Avec d'indéniables signes d'affection, en lavant les pieds de chaque jeune, en les séchant et en les embrassant, en leur serrant la main et en conversant avec certains d'entre eux, le Saint Père François a procédé ce Jeudi Saint au lavement des pieds de douze détenus de différentes nationalités de l'institut pénitentiaire pour mineurs Casal del Marco, situé dans la banlieue de Rome. Le matin, il avait célébré la Messe du Saint ChrêmeIl y déclarait, entre autres, qu'"un presbytère divisé ne fonctionne pas", faisant référence aux prêtres.
C'est la même chose Centre pénitentiaire Il s'y est rendu quelques jours après son élection comme Pape en 2013, où il est maintenant revenu, visualisant ainsi le commandement de l'amour célébré par l'Église depuis la dernière Cène avec Jésus, qui a lavé les pieds des disciples. Une cinquantaine de jeunes se trouvent dans le centre, et certains d'entre eux ont pu s'entretenir un moment avec le Pontife, dans le cadre d'une célébration presque familiale.
L'aumônier du centre, Don Nicolò Ceccolini, a déclaré à l'agence officielle du Vatican qu'il s'agissait d'une "visite très attendue, y compris par les musulmans qui vivent le Ramadan ces jours-ci". Le pontife attend une "communauté hétéroclite" de garçons et de filles d'âges et d'ethnies différents qui se trouvent dans le centre pour divers délits : "Pour nous, ils sont tous pareils, ils doivent être regardés non seulement pour ce qu'ils ont fait, mais aussi avec un regard profond".
L'année dernière, le Saint-Père s'est rendu au nouveau complexe pénitentiaire de Civitavecchia, où il a passé environ trois heures à saluer les autorités, à embrasser les détenus qui l'ont accueilli avec des chœurs et des cris, à célébrer la messe dans la chapelle et à laver les pieds des détenus, d'âges et de nationalités différents, tous émus.
A cette occasion, la Sainte Messe de la Cène a duré à peine une heure. Ensuite, le directeur du centre Casal del Marmo, lui aussi ému, a déclaré au Saint-Père qu'"il nous désarme par sa douceur et nous ramène à l'essentiel". "Son sourire, a ajouté le directeur, est une caresse qui nous donne de la force et nous encourage à aller toujours de l'avant ensemble". Des applaudissements nourris ont accompagné la sortie du Pape de la chapelle, à laquelle assistaient également des membres du personnel administratif et policier du centre. Le Saint-Père leur a remis des chapelets et des œufs en chocolat.
"Jésus n'a pas peur, il veut nous accompagner.
Dans sa brève homélie, le pape François a souligné qu'à l'époque de Jésus, "ce sont les esclaves qui lavaient les pieds. C'était un travail d'esclave. Ils étaient surpris, ils avaient du mal à comprendre", faisant allusion à l'action de saint Pierre. "Mais il le fait pour leur faire comprendre le message du lendemain : qu'il mourrait comme un esclave, pour payer la dette de chacun d'entre nous", a-t-il expliqué.
Le Souverain Pontife a ajouté : "Il est tellement agréable de s'entraider. Ce sont des gestes humains, universels, d'entraide. Ils naissent d'un cœur noble. Et Jésus, avec cette célébration, veut nous enseigner la noblesse du cœur".
"Chacun de nous peut penser : si seulement le Pape connaissait les choses qui sont en moi... Jésus les connaît, et il nous aime tels que nous sommes. Il lave les pieds de chacun d'entre nous, de tous. Jésus n'a jamais peur de nos faiblesses. Parce qu'il a déjà payé. Il veut seulement nous accompagner. Il veut nous prendre par la main, pour que la vie ne soit pas si dure pour nous".
"Aujourd'hui, je ferai le même geste de vous laver les pieds", a poursuivi le pape François. "Mais il ne s'agit pas d'un geste folklorique. C'est un geste qui annonce comment nous devons être avec les autres. Dans la société, nous voyons qu'il y a tant de personnes qui profitent des autres... Combien d'injustices, combien de personnes sans travail, ou qui ont un travail mais sont payées à moitié, sous-payées.... Ou de personnes qui n'ont pas d'argent pour acheter des médicaments, de familles qui vivent mal...".
"Jésus n'abandonne jamais.
"Aucun d'entre nous ne peut dire : je ne suis pas comme ça. Si je ne suis pas comme ça, c'est par la grâce de Dieu", a souligné le Saint-Père. "Chacun de nous peut déraper. Et cette attitude que chacun de nous peut glisser est ce qui nous donne la dignité. Écoutez ce mot : la dignité d'être pécheurs. C'est ce que Jésus veut pour nous. C'est pourquoi il a voulu laver les pieds. Car je suis venu pour vous sauver, pour vous servir, nous dit Jésus.
"Maintenant, je ferai de même, en me souvenant de ce que Jésus nous a enseigné", a souligné François. "Aidez-vous les uns les autres. Aidez-vous les uns les autres. C'est ainsi que la vie est plus belle et que nous pouvons aller de l'avant. Lors du lavement des pieds, pensez que Jésus m'a lavé les pieds, qu'il m'a sauvé. J'ai ce problème, mais Jésus est à vos côtés. Jésus n'abandonne jamais, jamais. Pensez à cela", a conclu le pape.
Le nouveau commandement
"Lors de la dernière Cène, Jésus nous offre quatre cadeaux inestimables : il nous donne l'Eucharistie, il lave les pieds de ses disciples, il nous donne le sacerdoce et le nouveau commandement", a rappelé Joseph Evans lors de la dernière Cène. Omnes. "Le dernier cadeau est le nouveau commandement. Lors de la dernière Cène, Jésus a dit : "Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres.".
Le Saint-Père présidera la célébration du Vendredi saint dans la basilique Saint-Pierre à 17 heures, avec le cardinal Mauro Gambetti comme célébrant à l'autel.
