pourquoi, si elle est vécue avec sincérité, " l'aumône, la charité, manifestera notre compassion pour ceux qui sont dans le besoin, elle nous aidera à revenir aux autres ; la prière donnera voix à notre désir intime de rencontrer le Père, nous faisant revenir à Lui ; le jeûne sera une gymnastique spirituelle pour renoncer avec joie à ce qui est superflu et nous accable, pour être intérieurement plus libre et revenir à ce que nous sommes vraiment ".
En conclusion, le Pape a lancé une invitation claire pour cette période de Carême : "Mettons-nous en route par la charité : quarante jours favorables nous sont donnés pour nous rappeler que le monde ne se réduit pas à l'étroitesse de nos besoins personnels et pour redécouvrir la joie, non pas dans les choses qui s'accumulent, mais dans l'attention aux personnes dans le besoin et dans l'affliction. Mettons-nous en route à travers la prière : il nous est donné quarante jours favorables pour donner à Dieu la primauté de notre vie, pour revenir au dialogue avec Lui de tout cœur, pas dans les moments perdus. Mettons-nous en route à travers le jeûne : quarante jours favorables nous sont offerts pour nous retrouver, pour arrêter la dictature des agendas toujours pleins de choses à faire ; des prétentions d'un ego toujours plus superficiel et encombrant ; et pour choisir ce qui compte vraiment".
